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    再说，这样精明的淑女，又有几个绅士能驾驭得了？恐怕她的头脑会吓退许多人——那些只知道从妻子的身上吸取财富、坐吃山空的人——这样说起来，远离这些人似乎也不错？

    凯瑟琳夫人矛盾极了。

    因此她十分看好达西，他家境优越，根本不会贪图罗辛斯庄园的家底；他品性高尚，定能忠诚于妻子、养育好子女；他的母亲与自己是亲姐妹，亲上加亲不是再好不过的事情吗？

    可是，这么多年了，安妮都没有回应过她苦口婆心的“建议”。

    ——唉，看来，回罗辛斯庄园以后，势必要为安妮举办一场舞会了。

    凯瑟琳夫人的脑海里闪过了一连串的名字，不过一顿午餐的工夫，她已经将邀请名单凭空拟定好了。

    史密斯先生的信果然与上次提及的矿场有关。

    史密斯先生已经托了关系，秘密地找人去那座发现了煤矿的庄园进行检测，结果是令人喜悦的——大量的、优质的煤矿！简直不能更合适开采了！

    “里希特先生，您知道吗？您的财富即将膨胀五成！——如果开采顺利、运到曼彻斯特的话！”

    “哈，后一句才是最关键、也最难实现的。”安妮的喜悦只浮现了一瞬，就被她理智地压制了下去。

    有那么一座金山固然值得高兴，可是，开采和运输才是最大的麻烦。这将耗费大量的人力和物力——那庄园周围全是平地而不是山地，这是值得高兴的，可是，那里也没有运河。

    没有天然的运河，势必就要挖掘出一条人造的。

    否则，通过陆地运输将那成百吨、千吨的煤炭运输到需要的地方，耗费将更加惊人。

    人从哪里来？种种关节需要怎样打通？

    从前伯爵还在的时候，安妮一定二话不说将这笔生意和他共享。以伯爵的人脉，这些倒也不是天方夜谭。

    可是现在……

    等等，难道这与伯爵的死有关？

    安妮的眉头紧皱，现在无论发生什么，她都忍不住去怀疑。小古力的信加强了她的疑惑，却也解开了一个口子。

    果然是背后有人在搞鬼！安妮的怀疑不是多心。

    可是，如果是因为他们要阻碍矿场的挖掘，是怎么知道那正好是里希特先生的产业？有人已经知道了里希特先生与罗辛斯、与费茨威廉伯爵有密切的关系？

    是艾伦·爱杰顿？

    安妮顿时毛骨悚然。

    ——“另外有一件事情，我不知道值不值得告诉您，里希特先生。我手下的人在伯爵府附近发现了另一波人，时刻在监视着伯爵府。

    您不必惊慌，那是达西先生的人。我的人与他们交谈过，得知，他们受了达西先生的命令，一旦有可疑的人再接近伯爵府，就立刻将他们拿下拷问。

    在那次遭贼后，卫兵也时常过去巡逻，我们一共三波人都没有发现任何异常。

    以上就是我要向您汇报的所有事情。如果您有新的指示，关于那庄园该如何处理，请尽快给我写回信。”

    安妮将信件塞回了信封，压在了那小皮箱的箱底。一时间有些不知所措——转来转去，她还是必须要去见达西一面，为了伯爵。

    安妮倒在了床上，撒气地将枕头蒙在了脸上。

    昨晚，在花园里和他说的那番话，安妮想来都觉得脸红。那样信誓旦旦地否认自己的感情，却被他简简单单的一首钢琴曲戳穿了口是心非。

    她不敢面对，想要让自己从这种头脑发热的状态中抽离，刚刚执行了半天，就被一封信打破了计划。

    “上帝啊，别再捉弄我了……”

    安妮喃喃道。

    她第一次向这位从未信仰过的神许下了愿望。

    “什么？达西还没有回来？”安妮惊讶地张口结舌，“他不是去送宾利兄妹了吗？上一次迎接他们的时候，也不过半日，怎么……”

    “他命人送来了信，说要在宾利府上小住一段时间。”

    “为什么？！”难道是因为和卡洛琳小姐的那段对话……

    “不知道。”凯瑟琳夫人放下了刀叉，奇怪地问道，“你怎么这样惊讶？怎么，你找达西有事？”

    安妮立刻摇头否认。

    乔治安娜见状，玩笑地说道：“安妮，我都不想念哥哥，你怎么？”

    “我才没有想念他。”安妮一字一顿地说道。

    “哦~”乔治安娜和凯瑟琳夫人对视一眼，不约而同地露出了一个笑容。

    安妮的脸都黑了。

    过了一会儿，凯瑟琳夫人忽然说道：“等达西回来后，我们也要准备收拾收拾回罗辛斯庄园了。”

    “啊？！”乔治安娜和安妮异口同声地叫了出来，“为什么？”

    “为什么？”凯瑟琳夫人疑惑地重复道，“我们当然要回去了！你们难道忘了，这次我过来，就是为了这场舞会。现在舞会结束了，当然也要准备回去了……至少等到达西回来，和他亲自告别。”

    “那我呢？”乔治安娜立刻扔下了手中的餐具，来到了凯瑟琳夫人的面前，“我舍不得你们……我也和你们一起回罗辛斯！”

    “说什么傻话呢？”凯瑟琳夫人慈爱地抚摸着乔治安娜的头发，“你哥哥已经回来了，你有了倚靠，当然要留在彭伯里庄园，和他一起生活。”

    “可、可是，我无法想象和哥哥单独住在一起的日子，没有你们的日子！”乔治安娜连连摇头，“那太可怕了，哥哥总是有他的事情，就像现在，常常不在庄园里。我该和谁说话？”

    “布莱克太太会留在这里。”安妮在沉默了许久后，说道。

    “布莱克太太可听不懂我的玩笑，也不会和我说心里话！”乔治安娜的泪水在眼眶里打转。

    “……总有那么一天的。”安妮声音低沉。

    她也十分舍不得乔治安娜。可是，乔治安娜毕竟是达西小姐，她的哥哥既然已经回来了，就没有不留在彭伯里的道理。

    如果达西从未离开过英格兰，乔治安娜也不会那么多年生活在姨妈和表姐的身边。

    “不，我要跟哥哥说，我和你们一起回罗辛斯庄园！”

    “难道你要让达西一个人住在彭伯里？”安妮反问道。

    “……”乔治安娜哑口无言。

    过了好半晌，乔治安娜嘟嘟囔囔道：“那你们就留在彭伯里嘛……要不然，我就和哥哥一起去罗辛斯？”
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