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    朱棣十分满意郑和的表现，抬手虚按道。

    待郑和坐下后，他接着道：“郑和，朕此次召你来，其实是要与你商议朝廷第二次出海巡洋之事。”

    “请陛下示下。”郑和恭声道。

    朱棣道：“近几日，天象演示室成为了七日贸易市场之后，仅次于百兽园的热闹之地，演示室内轮番演示日月之食的天象，让京城百姓大开眼界。设置天象演示室一事，成就了我大明史无前例的教化黎庶之举。”

    “过去，不明真相的人往往把天象与神异之事扯到一起，试图通过解读天象之义来操作人心，擅弄权力，实在是可恶至极。如今天象演示室，彻底打破了那些人的幻想。”

    “可即便如此，总有人认为梅博士做的天象演示仪不对，他们固执的认为大地不该是个球。”

    朱棣说到这里，望着郑和道：“郑和，朕打算这第二次出海巡洋，再给你加一个任务，那便是率领船队一直向西！若我等脚下踩着的大地是一个巨大无比的球体，那么你率领的船队一直向西之后，最终会绕一圈，从东洋返回大明！”

    “陛下，若大地果真是一个巨球，那臣率领船队绕巨球航行一圈，岂不是成了有史以来第一个率领船队完成绕大地航行一圈的人？此功劳太大，臣不敢奉命。”

    郑和听了朱棣的打算，首先想到的不是在环球航行途中遇到的困难，而是他若完成了环球航行之伟大壮举，会引发很多问题。

    一方面，完成此壮举会极大的增加他的名望，所谓人怕出名猪怕壮，此等名望对一个宦官来说，太大了，大到了史无前例，他怕经受不住。

    另一方面，完成此壮举乃是一件史无前例的大功，届时朱棣该如何封赏他？

    若他不是宦官，封个侯爵倒也合情合理，实至名归。

    可他终究是个宦官！

    太祖皇帝可是树立铁牌规定宦官不得干政，若朱棣论功封他为侯，此例一开，将会对后世产生不可预测的影响。

    若长远来看利大于弊倒也罢了，反之若引发祸乱，那朱棣与他就成了祸害大明王朝的千古罪人！

    “郑和，此前所未有的伟大壮举，朕不交给你，还能交给谁？”

    朱棣自然明白郑和的顾虑在何处，可他确实找不到合适的人去做这件事，而郑和是他看着长大的，郑和对他的忠心，那是无须怀疑的，因此他不打算瞒着郑和，反而直言相告。

    “陛下，臣不是担心自身安危，而是臣不能让陛下在将来难做。”

    郑和抱拳道：“请陛下明察。”

    “陛下，太子殿下求见。”

    就在此时，宦官李兴躬身入殿，作揖恭声道。

    “来的正好，传太子进来。”

    朱棣点头道。

    “儿臣拜见父皇。”

    朱高煦入殿之后，鞠躬行礼道。

    “免礼。”

    朱棣抬手指着御桌下方第一把交椅道：“来，到这边坐下。”

    “微臣见过太子殿下。”

    郑和立即起身，朝着向御案边走去的朱高煦行礼道。

    朱高煦微微扭头，向郑和点头示意。

    待朱高煦坐下之后，郑和把刚才与朱棣商讨的事大略说了一遍，然后恭声道：“臣请太子殿下劝一劝陛下。”

    “郑和，若你果真率领船队完成绕大地航行一圈的伟大壮举，倒不会出现没法封赏的局面。”

    朱高煦郑重其事的说道：“你之前出过海，试想一下，我为何这般说？”

    朱棣闻言，大感好奇，遂向郑和望去，朗声道：“郑和，你说说看？”

    “陛下，太子殿下，臣想了想，觉得完成这件绕大地航行一圈的壮举，恐怕不会一帆风顺。毕竟海上气候变幻莫测，突遇暴风雨是常有的事，若要绕大地航行一圈，恐怕折损的官兵与水手不在少数，而微臣能不能活着回来，估计还得另说。”

    郑和是个明白人，当即就领悟了朱高煦的言外之意，于是做了一番回答。

    “即便臣侥幸活着回来，完成了绕大地航行一圈的壮举，但那些被臣派出去探索航线而折损在海上的官兵，却终归回不来了，而这些人的死都是臣指挥失误所造成。届时，臣虽有功，却也有过。如何奖罚，皆在陛下一念之间。”

    朱棣抚须道：“这个确实符合实际情况，既如此，郑和，率领船队绕大地航行一圈的任务，朕就交给你了。”

    “微臣领旨。”

    郑和立即作揖行礼道。

    朱棣顿了顿，看向朱高煦道：“太子，你此次来见朕，所为何事？”
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