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    “咻——”

    一支箭钉在大家前方，箭尾嗡嗡颤抖。

    众人停下，秦怀道蹲下解开绑着的麻绳，喝道：“自己人，让薛枫来见！”

    守城将士听到熟悉的唐语，还有指名道姓，没有再攻击。

    等了一会儿，城头山一人高喊道：“来者何人？”

    “是我！”秦怀道喊道。

    “是秦将军！”薛枫惊喜的声音传来：“是秦将军回来，快去通报，不得射箭，都把弓收好。”

    秦怀道松了口气，带着大家来到城墙下，飞爪一甩，勾稳，几人爬上城墙，看的守城将士目瞪口呆，还能这样，要是敌人也这样攻城，营州恐怕已经失手了吧？还好是自己人。

    “城外敌人什么时候离开的？”秦怀道边收飞爪边问道。

    “两天前，当时大雪还没有下来，往北去了，情况不明。”薛枫赶紧说道。

    “真往北去了？”秦怀道眼睛一亮，见薛枫笃定地点头，赶紧补充道：“走，快回都督府，太好了，局势于我有力。”

    薛枫一肚子好奇，但也清楚现在不是询问的时候，跟着匆匆下了城墙，一行来到都督府，秦怀道示意大家跟上，直接来到都督官衙。

    薛万淑正在召集人议事，见秦怀道回来顿时喜出望外，有些激动地迎上来，抱拳道：“秦将军可算是回来了，都没事吧？”

    “都没事，方便吗？”秦怀道反问道。

    “有什么不方便的，都是自己人，在商量军情，城外敌人忽然往北，肯定是去高句丽了，但敌情不明，担心是诱我们出城，不敢追杀，正商量派人去查探，你们回来正好。”薛万淑赶紧解释一句。

    秦怀道看到案几上地图，赶紧示意人帮忙，用一个架子竖起来方便都能看到，指着其中一个位置说道：“都督，诸位将军，这儿是悉万丹部，曾被我军攻打过一次，悉万丹部外出大军十有八九返回，可有外界情报，这点需要证实一二。”

    说着，秦怀道看向薛万淑，薛万淑苦笑着摇头道：“之前兵围营州，敌军重点防御南面，不敢放出信鸽，因敌军有飞鹰，飞鹰会捕杀信鸽，城外敌军走后连续下暴雪，飞鸽也没法外出，暂时无任何消息。”

    无消息就不能确定悉万丹部是否退兵，只能算推测。

    秦怀道想了想，说道：“这场意外暴雪阻断了道路，大军无法正常行军，不管悉万丹部大军是否返回，高句丽的军队一旦深入契丹地盘，也会困在某个营地，最大可能是这样。”说着指向一个部落。

    薛万淑沉思着问道：“为何？”

    “因为旁边部落被我们攻打过，最近就这个部落，从时间来推算，高句丽的大军抵达这个部落后暴雪下来，他们只能呆在这个部落，哪儿都去不了，五万大军吃喝所需不少，他们只能将部落所有人斩杀，腾出粮草自用，但也被死死困住。”秦怀道郑重说道。

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    “有道理！”薛万淑眼前一亮，赞同道：“之前草原继续不过一尺深，这场暴雪下来后，至今都快两尺深，看着还得继续下，最终恐怕三四尺深，战马都走不动，别说人，必然被困，但这个部落牛羊够五万人活一个多月，省着点两个月，两个月后冰雪会化，他们还是能活，秦将军可有办法？”

    “有，但天机不可泄露，我需要全城木匠，还有大一点的木材，如能提供，这五万人本将军吃定了。”秦怀道杀气腾腾地说道。

    “当真？”薛万淑惊喜地问道。

    “军中无儿戏！”

    “好，就算是拆了都督府，老夫也满足你。”薛万淑顿时大喜，五万人啊，要是能吃掉，绝对大功一件，头功没有，跟着喝汤也不错。

    “多谢都督成全，事不宜迟，还请尽快办妥，当然，取百姓之物必须赔偿，应该还有些牛羊吧，按市价双倍支付便是。”秦怀道郑重说道。

    薛万淑见秦怀道这么会来事，满意地笑了，有了双倍补偿，百姓肯定愿意拿出自己的木材，也愿意出工帮忙，当即拍着胸脯保证道：“老夫替全城百姓谢谢秦将军慷慨，一天内所有人和物资筹备到位，枫儿，交给你了。”

    “遵令！”薛枫赶紧答应。

    “都督，我等一路疲惫，需要清洗一二，晚点聊。”

    “好，回去先休息一下，晚点老夫替你们接风。”薛万淑满口答应，并没有多问秦怀道等人去干什么了。

    秦怀道也不提，房间里人不少，担心嘴杂漏了风声，带着人匆匆离开。

    半个时辰后。

    秦怀道美美地泡了一个热水澡，吃了些东西，这才感觉身体舒服许多，让罗章帮忙叫来安国公。

    安国公也不知道秦怀道等人去干什么，一听回来了，大喜，匆匆赶来，进门就说道：“将军，您可算是回来了，再不回来老夫都不知道如何是好。”

    “这段时间让安国公费心了，交代的东西都准备如何？”

    “都已经准备妥当，每人一件大衣，一双袜子，一双手套，还别说，真的暖和，老夫都没想到居然还能用羊毛做大衣，要是早知如此，当年老夫的部落也不至于冻死那么多人，将军大才，老夫不如。”安国公由衷地说道。

    “想不想干票大的？”秦怀道笑着转移话题。

    安国公一怔，善意提醒道：“暴雪降临，白灾之兆，战马难行，能干什么？”

    “行军不用担心，本将军有办法，就问你敢不敢？”秦怀道笑道。

    “要能解决行军问题，老夫有何不敢？”安国公顿时不乐意了。

    “好，安国公老当益壮，本将军佩服。”秦怀道笑了，看看门外，有罗章守着问题不大，没人能偷听道，便低声说道：“前些日子兄弟们去了趟辽东，烧了他们几十万石粮食。”

    “什……什么？”安国公大吃一惊，怔怔地看着秦怀道，满眼不可思议，见秦怀道一脸从容，平静，不像看玩笑，联想到城外敌军忽然北上，猛地反应过来，声音都有些急促了：“难怪高句丽大军北上，他们这是缺粮，所以就近筹粮去了？”
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