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    “听说是护国公做的曲，护国公能做此曲，就能作更多，咱们也去投奔护国公吧？”又一女孩提议道，眼中有光。

    “咱们身上有卖身契，去不了。”

    一句卖身契让众人沉默。

    但刚才说话的女子不甘心，提议道：“以护国公之能，只要他愿意，没人敢阻拦，大不了咱们自己给自己赎身。”

    “对啊？”众人眼睛一亮。

    有人提醒道：“梅儿，你和冬儿姐姐关系好，你替大家出面去说说，只要护国公愿意接纳，帮忙打通礼部关系，不刻意阻拦，咱们自己赎身，只要护国公给一曲差不多的，又管吃管住，我宁可什么都不要，白干。”

    “没错，梅儿姐？”

    大家纷纷看向一名年纪稍大女孩，对方犹豫了一下，旋即郑重点头。

    于是，众人兴奋地冲出雅间。

    ……

    秦怀道并不知道这首曲子带来这么大威力，听着熟悉的旋律，熟悉的唱腔，仿佛回到过去，心中激动不已。

    一曲唱毕，众人久久难以释怀。

    好一会儿，李二看向秦怀道：“此人是谁？”

    “回圣上，此人叫冬儿，原本是万花楼头牌，后来年纪大了，声音没有小娘子悦耳动人，被淘汰，机缘巧合，被臣听到，发现声音特别，就替他赎身带回府，教他们唱曲，戏台上那些女子都是万花楼不重视，不待见，遭遗弃的。”

    大家一听乐了，李二早听说秦怀道替万花楼女子赎身一事，没好多问细节，听到这个解释有些感慨，笑道：“万花楼不要的，到了你手上却焕发更大魅力，唱的不错，声情并茂，曲子写的也好，‘乱世浮萍忍看烽火燃山河，位卑未敢忘忧国，哪怕无人知我。台下人走过，不见旧颜色，台上人唱着，心碎离别歌’单看感受不到，这一听就不同了。”

    “谢圣上夸赞。”

    “这个冬儿还是奴籍？”李二追问道。

    秦怀道无奈点头，卖身契从万花楼拿到后给了她们自己，恢复了自由，但身份改不了，衙门里还挂着奴籍身份，不在士农工商四民之内。

    李二想了想，说道：“这首《赤伶》道尽天下戏子悲哀，无奈，却又充满力量，催人奋进，这冬儿功不可没，当然，其他人也同样有功，传旨，特赦免去奴籍，赐他们农人身份。”

    “臣替他们谢圣上！”秦怀道大喜，有了正式身份，那些可怜女子就能正常生活，正常嫁人，后代子孙就能抬着头做人，参加科举，参军等，背着奴籍，寸步难行不说，嫁人根本不可能，做个小妾都是幸运的。

    “告诉她们好好唱曲，朕的大唐需要这种充满力量，积极向上的曲子，而不是青楼勾栏那些无病呻吟都东西，就知道蛊惑人心，情情爱爱，不思进取，萎靡之风。”李二郑重叮嘱道。

    秦怀道听得出来李二其实是在变相敲打自己，解释道：“请圣上放心，这儿唱的所有曲子都必须经过臣审核同意，而且只唱臣教的曲子，绝对不会有问题，剩下未唱的曲子想必圣上也看了，忠君爱国，催人上进，绝不乱来。”

    “那就好，喝酒去。”李二满意地笑了。

    众人哈哈一笑，跟着进了雅间。

    这一晚，李二喝的酩酊大醉，在千牛卫的保护下去了皇宫，大臣们也坐着各自马车回府，其他客人们也散去，热闹的烧烤吧渐渐恢复安静。

    秦怀道送走众位大人，回到戏台，见大家东西已经收拾妥当，准备撤，赶紧喊道：“大家过来一下，说点事。”

    众人纷纷围拢上来，满是好奇。

    这段时间相处下来，大家发现秦怀道并没有官威，很好相处，都胆子大了不少，相处的很融洽。

    秦怀道等大家都上来后笑道：“今晚表现都很好，圣上口谕，特赦你们奴籍，赐农籍身份，圣旨明天就会到，大家明天在府上恭候圣旨。”

    “真的？”

    “太好了！”

    众人大喜，苦尽甘来，一个个泪流满面，旋即抱头痛哭起来。

    秦怀道理解大家的心情，小小年纪就被打成奴籍，卖到青楼，都是因为家中长辈犯错，或者犯罪，受到牵连，一旦背负奴籍，想要抬籍谈何容易，除非平反，或者圣上大赦，无论哪种，都不容易。

    而今，大家却等到了，如何能不激动？

    谁愿意一声背着奴籍，看不到希望？

    秦怀道悄然离开，听到脚步声回头看去，是冬儿匆匆过来，停下等候。

    冬儿小跑上来，擦了把眼泪，郑重行礼：“冬儿谢少主成全，大恩大德，只愿留在府上，尽心唱曲，以报答万一。”

    “客气了，都是你们自己努力的结果！”

    “不！没有少主，我们一生只能苟延残喘，甚至被客人活活打死，一张草席卷到万人岗，沦为野兽果腹。”冬儿郑重说道，再次一礼，继续说道：“冬儿叫住少主，是想说一件事，万花楼一些姐妹刚才找上门，都想过来这儿，只要少主愿意接纳，让礼部那边放行，他们愿自己赎身，冬儿不敢私自做主，特来禀告。”

    “行，多大点事，人多热闹。”秦怀道答应道，找上门来的肯定都有功底，技术人才，干嘛不要？

    冬儿大喜，赶紧说道：“谢少主怜惜！”

    “有一点先说清楚，这奴籍身份得看运气，将来唱好了，圣上高兴，说不定就赦免了，运气不好，别怪我。”

    “明白，冬儿会跟大家说清楚的，能过来就已经是跳出火坑，万幸至极，岂敢奢求太多？谢谢少主成全！”冬儿赶紧说道。

    “嗯，他们过来，也都归伱领着，有什么事可以找荷儿，也可以直接找我。”秦怀道交代一句，转身离开。

    冬儿目视秦怀道那伟岸的背影，眼中痴痴，但不敢有非分之想，郑重一礼，转身离开，直奔门外，姐妹们还在等消息。

    厨房里，大家还在忙碌，看到秦怀道过来纷纷行礼。

    秦怀道见卫生保持的不错，夸赞道：“今晚是第一天营业，大家做的不错，也都辛苦了，贾叔，给没人发一百文赏银，晚上做点好吃的，犒劳犒劳大家。”

    “谢少主赏！”

    众人大喜，纷纷道谢，赏银不少，但这份尊重，这份心意，更让人感动。

    从厨房巡视一圈出来，推开了专门用来收银的雅间，见荷儿领着几名女子忙着收拾东西，笑道：“荷儿，今晚营收多少？”

    “是少主，见过少主。”几名女子赶紧行礼，有些紧张。

    荷儿却兴奋地扬了扬账本笑道：“今晚营收一万三千余贯呢，没想到这么赚钱，早知道这样，咱们就应该早点做这个营生。”
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