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    心中怒火燃烧，徐世绩憋着一口气对身边飞骑喝道：“传令，投石车附近给我挨家挨户询问，态度好点，一定要问出线索，否则，百骑司的昨天，就是咱们飞骑的明天，走！”

    马上有人跑去传令，百骑司成为昨日黄花，大家可不想步入后尘，徐世绩带着一帮人敲开了一户人家，好言对开门的老丈问道：“老丈，今晚可有看到形迹可疑的人在附近走动？”

    “形迹可疑的人，没有。”对方连连摇头，眼中满是慌乱。

    徐世绩耐着性子说道：“老丈别担心，本官奉旨查案，不久前有人攻击护国公那烧烤吧，要是知道些什么还请告知，重重有赏。”

    “有人攻击护国公的烧烤吧？”对方一听就炸毛了，敞开大门，激动地说道：“护国公可是大英雄，好汉，对咱们老百姓是真心好，这样的人岂能被人欺负，老汉帮你们叫人，看谁知道。”

    徐世绩有些懵，秦怀道的民间威望这么高？但有人帮忙终归是好事，没有反对，老汉走出大门，放开嗓子喊道：“各位街坊，护国公被人欺负了，就在不久前，谁知道些什么，都出来说说。”

    “什么……护国公被人欺负了，这可不答应。”不少人开门出来，义愤填膺，看到整齐划一，气势凛然的官军有些慌，但还是硬着头皮上前。

    徐世绩没想到秦怀道民间威望这么高，意识到机会来了，感激抱拳说道：“各位街坊，本官徐世绩，奉旨查案，就在不久前，有人在附近街巷安装投石车，远程攻击护国公的烧烤吧，火势好不容易灭掉，又不是人多，救的及时，恐怕已经烧到你们这儿了，歹人心肠狠毒，不折手段，可没关大家死活，知道的还请告知一二，本官重重有赏。”

    “什么，投石车，还用火攻？”

    大家一听更气氛了，距离并不是很远，真要是烧过来，岂不是全都遭殃？一个个愤怒不已，相互询问情况，一名老汉挤上来说道：“这位大人，护国公对咱们老百姓是真心好，护国公的事就是咱们的事，岂能要赏银？没得辱没祖宗，老汉夜起时，曾经一帮黑衣人经过，得有几百人，抬着东西，天太黑，没看清是什么，一个个凶神恶煞一般，老汉不敢惹事，就没多看，早知如此，拼着性命不要也得阻止他们。”

    “没错，护国公是好人，给我们活路，银子也给的足，不拖欠，不扣克，管饭也是给足肉，把我们当人，这样的好人岂能被欺负，还有谁知道？”

    “说道对，有知道线索的，都出来说说。”

    大家叫嚷着，场面有些乱。

    一名贼眉鼠眼的后生挤上来，笑嘻嘻地问道：“将军，真给赏银？”

    “只要消失属实，给。”

    “多少？”对方赔笑着追问道。

    旁边一人怒了，一巴掌扇过去，呵斥道：“小狗子，你他娘的要干什么，护国公的事也好意思要银子？老子扇不死你。”

    对方不满地说道：“老叔，你知道个求，我要是说了，以后就不能在长安混，要不是护国公的事，打死老子也不敢说。”

    徐世绩眼睛一亮，追问道：“你想要多少？”

    “一百贯，少一分都不行，拿了银子我就得换个地方生活，否则明天臭水沟就多一具尸体，也是没办法，小的怕死，也得生活，要不是护国公的事，铁定不说，还请大人理解。”

    “消息属实，本将军给你两百贯，重新给你一个新身份，去哪由你定，并秘密安排你离开长安。”

    “真的？”

    “本将军用得着诓你？”

    对方一想也对，当即正色说道：“借一步说话。”

    徐世绩点头，示意对方来到没人的地方。

    这人不再藏着掖着，请求道：“徐将军，说完后，能不能将小的全家换个地方保护起来，小的怕过不去今晚，要不是护国公对小的全家有活命之恩，真不敢说，还请将军理解。”

    “对方这么强大？”徐世绩脸色微变，见对方点头，想了想，说道：“没问题，将你们连夜安排去护国公府，那儿最安全，如何？”

    “谢大人成全。”对方大喜，帮秦怀道出头，去护国公府确实最合适，不再犹豫，警惕地看看四周，低声说道：“万花楼。”

    “你什么意思？”徐世绩一时没反应过来。

    这人解释道：“小的认识一人在万花楼跑堂，他说有一次跑堂经过一雅间时听到万花楼掌柜和说要对护国公府烧烤吧动手，把生意抢回来，没敢多听，看不到雅间都有谁，前两天跟我喝高了说漏嘴。”

    “对方叫什么？”

    “宋三儿，我们这种贱民，没大名。”

    “去你家吧，尽快收拾一下离开。”徐世绩大喜，这条线索太过重要，对一名校尉叮嘱道：“你带两百人即刻赶去万花楼，给我封起来，不准任何人出入，找到宋三儿保护好，谁敢反抗，格杀勿论。”

    “喏！”对方抱拳一礼，匆匆去了。

    徐世绩重信诺，答应的事绝不反悔，跟着那人回家，心中泛起了疑狐，生意竞争用些手段不奇怪，但绝不敢动投石车，这背后恐怕没那么简单。

    万花楼敢这么做背后肯定有人，会是谁？

    来到对方家里，在门口等了一会儿，一对老人跟着出来，带着些行礼，都丢在马车上，赶着马车出门，都说故土难离，徐世绩见老人并不责怪自己孩子多嘴，来了兴趣，说道：“老丈，委屈您了。”

    “将军说的什么话？别人草民肯定不答应，但草民给护国公拉过煤，要不是护国公仗义，咱们一家早就饿死，何况当初贼人杀来的时候，护国公还救过咱的命，事后还给了银子，不然，草民哪有银子给我儿看病，早断子绝孙了，我儿虽然混账，但这次做得对，草民高兴都来不及，不委屈。”

    徐世绩一听其中还有这等事，愈发敬佩秦怀道的为人，果然好人有好报，对年轻人提供的线索坚信了几分，护送一家人先来到烧烤吧，正好贾有财闻讯赶来，拉着贾有财讲情况说明。

    贾有财一听有线索，心中大喜，马上说道：“徐将军放心，护国公府一定护这家人周全，也不用去别的地方躲避，故土难离不说，人生地不熟的也不方便，就去秦家庄待着，谁也不敢到秦家庄去要人，不过得换个身份，稳妥点，至于赏银，我护国公府出，岂能让将军破费。”

    “你们觉得秦家庄如何？”徐世绩看向一家子。

    老汉赶紧说道：“秦家庄好，谢贾管家。”

    “原来是你，我记得你帮府上运过煤，算是自己人，更不能让你吃亏，安心去护国公府待一晚，明天送你们去秦家庄，放心便是。”

    “有贾管家一句话，草民全家放心的紧。”

    贾有财点头，叫来一名府卫叮嘱几句，让其随行，免得府上不相信。

    徐世绩见贾有财安排周全，不由高看几眼，也叫来一队人护送，以免途中出事，和贾有财交谈几句，带着其他人匆匆而去，直奔万花楼。


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