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    薛氏定定心神，笑着开口：“先前家里快揭不开锅了，就指望阿清出去卖杏子卖绢花能赚回几文钱，她哪里还有工夫读书？不过阿清是真聪明，教过的字一遍就会，看过的书也是一遍就能记着。”

    严清怡“吃吃”地笑，“听娘这么说，我都要想换身衣裳去考状元了，回头也披红挂绿骑着高头大马游街，让你好生炫耀炫耀。”

    大姨母拊掌大笑，“要是本朝女子能科举，咱们几个都该试试，也光宗耀祖去。我记得跟你姨父同科考中传胪那个，年岁真正不大，刚二十出头，游街那天，路边的大姑娘小媳妇专朝他身上扔花，比状元郎都要风光。”

    严清怡问道：“大姨父是哪科的进士？”

    “是丁子科的，那年你大姨父三十二岁，好像状元郎更老，差不多四十开外了。”

    丁子年，到现在是十七年。

    进士外放为官，差不多从县丞或者主薄做起，十七年能升到从五品的员外郎，这速度也算快的了。

    正思量着，严清怡忽地想起一事，开口道：“武举会不会也游街？”

    大姨母摇摇头，“不会，武举不像科考那般有定规，听说头十几年有战乱的时候，一年能办五六次武举，选出来英雄好汉就往边关送。这些年国泰民安海晏河清，学武的人越来越少，两三年也办不了一次，今年九月倒是有一科。”

    严清怡弯了唇角。

    九月，林栝也要到京都去。如果有机缘，说不定还能见上一面。

    薛氏瞧见她脸上笑容，岂不知她心中所想，暗暗叹口气，问道：“平白无故地打听这些干什么？”

    严清怡答道：“二弟正学武，先打听着，说不定能考个武状元出来？”

    大姨母笑道：“说起武举，你大姨父正要去武选司任职，应该能说得上话。不过现今兵部势落，武选司也不如以前风光，要是能在吏部文选司当差就好了。”

    六部之首为吏部，则吏部之重就是文选司。

    文选司掌文官的额缺品级，以及官员的选授与补缺，若非有通天的背景以及过人的才干，谁能坐上那么重要的位置？

    每一次官员轮换，内阁都会因为文选司郎中的人选争论不休。

    最起码，罗振业就没有本事让自己的门生坐上那个位子，最多只能安插两三个主事进去。

    像陆致这样没在京中任过职的，没有根基的，根本不可能进入文选司，就算进武选司也相当不容易了。

    陆致为官十七年步步高升，可见他在政事上颇有过人之处。

    想到此，严清怡忙起身福了福，“以后阿昊就要仰仗姨父跟姨母提携，我先代他谢过姨母。”

    大姨母笑容满面，“一家人不说两家话，这么生分干什么，姨母还得指望你们姐妹陪伴解闷呢。”

    这会儿二姨母已安抚好蔡如娇出来，见外头其乐融融，心头不免有些含酸，笑道：“说什么呢，这么高兴？”

    薛氏不答，先关切地问：“阿娇怎么样了？”

    “唉，”二姨母无奈地叹气，扫一眼严清怡，“还在置气呢！三妹有所不知，蔡家连着三代都是男丁兴旺姑娘稀缺，轮到阿娇这一辈儿，阖家都得了阿娇这一个姑娘，上到祖父祖母，下到堂兄堂弟都宠着她，结果惯成这么个脾气。你说就是条裙子，两人各退一步，欢欢喜喜的不就完了，没得让你们笑话。”

    严清怡心中冷笑。

    她的裙子，蔡如娇要来抢。

    两人各退一步，该怎么退？

    是蔡如娇放弃了，还是她乖乖地把裙子奉上去。

    想一想，笑着起身，“二姨母说得对，我跟表姐确实都该各让一步。既然表姐不要我的裙子，那我也不计较她伸手抢东西了。我去请表姐出来，大姨母刚才在讲京都的事儿，表姐肯定喜欢听。”

    二姨母脸色微僵，伸手拉住她，“不用管她，咱们继续说话。”

    大姨母饶有兴致地看着严清怡。
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