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    严清怡极为意外，抬眸，正瞧见他深褐色裋褐旁系着块四季如意纹的墨玉。

    墨玉不如碧玉及白玉出名，但正以为不常见，价格也很昂贵。

    一个赶车的车夫，穿着普通的细棉布裋褐，竟然佩戴着远非他身份可以匹配的墨玉。

    严清怡心生诧异，却不敢多看，飞速地收回了目光。

    只听芸娘问车夫，“万爷来了？”

    车夫“嗯”一声，“来了有一阵子。”

    见芸娘与那人认识，严清怡放下心来，可听两人对话，原来这就是锦绣阁东家的车驾。

    一个车夫竟能佩戴这般昂贵的玉，难怪锦绣阁能在好几处地方开分店。

    严清怡感慨不已，迈步进入店中。

    店里约莫五六位客人，姓王的绣娘正在帮她们挑选布料，见严清怡进来，笑着招呼一声，“严姑娘”，又对芸娘道：“东家已经来了，还在楼上靠里的屋子，张嫂子在跟前伺候。”

    芸娘点点头，与严清怡一道往楼上走。

    刚上楼梯，就听到一阵声嘶力竭的咳嗽从里间传来，张嫂子满脸不安地站在门口，见到芸娘像是见到救星般，急忙迎上来，指指屋子，“咳了好一阵了，我原想倒杯茶来，里头小哥说不用。东家不喝外头的茶。”

    芸娘悄声道：“那就算了，你下去吧。”

    严清怡悄悄探过头，见万爷一手捂着嘴，另一手支在太师桌上，脸涨得通红，似是极为痛苦的样子。

    旁边穿蟹壳青裋褐的随从垂手立着，神色平静，仿似根本没有听见似的，既没有帮那人捶背顺气，也不曾递上茶水。

    又过片刻，万爷才止住咳嗽，慢慢抬起头，正瞧见在门口张望的严清怡。

    严清怡不意被察觉，本能地往旁边闪避，就听屋内传来低沉略带沙哑的声音，“进来吧，我这病是天生的，不过人。”

    严清怡看一眼芸娘，跟在她身后走进去。

    芸娘笑着介绍，“万爷，这就是先前提到的严姑娘。”

    严清怡屈膝行个礼，“万爷。”

    七爷心头一阵苦涩，他近来跟着青柏习练吐纳功夫，自觉身子比往常轻快些，咳嗽也见轻。足有大半个月没这样严重地咳了，没想到在她面前竟又来了这么一回。

    他不知道自己咳嗽时到底是什么模样，可每次咳完瞧见小郑子眼中深深的同情，他也能猜想到自己看起来如何的痛苦。

    为什么偏偏让她看到自己虚弱不堪的模样？

    七爷暗叹口气，调整好气息，伸手指了旁边的太师椅，“严姑娘请坐。”

    严清怡见芸娘站着，她也不好大剌剌地坐下，便解开手里包裹，笑盈盈地道：“这两条裙子是才做好的，请万爷跟芸娘过目，不知能不能穿得出去？”

    一条是六幅的层叠裙，用湖蓝纱做的，上下共有四层，每层都细细地捏了褶子，皱褶处掩在上一层的下摆处，裙摆自上而下逐渐蓬松，仿若自高空飞流直下的涧水，飘逸若仙。

    七爷点点头，示意严清怡抖开第二条。

    第二条却是用银条纱做的，也是六幅罗裙，却没有分层，而是直垂下来。可裙幅上却星星点点地缀了十几朵粉红色的桃花。桃花是用水红色的府绸剪成，为免绸布抽丝，四周用银红丝线锁边，最后用黄色丝线缝到罗裙上，那点黄色正在桃花中心处，正巧做成花蕊。

    看上去栩栩如生，如梦似幻。

    芸娘看呆了眼，片刻才低呼出声，“真好看，怎么想出来的？”

    严清怡面上显出一丝得意，笑道：“这几天总听别人谈论桃花会，眼前就想起风吹桃花如雨，洒落满身的场景，就做了这裙子。”

    “果然没看错你，”芸娘赞叹，侧头问七爷，“万爷觉得如何？”

    七爷瞧着严清怡温婉明媚的笑容，喜悦不由自主地从心底洋溢出来，唇角弯成好看的弧度，“严姑娘的确是兰心蕙质，裙子看着极为不错，可要想真正在京都流传开，必须穿出去让人看见。今日贸然请严姑娘前来，也是想问姑娘，三月三那日可愿意去南溪山庄一游？”

    三月三，京都有头有脸的勋贵权臣都会在南溪山庄赏桃花，如果能在那里亮相，可想而知，锦绣阁的生意必定会大火特火。

    芸娘立刻领会到七爷的意图，眸中闪着光彩，热切地看向严清怡。

    严清怡稍愣，摇头道：“不愿意。”
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