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    魏欣正跟魏敏及魏俏凑在魏夫人那里谈笑,听碧玉说严清怡打发人送来的信，当即拆开,原本是笑盈盈的脸儿，等看过信立刻就拉下来。

    魏夫人最喜欢魏欣开朗明快的性子，见状便问：“怎么了？”

    魏欣噘着嘴道：“三娘说要回济南府。”

    魏夫人心头一跳，“什么时候走，以前没听说过啊？”

    “可不是没说，”魏欣端着信再看一遍,“大后天走。上次我去看她，她根本没提起回济南的事儿，也不知道怎么回事，突然就来了这一出。我得看看她去……好了这一场,不能不给她送行。”说完话,匆匆对魏夫人行个礼，先去找钱氏说明了事由,然后回到萃英院，取过一刀纸并两盒墨,匆匆往角门走。

    马车已经在那里等着了。

    魏夫人左思右想,没心思再跟孙女儿玩乐,打发她们回去了,却吩咐人去叫淮海侯。

    不大会儿,淮海侯气喘吁吁地进来,“什么事儿？”

    魏夫人看着他满身墨点儿皱眉,“你在干啥呢？”

    “练字,”淮海侯得意地说：“阿珂孝敬给我一方新砚台，说花了二百两，是前朝古物，我试试好不好用？”

    魏珂是魏欣的长兄，前两年已经成了家，尚未有孩子。

    魏夫人白他一眼，“好不好用？”

    淮海侯道：“跟以前的差不多，没觉得字迹好看。”

    魏夫人没好气地说：“字写得好不好，跟砚台没关系。年轻的时候怎么没见你这么上进过？你这会儿闲着，赶紧进宫找范公公传个话儿。”

    “好，”淮海侯应一声，拔腿往外走。

    “慢着，”魏夫人问道：“你知道说什么？”

    淮海侯摇头。

    看着面前这个榆木疙瘩似的男人，魏夫人长长叹口气，“老大媳妇那里收着两坛子酒，有个系蓝布条的是去年严家三娘酿的，你灌出一壶来提着，说严三娘大后天回济南，送来一坛子酒，你尝着味道还行，送给范公公尝个新鲜。”

    淮海侯将这番话在脑子里过一遍，点头道：“我记住了。”又要往外走。

    魏夫人再度将他叫回来，指着他衣袍上的墨点，“你就这么出门，生怕别人不知道你在家练字？”说着下地，从衣柜里找出件体面点的衣裳，伺候着淮海侯换上。

    淮海侯熟门熟路地到了西华门，寻个小火者吩咐他去找范大档。岂知范大档正在康顺帝跟前代笔批红，抽不开身过来。

    淮海侯只好抱着酒壶站在西华门等，好在春日天气煦暖，不冷不热，可内心着实烦躁。足足等了大半个时辰，才见到范大档。

    淮海侯把酒壶往他怀里一塞，没好气地把魏夫人吩咐的那几句话说了遍。

    范大档心里有数，笑道：“劳侯爷辛苦这一趟，回头我得了好酒也送与侯爷喝。”

    淮海侯嘟嘟囔囔地回府复命去了。

    此时魏欣正抱怨严清怡为何走得这般匆忙，连给她践行都来不及。
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