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    由于七爷耽搁这大半天的工夫,严清怡跟林栝赶到隆福寺的时候，素斋早就卖完了。

    两人只得在附近另外选了家酒楼，寻到个僻静的位置，叫了四道菜。

    趁着还未上菜的时候，林栝悄悄问严清怡,“刚才在锦绣阁，还有别的人在？”

    严清怡没有隐瞒，开口道：“锦绣阁的掌柜叫芸娘,名义上的东家是她相公,但真正算起来是七爷的产业,”压低声音,续道：“七爷是当今圣上的亲弟弟，他隔三差五会来查账。”

    林栝脸上露出释然的神情，“难怪车夫看上去是个练家子，而且道行很深。”

    严清怡心头一跳,“你们没动手吧？”

    “平白无故地，我招惹他干什么？”林栝笑答：“他蹲在墙东边，我蹲在墙西边,中间隔着一丈远。我是看他太阳穴鼓得厉害，应该是习练外家功夫……但是他对我没什么好意，中间站起来跺了跺脚，地面凹进去三寸,感觉是跟我示威。我本打算也跺一跺,又想起来我明儿就走,怕给你带来麻烦，就假装没看见。”

    严清怡赞同地道：“那些人，咱们惹不起，能避开就避开。”

    林栝点点头，眸中却多了些豪气与锐气，“阿清，总有一天我要让你在京都横着走，你不用躲避别人，别人都得躲避你。”

    “那我岂不成了瘟神，人人都怕躲避不及？”严清怡忍俊不禁，抿着嘴儿笑，腮旁的梨涡时深时浅，灵动俏皮，而眸光比夜晚的皓月还要温柔还要明亮。

    林栝的视线定定地凝在她脸上，不愿移开。

    吃过饭，两人顶着正午的大太阳逛了几家铺子，又回锦绣阁。

    这会儿女客均已散去，七爷也早已离开。

    芸娘倒还在，瞧见严清怡身旁的林栝，目中露出几分讶异，很快遮掩住，将先前严清怡选中的布料找出来，笑道：“这么多东西，你们不好拿，让铺子里马车送你们。”

    严清怡本也打算叫车的，闻言便不推辞，笑着道谢。

    回到家里，已将近申时，春兰坐在院子里缝袜子，见两人手里大包小包的，忙起身去接，将东西放好之后，又倒两盅茶出来。

    茶是温的，正好入口。

    严清怡热得嗓子冒烟，一气喝完半盏，笑问：“你们中午吃了什么饭，阿昊呢？”说话完，只听旁边水缸里传来“哗啦哗啦”的水声。

    探头去看，荷叶底下多了五六条三寸长的鱼，有鲤鱼有鲫鱼，正欢快地游动。

    春兰道：“上午去集市，卖出三支绢花，正好看到卖鱼的，一篓才十文，就买了一篓，个头不大，但足有十多条。原以为都死透了，可一过水，这几条竟缓过来了，所以就先养在缸里。其余的中午炖了豆腐，还剩下半盆。”

    严清怡赞道：“还是你能干，每次出去都不落空。”

    春兰目光闪烁，“都是碰巧了，也是姑娘的手艺好，今天正遇到个爽利的，一下子挑中四支，给了六十五文钱。要不是天儿实在热，我倒想多待会儿。对了，还买了两斤肋排，天热，屠户卖不动，价钱也便宜，我已经炖好了。”

    因为林栝明早启程，严清怡晚上要替他饯行，本打算去集市上买些肉菜，听到春兰已经准备好了，连声道：“太好了，幸好家里有你。”说着便去厨房看了眼。

    有半盆鱼炖豆腐，有排骨，有一把择好的芹菜，还有两只茭瓜，足够做出四个菜来。

    夏天天热，做多了吃不完，放到明天肯定就坏了。

    春兰不自然地扯了扯衣襟。

    她没那么大本事，也没有多好的运气，是上次陆安康给的银子，她拿着烫手，总得花出去才安心。

    今天趁着严清怡不在，她换了个地方摆摊，十文一支往外卖，四支卖出去三十文钱，那篓子鱼也不是十文，足足花了四十文，让卖鱼的贩子给送到家门口了。

    还有以前买的便宜东西，都是她往里头贴补银钱。

    陆安康是她的旧主子，她实在推辞不过，而且看着严清怡也辛苦，每日每夜地做针线，她不忍心她这么劳累。

    严清怡丝毫没有怀疑春兰，毕竟春兰跟在她身边也快两年了，一直都本本分分老老实实的。

    她生病，是春兰亲自熬药，彻夜不休地守在她床边；冬天她受了寒气，是春兰打听到土方子，将沙子炒热装进布袋中，捂在小肚子上；午夜，梦到前世今生的事情，忍不住哭泣，也是春兰披了衣衫给她开解。

    因严清怡手头拮据，春兰好几个月没要月钱，一直推说她有饭吃有衣穿，非常知足。

    对于严清怡而言，春兰更像是她的家人，她的姐妹。

    如果有天春兰嫁人，严清怡会好好替她准备嫁妆，连着她的身契一并给她。

    ***

    看着日影西移，严清怡早早生火做饭。

    肋排是炖好的，倒进锅里红烧一下就成，鲫鱼炖豆腐重新热了热，芹菜切成段焯水凉拌，茭瓜则炒鸡蛋。

    主食是雪白的大馒头。

    吃过晚饭，薛青昊送林栝回会同馆，严清怡跟春兰则把盘子碗都清洗了，又抓了一把米泡在盆里，留着早晨煮粥喝。

    第二天辰正时分，有人给严清怡送了封信。

    信皮上没有署名，只留个地址，看字迹应该是林栝所写。

    严清怡打开信皮，纸笺上只两行字，“证候来时，正是何时？灯半昏时，月半明时。”

    是录的前朝散曲大家徐甜斋的半阙词。

    最起首的两句是，“平生不会相思，才会相思，便害相思”。
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