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    傅弘之派出去的十名斥候返回时，裴越将好抵达临清城外。

    听完斥候的禀报后，裴越皱眉道：“失踪了？”

    那是八百骑兵，不是几只苍蝇，怎会凭空消失？

    斥候面带愧色地说道：“我们听从爵爷嘱咐没有跟得太紧，但是在半夜子时西吴人发现我们的踪迹，然后派出一支游骑二十余人在后面堵截我们。等到后半夜那二十余人朝西边逃走，敌人大部已经不知去向。”

    傅弘之沉声道：“训练这么久竟然轻易被人发现？”

    斥候闻言垂着头不敢答话。

    裴越摆摆手道：“罢了，西吴人也不是善茬，此事不必苛责他们。”

    傅弘之应道：“是。”

    裴越看向十名垂头丧气的斥候，温和地说道：“归队吧，以后再多努力便是。”

    日上三竿，夏日的阳光分外刺眼，东门外的平地上还残留着昨日厮杀的痕迹，但战死的尸首已经处理干净。裴越略感意外，这显然是韦睿的处置手段，不愧是魏霄特意跟他提醒过的名将种子，这些细节都能考虑得很妥当。

    毕竟对于这个时代来说，城外的尸体不及时处置，酿成瘟疫的话会是极为可怕的后果，尤其是现在正是一年中最炎热的时候。

    临清东门大开，韦睿领着第一队整整齐齐地出城迎接，邓载与其他亲兵亦在列。

    在他们身后则是临清县的一众人物，诸如莫青云和俞铮等人，严临川今日依然乘着软轿，他年岁太高经不起往来奔波。

    两方相见，韦睿躬身行礼道：“禀爵爷，昨夜卑下与莫知县、俞游击商议，召集城内民夫打扫战场，马匪的尸首已经掩埋在东边山脚荒地。藏锋卫同袍的遗体如今安置在城内报国寺中，严老大人从家中冰窖里取出冰块，以便保存我们同袍的遗体。”

    裴越微微颔首，转向望着颤颤巍巍从轿中下来的严临川，诚恳地说道：“多谢老大人。”

    严临川满面哀容道：“裴爵爷，这些将士乃是为临清百姓而战，老朽不过是略尽微薄之力，不足为道啊。老朽尚有一事请教爵爷，敢问那些西吴骑兵如今在何处？”

    裴越见临清本地乡绅十分关心这个问题，知道他们心里确实有当年留下来的阴影，便朗声道：“西吴骑兵向南逃窜，我已经派人通知刺史府，诸位不必担心。”

    这话放在昨天，以严临川为首的临清乡绅未必会信，但亲眼目睹裴越一刀砍下那壮汉脑袋的场面后，这些人不知为何对他忽然有了信任的感觉。
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