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    想不通他也懒得想了，从前关系最好的兄弟，不过一年多时间已形同陌路，友谊的小船说翻就翻谁也抢救不来。

    二山子只愁了不过片刻，就把这些个糟心事甩一边去，他强打起精神去厨房里蒸了鹅蛋，想说给秀娘好好补补，然后再回屋歇着，等待的时候出去转了一圈，回来就蛋去楼空只剩一锅水了。二山子闻着味儿一路追到他弟屋里，他弟吃得喷香，他老娘就在旁边站着嘘寒问暖压根没主意门口来了人。

    “那是我的蛋，我蒸了给秀娘补身体的！”

    不说这话还好，一提起秀娘就跟捅破了天似的，大伯娘怒目瞪着二山子：“好哇，我十月怀胎生了你，你娶了媳妇儿就忘了娘！你也不去打听打听她在娘家吃的什么，如今已是神仙日子，还想天天吃蒸蛋吃肉吃蜜饯，也不怕补过头生不下来！我当初怀你的时候哪吃过这些，我那会儿挺着个肚子还下地干活有那么娇气？你弟读书那么辛苦也没见你关心关心，银钱都让婆娘那捏住，男人当到你这份上窝不窝囊？”

    二山子气得发抖，也知道他娘是铁了心要偏袒三山子，还说什么？什么也别说了。

    得，不就是个蛋吗，一个蛋就把亲娘弟弟看清了。

    说什么娶了媳妇儿忘了娘，分明是阿娘不把他当亲儿子，三山子才是亲生的。

    秀娘有啥不好呢，秀娘一心想着他，补身子的蒸蛋也留出一半来给他，看他累趴下还给揉捏肩膀，家里的事操持得井井有条还见天的嘘寒问暖，娶了这么个婆娘他是八辈子修来的福气，比亲娘着调太多。

    二山子再不想废话一句，转身就出了屋，没蒸蛋他给秀娘冲蜂蜜水去。二山子不计较，大伯娘计较，看他半天没打出个屁也不赌咒发誓哄哄自个儿这当娘的赌气就出了屋，大伯娘气得破口大骂，骂了没两句就瞧见周家阿奶那张杀气腾腾的饼脸，自家男人就跟在周家阿奶身后。

    “杀千刀的不想好好过日子就滚回王家去，满嘴喷粪听了就烦！”

    骂完大伯娘她又回头瞪着周家大伯：“出去别说我是你娘，大老爷们让婆娘骑在头上屙屎撒尿，管你大房作天作地我丑话说在前头，二山子赶明还要跟我去卖力气，吵着他休息看我不剁了你们！”

    周家阿奶就是这么耿直，打蛋已经够辛苦了，回来不好好歇着赶明不耽误赚钱？换人倒是容易，换个人还要重头干，哪像二山子早已经上手了，打起蛋来麻利得很。

    大房的动静那头周芸芸也听见了，仔细听了一耳朵得知前因后果她回屋了拿了个硕大的鹅蛋出来，又切了肉末翻炒，给秀娘做了个肉末蒸蛋，又想起她这阵爱吃酸的，又回屋找出山楂酱想一并送去，想起山楂是活血化瘀的好物，怀着身子不好多吃，又放回去，打开箱奁捡了一包蜜饯果子。

    那头秀娘刚喝完蜂蜜水，就闻见一股子香味儿，一个愣神周芸芸已经进屋了，她将蒸蛋放到秀娘手边，又放下油纸包的蜜饯：“这是阿奶从县城里捎带回来的，酸酸甜甜很合适你吃。蒸蛋也趁热用，秀嫂子你多担待二山哥，他这阵子比谁都累。若是缺了啥尽管来找我，你怀着身子千万别委屈自个儿。”

    说真的，虽然堂姑对自个儿不怎么好，周家其他人是极好的，嫁进门之后过的真可以说是神仙日子，那是她以前想也不敢想的。

    二山子虽然不像阿奶或者周芸芸那么聪明，好在实心眼，巴心巴肺疼她，哪怕堂姑口中作死的周老太也是明事理的人，嘴上是没句好话，吃穿半点没短着他们，每一季都给布匹，上身全是崭新的，又有糕饼点心糖果，还给银子补身……能投胎在周家那是八辈子修来的福气，能嫁过来简直把一辈子的好运全用光了，要这么说秀娘还挺感谢她堂姑，若不是她堂姑，她直接进不了门，阿奶更中意的明显是二房葛氏那样能干活的孙媳妇。

    人要惜福啊。

    秀娘同周芸芸聊了几句，话里头全没埋怨，只说嫁过来就是享福的，啥也不缺。聊了一会儿她从上锁的箱子里翻出几样小玩意儿，有个绣着老虎头的抱枕，说是老虎，其实是胖喵，那是给周芸芸做的。还有个同样大小的，上面绣着鹅囡囡，另外就是香包手帕，做工不说极好，看出来她很用心，针脚细密图样鲜活。

    周芸芸也不推辞，欢欢喜喜的接了过去，还捎带上三囡那份。她去三囡屋里没见着人，听二伯娘说三囡不放心那五只羊并一群鹅，每天收了摊回来都要去看看。周芸芸略等了一会儿，三囡脏兮兮的回来了，一身灰不溜秋，满手都是泥，瞧着像是刚去舀了蚯蚓。

    看周芸芸在自个儿屋门前等着，三囡赶紧的迎上来。

    “阿姐这是在等我？是让我帮忙试吃的？”

    周芸芸沉默了好一会儿，最终没将怀里的东西递过去，而是打发她去洗干净手又换了身衣裳。

    “这是秀嫂子给你做的，我帮忙捎带过来，你看喜不喜欢……甭管喜不喜欢回头好生谢谢人家。”

    三囡走近了仔细一看，然后就乐得蹦起来。

    “这是我的大花！是我的大花！”

    “喜欢喜欢我太喜欢了，秀嫂子真是好人！阿姐你等等我待会儿再同你说，我给她送几个鹅蛋去！”

    三囡赶紧捡了一篮子鹅蛋提去二山子的新屋里，狠狠感谢了秀娘，那话听着就亲近得很，还说吃完了再去找她。

    看媳妇儿和两个妹子相处得好，二山子打心底里高兴，想着赶明还要更卖力一些，每天四十文钱呢。这活干到秋收之前他能收两千多文，就是二两多银子，回头全给秀娘攒着，她保准高兴。

    秀娘是高兴了，她已经完全融入周家，和女眷们都挺亲近，就连周家阿奶也打心底里对她刮目相看，前头觉得娶个长得好的婆娘回来保准是个活祖宗，除了提升子孙后代的颜值能有什么用？就算生的儿子好看，好看能当饭吃？相处了一段时间，她不得不承认王秀比她姑强太多了。

    干活从来都卖力，半点不偷奸耍滑，性子也不错，是有脾气，人挺聪明的，知道怎么在婆家立足。

    家里头这些人哪个没自己的小心思，也就周芸芸和周三囡憨直一点，这种程度周家阿奶完全可以接受，能安生过日子干活麻利不搞事就行。

    秀娘好了，她姑好不了了。

    大伯娘只怪自己眼瞎没看出娘家侄女是个养不熟的白眼狼，她除了相貌身段哪里能和二房的葛氏比？那葛氏原是阿奶给二山子相看的媳妇儿，从不多舌踏实肯干，那一把子力气就连男丁也比不得。

    大伯娘后悔啊，后悔没听阿奶安排，她是疯了才觉得二山子娶了她娘家侄女进门能姑侄联手好生帮衬她。

    她这侄女就就是个胳膊肘往外拐的，甜言蜜语哄了全家高兴只对付她。

    大抵是因为让阿奶骂了一通，周家大伯娘安生了几天，这段时间里周家大伯三兄弟天天下地去干活，阿奶则带着孙子辈小分队拼命捞钱，周芸芸难得没在家待天天跟着阿奶出摊，三囡也就是换了个地方吃喝，二山子打蛋打得生无可恋，他已经让阿奶培养出来了，哪怕整个人神游天外手上动作也没停过。

    这么过了四五天，早间赶牛车进城这段路上，二山子闲得无聊说起八卦来。

    “昨晚我娘说她准备给三山子改个名字，现在这名听着就不像读书人，那孟秀才名字多好听呢，仿佛是叫孟修竹，我娘想沾人家的仙气，说是让二山子随他先生起名，周楠竹周箬竹周苦竹周紫竹周毛竹，这些名字保准能考上秀才，让三山子看着挑一个。”

    三囡听着不明觉厉，赶着走在后头的大金乐得很，而周芸芸已经无话可说了。

    哪怕她上辈子是个学渣，也知道修竹出自“茂林修竹”，出自“青松修竹”，出自“修竹赋”……哪能和毛竹扯上关系？

    周芸芸忍不住吐槽说：“你们长房这辈从山，叫周崇咋样？崇者，嵬高也。”

    二山子没进过学，他还没反应过来，阿奶就接过话去：“好乖乖你就别出瞎主意了，莫说这名儿不能随便改，即便要改，也不能叫周虫啊！当年我原想给孙子辈取名鸡鸭鹅猪狗羊的，周大鸡，周二鸡多好听，鸡吃虫呢！”

    周芸芸：……

    成，阿奶你赢了。

    对自个儿的名字，周二山说不上喜欢，也不讨厌，反正用习惯了。猛然间听说周家阿奶原想给大房孙子取名叫周大鸡周二鸡周三鸡，他就想跪下来谢谢阿奶高抬贵手没真那么定下来。

    听阿奶叫阿爹周大牛他没啥感觉，自个儿叫周二鸡那就那么别扭呢？

    刚还在乐呵的大金猛然间就消停了，想想看，如果大房随鸡，二房随鸭，那三房不就是鹅！想到鹅他就忍不住想到大花，原没觉得周大金这名字有多好，这会儿看来已经很不错了。

    周二山和周大金统统闭嘴了，生怕阿奶一激动给他们改了名，可话题已经带出来，哪那么容易消停，哪怕所有人都噎着了，阿奶还念叨说要改名也成呢，要改就改成周三鸡，只一个人改了也不像话，大房三个孙子得凑一块儿。

    二山子真想一个大耳刮子抽晕自个儿，闲得没事发呆也成呢，瞎聊什么天。

    多吃口饭撑不死人，多说句话引火上身，这尼玛是躺着也中枪啊。

    “我觉得现在这名挺好的，都喊习惯了，改啥啊！”

    周芸芸难得帮衬了他一把，跟着点头：“要是嫌这名没书生气等成人之后让孟秀才给他取个表字也成，那些个读书人没人会直呼名字的。”

    阿奶就算再怎么能也是个乡下妇人，乡下地头谁不是直接喊名字？她还是头一回听说这个，就让周芸芸仔细说道说道，周芸芸告诉她表字就是表德之字，用来歌颂德行或者能够代表本人字。

    比如三山子，他在兄弟之间行三，可随伯仲叔季来取，也可取一些能代表他的，或者是长辈对他的期许，希望他明理勤学等等，这些都能体现在表字上。

    语文课上讲过表字，周芸芸也就听了个马马虎虎记了个七七八八，说得不清楚也不全对，阿奶脑子转得快，倒是听懂了。

    “就三山子，好乖乖你说的那些都不衬他，照我说，从蠢笨傻这些字里头挑一挑还差不多。”

    周芸芸：……

    果然还是闭嘴吧，让大伯娘或者三山哥知道这茬非打死她，哪壶不开提哪壶。

    这天收了摊回去，二山子撑着疲惫之躯将阿奶那番话给他爹学了学，本来周家大伯就被他婆娘闹得烦，听老二这么说直接一个激灵。

    孙辈不知道当年取名的波折，他知道啊，周家大伯太懂他娘对家禽家畜的执念，回头让自家那脑残媳妇儿闹出火起来真把名字改成大鸡二鸡幺鸡可咋整，周幺鸡还不如周三山呢。

    周家大伯打发二山子回屋去，自个儿逮着婆娘狠狠数落了一通。大伯娘才是真委屈，大房其他人不补贴三山子，那算了她补贴，连吃个蒸蛋也有人说道，不就是想改个名字吗，周三山这名哪配得上读书人的身份？人家叫修竹、明德、节义，自家叫三山，周家阿奶这取名的套路还不如她娘家，王家姑娘才不叫大妞大囡，都叫美娘丽娘秀娘，多中听呢。

    甭管她怎么想，周家所有名全是周家阿奶取的，她不点头谁敢瞎改？舍了长辈给你的名字那是不孝，大不孝！这还考什么秀才，考上也要让人把功名撸了去。

    日子就在大伯娘十天一大作五天一小作里头匆匆过去，出摊满一个月那天，阿奶给二山子结算了头个月的工钱，因着盈利全在她那儿捡着，她把自个儿并三囡那二十文一块给了，每天四十文，累计一千二，三山子拿了一个一两重的碎银子并二百个铜钱，满心火热的回了自个儿屋。

    二山子倒是提前拿了银子，那是周家阿奶往他跟前掉的胡萝卜，鼓励他下个月继续努力，至于周三囡和周芸芸的部分得秋收之前彻底收了摊才能结算出来，那就不是一两二两了。

    索性三囡没拿钱的想法，哪怕养了这么长时间的鹅卖了那么多鹅蛋，从她手里过的银钱也不多，至于周芸芸……阿奶亏待谁也不会亏待她呢，她不短吃不短穿压根就没惦记这份子钱。唯独二山子，高高兴兴回了屋，插上门栓这才小心翼翼将包着银钱的布兜展开，搁在秀娘跟前。

    秀娘起初是一愣，而后一惊，接着大喜过望。

    她满脸感动看向自家男人，听二山子说给她收着才点了点数，一两银子并两百个铜钱，一个子儿也不少。

    “咋来这么多钱？二山你跟阿奶他们干啥去了？”

    二山子这才将蛋包饭和鹅蛋仔的事同他媳妇儿说了说：“阿奶让我打蛋，从早到晚打足了一整个月的蛋，她每天给我四十文钱并一个鹅蛋的补助，三十天就是一千二百文，都在这儿了，你仔细收好别让阿娘看见。”

    秀娘将银钱包好了放进陪嫁的箱奁，上了把大铜锁，将钥匙放进荷包里贴身带着。

    “这样等咱们儿子生下来也能吃口好的，”秀娘说着叹口气，“我也不是非要和娘作对，可三山子那头就是个无底洞，填多少银子也堵不上。我听芸芸说了，考上秀才也没啥用，要当官至少也得有举人功名，那举人比秀才难考多了。你说咱们这些个进项要是全拿出去补贴他，往后怎么过日子呢？就算我没进过学大字不识也知道，刚开始学哪能糟蹋上好的东西，我学做女红那会儿都是一块布头反复用，缝了拆拆了缝，咱要是大户人家也就算了，乡下地头谁拿上好的东西练手？刚学字倒是拿树枝在沙盘里写呢。”

    二山子知道她媳妇儿不是个抠门的人，只是辛苦得来的银钱舍不得白白糟蹋，他也明白这个道理，大金和三河刚学字的时候不都是拿棍子在地上写，写得像模像样了才提笔，用的笔和纸也都是阿奶买来的，没听谁抱怨过。

    照阿爹的说法，大金可比三山子聪明多了，他头年就学完的东西三山子这会儿还没吃透，大金都说做学问难，科举没啥指望不如趁早回来帮家里做事，会写字会算账不让人蒙就得了，人人都想当官，那官是好当的？

    三山子不肯放弃，要读书，那就让他读，阿奶也说了他能读一天就供一天，可没得让兄弟不吃不穿补贴的，都是娶了媳妇儿的人，媳妇儿怀着身子手里哪能没点钱？

    “阿娘说什么你听着，别和她拌嘴也别搭理她，有啥事同芸芸说，我是个猪脑子，可她聪明。咱们老周家谁说了都不算，就阿奶说了算，阿奶听芸芸的。”

    是这个理，秀娘也是这么做的。

    说真的，只要二山子支持她，她压根不怕周家大伯娘。秀娘同大山媳妇不同，她和自家婆婆是同一家出来的姑娘，受了委屈自有娘家人撑腰，娘家阿太最疼她了。

    周芸芸原想让家里人歇个十来天又接着忙起来，这都是大夏天，做冰粉凉糕凉虾芋圆烧仙草之类的正好，原材料找起来不算难，要让家里人分分钟学会，做出能拿去卖的东西就是痴人说梦了。周芸芸给阿奶做了几碗让她试吃，阿奶吃的两眼发亮，这能卖钱，这一定能卖钱！

    又看周芸芸完完整整做了一回，周家阿奶就去给三房儿孙分配任务了。每房做一样，先练着，熟手了就捎带去县城卖。
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