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    徐先生沉吟片刻，说道：“邓将军，你还记得督堂大人吗？”

    邓将军正色道：“督堂大人对我有知遇之恩，我怎会不记得？只是可惜……严党倒台，督堂大人被谗言恶意中伤，我虽然有意援救，可那时人微言轻，终究还是无能为力。

    “督堂大人冤死狱中，每念及此，我都深感痛惜……”

    徐先生说道：“邓将军，其实,    督堂大人早就猜到了自己的结局。

    “有一日,    督堂大人收到了一封密信。邓将军,    你可知道密信上写的是什么？”

    邓将军沉默片刻：“莫不是……鸟尽弓藏之类的话？”

    这次轮到徐先生惊讶了。

    “看来，我有些多此一举了。

    “邓将军一代名将，人中龙凤，又能立下如此功勋，岂会连这个道理也想不明白？自然也不需要我来提醒了。

    “只是……

    “我还是要说一句。邓将军，此时此刻，恰如彼时彼刻。

    “等彻底扫清了边患，恐怕邓将军多半也要跟当年的督堂大人一样，郁郁而终了。”

    邓将军沉默片刻，他没有立刻回应徐先生的话，而是反过来问了一个问题。

    “徐先生，当年，你是否也跟督堂大人说过同样的话？”

    徐先生沉默片刻：“是。”

    邓将军脸上露出了释然的表情，说道：“那么，我的回答与督堂大人是一样的。”

    徐先生没再说什么，只是看向邓将军的表情中，多了几分不舍，也多了几分敬佩。

    “既然如此，那我们就此别过。

    “邓将军，山高水长，后会无期。

    “请你多多保重！”

    邓将军点了点头：“也请徐先生多多保重！”

    眼瞅着徐先生离开军营，邓将军没有再挽留，只是看着远方漫天的黄沙，眼眶中似乎有星辰在颤动，不知道是不是回忆起了多年以前，在东南荡寇的某个时刻。

    “急报！

    “将军，北蛮阿图伦部举兵十万进犯！”

    邓将军霍然站起：“好，就怕他们不来！这一仗打完，至少保我大盛朝北疆数十年的和平！

    “整军备战！”

    邓将军一挥大氅，兵卒们也开始各自忙碌起来。

    李鸿运置身于备战的军营中，目之所及，是各种各样的新式器械。

    早在东南荡寇的时候，邓将军就已经将腰刀、藤牌、甲胄等装备进行了全面的改良，也装备了大量的鸟铳、火枪，还改良并大规模实装了狼筅等专门克制夷刀的武器。

    短短数年的训练，东南的盛军就从望寇而逃、不堪一击的卫所兵，变成了战损微乎其微、令贼寇闻之丧胆的虎狼之师。

    而到了北疆，敌人不再是贼寇，而是北蛮，作战方式自然也发生了变化。

    李鸿运看到了许多新式战车，长一丈五尺，有偏厢，车内可以载兵卒十余人，有弗朗机、鸟铳、藤牌、镗把、火箭等等各种不同的武器，甚至还有些战车上携带着火炮。
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