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    白福带着苏园来到了扶沟县任大牛住过的房间，将当时他勘察过的痕迹一一指给苏园看。

    情况确如白福所言，后窗开着，后窗对应的院墙墙头上的青苔，确实有被新鲜踩踏过的痕迹。

    苏园在打量一圈屋里的环境，比不得京城的大客栈，这里的布置很朴素，家具简单，却有些凌乱，有几分农户的特色。

    比如墙上会挂着干货大蒜等物，柜子边会堆积一些簸箕、竹篓，床底下还摆着一排陶土花盆，里头种着驱蚊草。听说这样摆放驱蚊效果极好，可让客人们一觉睡到天亮，身上一个蚊子包都不会有。

    “这县城里的客栈大多都无招牌，揽客全凭店家一张嘴在外吆喝，路过的外地人知道这里可以打尖，便会问价。”

    白福告知苏园，这种情况在扶沟县这样的小县城里很常见，还有不少并不经营客栈的人家，偶尔因家里有空房了，想额外赚点钱，也会到街上吆喝两声揽客。

    任大牛昨夜就住在这院子的正房，房间最大最宽敞。可见白家人在护送他的时候很善待他，尽量不让他吃苦。

    正房和东厢房之间，长着一棵大李树，两丈余高，枝桠繁茂，侧枝伸展较长，几乎要遮盖半边院子的阳光。这棵树的每一枝枝桠上都结满了李子，瞧着今年这棵树果子大丰收了。

    “店家是谁？”苏园问。

    杨氏连忙过来行拜礼，表示这间客栈是她和大儿子一起开的。这宅院原本是她娘家的房子，她娘家兄长一家去了外地过活，一年半载的都不会回来，她便将房子整理了一番，当成了客栈经营。

    “那你娘家大哥可知晓你这么做？”白福忍不住问了一嘴。

    杨氏僵硬地扯起嘴角地笑了笑，用手理了下耳边的碎发，应承道：“自然是知道的。”

    白玉堂冷扫她一眼，便收回目光。很明显在撒谎，

    苏园便问杨氏，昨晚有何异常没有。

    杨氏边无意识地点了下头，便否认道：“没有啊，民妇一家子在街对门住，每天都睡得很早，全然不晓得昨夜这里丢了人。”

    白玉堂忍无可忍，抽刀出来——

    苏园忙使眼色给杨氏：“这种时候，你就不要开玩笑了。”

    杨氏看见白晃晃的大刀，吓了一跳，战战兢兢道：“我、我、我……没——”

    “没开玩笑？你就说了两句话，皆不属实，不是在开玩笑，难不成是有意作伪证，蒙骗官差？与贼匪勾结，沆瀣一气？”苏园连声质问。

    杨氏脸色瞬时煞白，噗通跪在地上表示自己不敢。

    “昨晚民妇是听到些动静，就是在他们发现人不见了，骑快马离开之后，有辆马车停在了这宅子门口。

    民妇本来还纳闷是不是一伙儿人呢，就见那马车上下来四名拿着大刀的壮汉，他们进了宅子没多久后，就扛了一个麻袋出来，把麻袋丢进车里就走了。”

    “多大的麻袋，可否能装下一个人？”苏园再问。

    “夜、夜、夜里黑……”

    杨氏话未说完，就见苏园突然让开身子，令她直接面对了那名白衣少年。杨氏浑身一哆嗦，呜咽地坦白。

    “但也依稀看清了些，是、是能装下一个人。”

    “你怎么不早说！”

    白福等人气得无以复加，若他们早知任大牛并非自己逃走，而是被人劫持，且知道被劫走的方向，何至于乱得找一晚上都找不到人。

    这也毕竟是东京地界，天子脚下，他们若能及时早一步，或许任大牛就不会死了。

    杨氏咽着吐沫，畏畏缩缩地害怕道：“民妇当时并不知诸位是官爷啊，以为两拨人都得罪不得，。民妇怕从中搅和多管闲事，会惹来杀身之祸！”

    “可刚刚我们问话的时候，你已然知晓我们官差的身份，却也没见你主动交代。”苏园再度揭穿杨氏的谎话。

    杨氏彻底慌了神儿，哭着求饶道：“民妇、民妇、民妇是……”

    “你觉得官府的人不会拿你如何，但那些贼匪凶狠，若知悉是你告状，必然会报复你。所以你宁肯向官府撒谎隐瞒，也不愿供出贼匪的所作所为。”

    白玉堂冷嗤一声，满眼鄙夷嫌弃。他向杨氏利落挥刀。

    杨氏大惊，“嗷”的一声大叫——

    白福等人早知自家五爷的脾气，见到这一幕还是免不了震惊，都傻在了原地。结果不难预料，那杨氏纵然是有命在，那也得缺点什么少点什么了。

    铛！

    铛！

    铛！

    白玉堂突然刀向一转，挡走了几个飞来的‘暗器’。

    “唔，好多李子啊。”

    苏园仰头望着李树，刚好正有一颗未成熟的绿色李子垂直而下，朝她左眼砸下来。

    白光一晃，一阵刀风扫过。

    苏园又听到“铛”的一声，那颗原本该砸到她眼睛上的李子被打飞了，竟直直地砸在东边的门板上，果肉因与门板相撞，汁肉四溅。果核却穿过了门板，打进了屋里去，在门板上留下了一个被打透的圆洞。

    杨氏吓得趴在地上，整个人都呆傻了。等她回过神来的时候，忙摸自己的脖颈，确认自己还活着，才刚她差点以为自己会脑袋搬家。

    这白衣少年到底是什么人？真是官府的官差？纵是山上的土匪都没他这么凶戾，太太太吓人了！杨氏哆哆嗦嗦，吓得牙齿直打颤，发出轻微的响声。

    她迫不及待想逃离，奈何她腿软得不听使唤，根本站不起来。杨氏就趁着白玉堂还没注意到她的时候，拼命地朝门口方向爬。

    “五爷救了我一命。”苏园道谢后，眨着眼睛疑惑问白玉堂，“这李子还没到成熟的时候，怎么突然掉了这么多？”

    苏园话音刚落，白玉堂就听到细微的折断声。他低喊一声“小心”，便立刻拉苏园后退，直接将人护在了自己身后。

    白玉堂抓住的是苏园的左胳膊，夏日衣料较薄，苏园能清晰感受到他掌心传来的热度。他衣袖飞舞时，有淡淡的冷檀香飘过，其实并不是纯粹的檀香，还混着别的味道，有几分清冽，细闻好像还有一点甜香。

    咔啪！

    原本在他们头上方，手腕粗的李树枝桠忽然折断了，坠落的时候打在了另一处枝桠上，令无数李子噼里啪啦向地面砸。

    断掉的树枝刚好打在正准备爬行逃离的杨氏背上，杨氏“哎呦”叫了一声，四肢和头部下意识地伸直了，这姿势像极了刚从龟壳里冒头伸展四肢的乌龟。

    再然后，李子一颗接着一颗接连不断地砸在杨氏地脑瓜顶儿上，每一下都不算太疼，但也不是不疼，总之这么一番砸下来，杨氏被砸得有点懵了。

    白玉堂本想查看才刚李子异常掉落的原因，结果一下子铺天盖地这么多，倒是不好再查看了。

    “这无缘无故的树枝怎么会突然断了？”

    “必是东屋周家那俩孩子又跑来爬树偷李子了，去年就压断了两枝，今年又来！”杨氏被砸得心头冒火，也许是被砸得头太疼的缘故，倒一时忘了自己还是正逃命的状态。

    等她愤怒地抱怨完了，感受到众人瞅她的目光，特别是那位白衣煞神飞射过来的冷光，杨氏才恍然反应过来自己的处境。

    杨氏嗷嗷痛哭着磕头求饶，恳请他们放过自己，她保证不会再撒一句谎。

    白玉堂正在气头上，全然没有放过杨氏的打算。恶人作恶当然可恨，但这些欺善怕恶，甚至助恶欺人的‘搅屎棍’，也同样令人作呕。

    “我有发现！”

    正房内忽然传来苏园的声音。

    白玉堂和白福等人这才注意到，苏园不知何时进屋了。

    既听说她有发现，自要先看看她发现了什么。

    白福在跟着白玉堂进屋之前，警告杨氏最好不要乱跑，不然彻底惹怒了他家五爷，后果自负。

    杨氏连连点头，等院子里几乎快没人了，她望着近在咫尺的大门几度动心。但想到才刚那位煞神发威的样子，还有他高超到凭她肉眼完全看不见出招的武功，杨氏就畏畏缩缩犹豫了，不太敢。

    “这床板有问题。”苏园按了按床板，示意给白玉堂看。

    白玉堂也按了一下，果然发现这床板在大力的按压之下，靠里的一侧是活动的，会慢慢向下凹陷。如果整个人躺在床板上，床板就会一点点倾斜，一直倾斜到床底。

    如果有人在床上熟睡，就会在无意识的情况下滚落到床底。而床板在没有重量之后，就会一点点回弹至原来的状态。

    因为床的四面的都挂着帐幔，所以若不靠近床，去掀开最里面帐幔，根本注意不到这窗其实并没靠在墙边。床里侧与墙之间留有空隙，而这个空隙刚好够躺一个人。

    也就是说，任大牛很可能是在无意识的情况下，被这张床的机关安排到滚进了床底靠里的缝隙里。

    之后有人悄悄开了窗，弄出了墙头上青苔被踩的痕迹，伪造了任大牛悄悄偷跑的假象。

    因为床底外侧摆着一排花盆，种着驱蚊草，以供驱蚊所用。白家护卫在进屋没寻到任大牛的时候，看到打开的窗，根本不会想到床底会藏着人。

    他们人手不足，一边要派人去寻人，一边要向东京那边回禀情况，等人都散开的时候，真凶便现身，趁机将昏睡的任大牛弄走了。

    “此案真凶蓄谋已久，想来早已经跟踪你们一路，推算到你们大概什么时候进京，然后使计拦截。”

    苏园揣测罢了，便走到屋外，看着还老实趴在地上的杨氏，问她正房里的那张床从何而来。

    杨氏一下子就意识到出问题了，连忙解释。

    “在诸位贵人住进来的前十天，这宅子一直都被一名书生模样的男子租住着，他长得浓眉大眼，挺爱笑的，看起来不像坏人。

    他说他这人没别的毛病，就是挑床，嫌正房里那张床太老旧，翻身的时候吱呀吱呀响，要换一张好点的床。

    我跟他说这住店的钱可不包含换床，他说他愿自己出钱买床，只要我允他能放床就行。这种好事儿我哪能不应啊，自然就答应了他，他就换了床在那住下了，床正是屋里那张。”

    “驱蚊草也是他布置的，昨天早上他走的，我本是稀罕那床漂亮，想搬回家自己用，可巧碰到几位贵人要来住店，我也就没工夫折腾，就想着先把这次的生意做了再说。”

    苏园就问白家护卫，为何会定选这家客栈住下。

    “我们刚进扶沟县打算住店的时候，便有个本地人热情跟我们介绍了她家，说正好有处宅子空下来，供我们的几人住。”

    由此大家都明白了，从他们进入扶沟县开始，走出了每一步都在被算计。
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