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    柳州城的大年夜要比燕城热闹的多，烟花绚丽夺目，爆竹声阵阵响起，魏府里面也是热闹的很。

    魏时难得一整天都没有翻书本，先是跟着堂兄里外忙活，之后又跟着大伯他们祭祖，除夕还要守岁。

    老太太年纪大了，作息一向有规律，熬不了夜，哪怕除夕这样的大日子也是一样，早早的便去睡了。

    堂兄则是因为身子骨不好，生来便体弱，须得好好保养，向来也是不守岁的。

    所以往年长房这边陪着魏大伯守岁的，除了自个儿的夫人之外，后来又多了个儿媳妇，只不过不管是前者，还是后者，魏大伯都深觉说不到一块儿去。

    他平日里跟人聊天儿除了官场上的事儿，就是书本上的事儿，这两样哪一个都不适合跟自家夫人聊，跟儿媳妇那就更不合适了，原就是应该避嫌的关系，有的聊都不能聊太久，更何况压根儿就没得聊。

    所以这几年，基本上每年的除夕夜魏大伯都是干熬着，一盏又一盏的茶水喝进肚子里去，嘴皮子也就在喝水的时候才能动一动，相当之无聊。

    好在今年情况不一样了，有大侄子陪着，为人处事可以教一教，书本上的知识可以串一串，考试时的禁忌可以讲一讲，便是官场上面的忌讳也可以提前说一说。

    总之能聊的东西太多太多了，别说是一整个夜晚，就是给他放一个月的假，那也是说不完的。

    魏大伯母看着自家老爷喝了比以往更多的茶，嘴皮子就没闲着过，不光她跟儿媳妇是倾听者的角色，就是大侄子也没说几句话。

    基本上都是自家老爷在说，大侄子不是点头，就是沉思，偶尔的时候才会提出几句疑问来。

    看得出来，今儿这个除夕夜，老爷是真的高兴，她倒是希望这个侄子能多在这边待一待，不光是老爷高兴，自家儿子也多了个伴儿。

    因着魏时二月份就要考试了，所以除了大年初一那一天，魏大伯带着见了族人之外，其他时候都是自个在院子里读书，过了初六，才正式启程去老家。

    之前从燕县带过来的护卫和下人，一部分是魏蓉的陪嫁，跟着进了孙府，还有一部分就回燕县去了，剩下的寥寥无几。

    如今带到老家方山县去了这些下人，都是大伯亲自安排的，其中有两个还是曾将陪着堂兄参加过县试的，在这些事情上都有经验。

    就连方山县那边的事儿，大伯都已经给安排好了。

    要知道科举是整个国家的大事儿，容不得滥竽充数，所以在最早报考的时候，身份上的审核还是相当严格的，所有的考生必须回原籍参加考试，很大一方面也是基于这个原因。

    而且在报考的时候还要提供互结和具结，前者需要五考生互相保单，一人作弊，五人连坐，所以对互结者的选择是相当慎重的，万一碰上个作弊的，自己的题目答的再好那也没用了。

    后者则是请本县的禀生做保，保证考生不冒名顶替籍贯，提供的身份信息全部正确，不是替身，不是假名，身家清白，自身也没有案底在身。
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