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    少年羡慕地道：“看上去一定很疼。不过，你是冲在前头和蒙古人厮杀过了吧！”

    “倒是厮杀过几场，我还杀过蒙古人呢！”张荣嘴角带笑，故意乜着眼道：“小娃娃，你见过蒙古人么？他们凶得像狼一样，吃人肉！喝人血！”

    那少年嚷道：“我是没见过，可我的兄长许狗儿和蒙古人厮杀过！他杀死了好几个敌人，是萧都将手下最勇敢的！所以这次我会有一大块地！我家还成了军户呢！”

    “你？你怎么就有地了？”

    “咳咳……”老者在旁轻咳两声：“猪儿的兄长，便是此前在益都城外与蒙古军厮杀战死的……唉，当时签入军中的一批人，大概死伤了将近半数，真是惨啊！”

    许猪儿咬了咬牙，挺胸道：“他是烈士！移剌判官说了，这叫烈士死节！是可以把名字刻在碑上，得到百代祭祀的！”

    张荣连连点头：“原来如此……我听说，那也是一场好杀！令兄确实是烈士！”

    当下三人边走边聊。大抵普通人得脱大难，都会格外亢奋些，何况莱州百姓刚和蒙古人鏖战过？

    再者，许猪儿年纪不大，没什么防备他人的心思。那竹筐的重量，大部分都在张荣身上，许猪儿只在一旁扶持，也有精神说个不停。

    短短两里多地，他说了定海军给他家的抚恤丰厚，答应让他入学识字；说了这阵子从蒙古人手里夺了成群牛羊，这会儿来卖力气的，晚上都有肉吃。

    原来许猪儿今日本不必来，但他馋肉吃，于是催着邻家老汉胡驴子，继续上工，可怜胡驴子一把年纪了，为了许猪儿贪嘴，不得不来此辛苦。

    到最后，许猪儿还说了那个被抓住的蒙古四王子的消息。听说郭节度倒不苛待他，常常允许他出来放风。有孩子投石头吓那王子，结果反被看守的军卒责打。

    须臾间，三人来到礁石滩头。那里有几个工匠，正指手画脚比划，约莫是要用这些碎石填塞礁石间的缝隙，将此地改造成一个小型的海塘。

    前头的壮丁们两人一组，去工匠首领那里缴付碎石竹筐，张荣推说要休息片刻，让这老小两人自去。待他们折返回来，又跟着一起。

    三人有一搭没一搭地继续聊着，沿着道路走。

    老者偶见张荣脸皮抽搐，知道是汗水淌进伤处，刺痛的很。于是提议休息一下，擦一擦汗。

    三人在道旁停留片刻，张荣擦过汗，老者趁机转到一蓬荆棘后头出恭。

    约莫是年纪大了，这上头有难言之隐。

    过了好一会儿，才等到老者扎着裤腰带回来。三人继续前行，到营垒与口联结处的一片坡地，便是挖取碎石的地方。

    这坡地上头有连排的岩石，从礁石滩方向一直延伸过来，岩石间隐约可见未褪的血迹。几个壮丁头目带了数百人，正用各种工具在这里猛挖。老少两人是只管搬运的，自去领取新的竹筐，便不理张荣。
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