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    中州的朝堂也不似之前设吏部、礼部、户部、兵部、刑部、工部，而是只分工、兵、礼、三部。

    兵部管着中州兵马与刑法审讯之事，礼部管的是礼乐丝仪和田地民户。而工部主管的就是中州的巧户、机匠手艺。

    仅仅工部就有上千之人，比其他两部加起来人还要多。旗下更是设有天机处、机枢院两处，天机处为高氏王族专用，机枢院则通向民间，若是能在这两处供职，乃是一种荣耀。

    除此外还专门建了供人学习手艺的机巧阁，从机巧阁出来的学生，但凡能研究出一些未曾见过的玩意，不仅会加官晋爵，更是能得到真金白银的奖赏，比文考出来的状元郎们还要吃香一些。因此中州城内家家户户都会派人学习这些机匠的手艺，”

    沐清听完道：“竟然这般注重，那机巧阁学的东西定然也是繁多吧？”

    “小郡王说的是，以这机巧阁为例，素有金银铜铁锡，木瓦窑石漆，雕画焗盖、音篾丝染，茅弹镐箍皮等二十多个行当，其中金匠、银匠、铜匠、铁匠、锡匠、石匠、木匠七类为料匠人，其他的还有画匠、雕匠、弹匠、染匠、皮匠、酒匠、瓦匠、窑匠、榨匠、篾匠、攦匠为材匠人。不过其中地位最高的，乃是做出燃灯人的燃灯仆。”

    “燃灯人？那是什么？”

    “这燃灯人顾名思义就是手持燃灯的人，只是这种人并非真正的活人，而是用金银等材料配合机关做出的假人，因需要靠灯油燃烧的热气触动机关，让这假人活动，因此得名燃灯人。”

    “假人？可会说话？”

    “那自然不成，虽然叫人，却没有人的温度、更没有人的脑子，只是靠着设定好的机关行动罢了。”

    沐清想了半晌，自是没想出什么样子，寻思着若是不错，就带一个回清河给阿姐他们看看也不错。

    “可这燃灯人能做什么呢？”

    “燃灯人没有血肉，自然也不会痛苦，更不会死，本身又是金银制成，所以可以说是刀枪不入，若是设定了机关让他进行砍杀，他便能一直砍下去，直到灯内的油燃尽。”

    “你是说这燃灯人可以做成士兵？”

    南伯摇了摇头。“不然，首先这燃灯人虽然不死不灭，可是造价极高，整个中州也不过百个。其次这燃灯人虽刀枪不入，可终究是靠着一盏灯才能行动自如，若是没有油或者灯损坏了，与一堆废铁无甚区别，更别提上阵杀人了。”

    沐清一时之间有些唏嘘，叹了一口气：“所以其实这东西用处不大啊。”

    “这中州匠人里最为紧俏的燃灯仆，便是为了制造改造这些机关的人，如何利用机关燃灯人的动作更流程，灯油如何才能用的更久，甚至如何让燃灯人更像个真人，都是他们的功课。”

    沐清听完这些，对燃灯人更加好奇了：“南伯可曾见过这燃灯人？”

    “这倒是未曾，只是早前听人说起过一些。”

    “南伯，咱们这次出门带了不少钱吧？”

    南伯一时之间怔住了，没想到话题变得如此之快。

    “虽然不多，但是足够小郡王的花销，若是有其他需要，中州还有一些银两可以周转，只是不知道小郡王有何用？”

    “这燃灯人买一个也不知需要多少银两？”

    南伯没料到这一番谈完，竟是让沐清起了买一个燃灯人的心思。“小郡王不知，这燃灯人乃是金银制成，重量自然不轻，而且也并不对外售卖，仅仅在王宫内罢了。就算买了，也需要燃灯仆的时常修理，否则容易出问题。”
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