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    贺齐舟放下刚举起的筷子，道：“嗯，我们都是江陵府将军村的，我本来是要去金陵参加武举乡试的，只是水灾原因，道路阻塞，误了时辰，只能到四校来碰碰运气，可惜我和骏之都是先天不足之人，他是正经过弱，而我奇脉过于粗壮，一直未曾通脉，其他三校都不收我，只有天刑院说若能推举两名举子入校，便可酌情录取我，于是就介绍了同是江陵府人的杨山和张晴柔入校，天刑院并未给予他们任何其他好处。”

    “一脉未通都打败了常将军的公子?”刘晏奇道：“小女都通了二脉了，两三个强壮家丁都不是她对手啊！”

    贺齐舟心想，我如果是你家家丁，也是万万打不过的。回道：“令嫒好天赋，我只是天生皮糙肉厚罢了。骏之兄聪颖过人，如果生在贫寒之家，多吃点苦，估计也早就通了四脉了。”

    “杨山可是杨家后人吧?不知与杨征大将军是何关系?”刘晏又问道。

    “杨山的祖父是杨征的大哥。”贺齐舟黯然答道。

    “哦，那就对了。”刘牧之一直是刘晏引以为傲嫡子，对他的失利刘晏其实还是心有疑惑的，现在一想，原来对方是杨征的侄孙，师父又是全真耆老，那还是虽败犹荣、情有可原的，心中去惑，便举起杯道：“我虽是个文人，但杨征大将军向来是我最崇敬的人物，可惜今日没叫上你的朋友杨山，来，我们敬大将军一杯吧！”

    “好！”贺齐舟无端有些哽咽，将酒盅内的汾酒一饮而尽。

    刘骏之插话道：“杨山都叫贺兄小叔的。”

    刘晏奇道：“哦?你们还是亲戚?不对啊，既然称叔，为何你姓贺啊?”

    贺齐舟面露难色，刘颖之嚷道：“还让不让人吃饭啊?贺大哥，快吃啊。”

    贺齐舟感激地朝刘颖之点了点头，又将盅内下人倒满的酒一饮而尽，黯然道：“不瞒诸位，杨征是我义父，不过在我记事前他就故去了，我是随母姓，不再与杨家有瓜葛了。嗯，还望诸位不要将此事宣扬出去。”

    刘晏沉吟一下，道：“贺齐舟，你愿意告诉我们，是没将我们当外人，我们自然会替你守密，不管世人如何看待，杨将军对我大齐的功绩不可磨灭，来，再敬他一杯！”

    贺齐舟又是一饮而尽，接过刘夫人夹来的菜，食之无味。刘骏之两个半盅下肚，已是满脸通红，下人在主母的眼神指示下也不再给他满酒。刘颖之则一直偷偷地在观察贺齐舟，发现他白净的脸上居然没有一丝红晕。

    刘夫人又夹了筷菜给齐舟，心想自己女儿差不多也到了出阁的年纪，前来探听虚实的豪门大户这些天越来越多了，能多了解几个侯选人总是好的，看着自己的小女儿好像对贺齐舟有点意思，便道：“贺兄弟，听说杨家曾经煊赫一时，今日可还有人入朝为官啊?科举方面你可曾取得功名啊?”
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