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    赵吉利和赵大柱闻言同时一愣，不约而同地张大了嘴。

    ……

    祠堂里，老娘们的碰头会总算是达成了一致，有了一个初步的结果。

    赵正的堂婶齐氏道：“我们家元良原是有本事的，这些日子鞍前马后，可没少跑。不管怎么说，我是觉着他该成亲了，就算帮不上忙，娶个女子回来总不至于冷了元良的炕。”

    “那就这么说了！”姜氏放下手里的空碗，“说来说去，还是金玉想得周全。元良要是娶了周二和家的两闺女，我们平凉就和周集栓在了一条裤腰带上了。我听吉利说了元良要开渠的事，这兹事体大的，拉上周集的人一同干，总比我们平凉一群娘们好使。”

    孟氏面有难色，有些支吾：“那都成一家人了，他们周集若是没饭吃，我们岂不是还要周济一番？可我们也没多少……”

    “你闭嘴吧！”姜氏瞪了她一眼，“整日里算计这个算计那个，人是活的，动起来总不能饿死。眼下婚嫁诏的事闹得人心惶惶，元良这个里正得带头里，正好也是个机会。”

    齐氏一拍大腿，“明日我就去提亲。”

    “我也去！”姜氏点头，“不能失了礼数，我让金玉今晚就备些鱼。”

    孟氏还想说什么，却见围在一圈的人都起了身，各自散去了……

    “哈欠！”

    赵正坐在炕上，没来由地猛打了几个喷嚏。心里不由暗道，今日虽说是吹了一百多里的西北风，但他的身体应该不至于如此羸弱才是。赵正起疑，不知道是不是自己被谁给惦记上了。

    周盈递来了一方布帕子，赵正接过就撸了一把鼻子。

    见周二和投来了关心的目光，连忙道：“不打紧，我年轻，能扛。”

    屋里烧了一塘柴火，火势稍弱，炉上吊着一只铁锅，锅里正咕咚咚地煮着米粥。这米粥炖了有小半个时辰，此时粥香味四溢，混着木柴燃烧的独特香气充盈着屋内每个角落。

    周春仍旧没有裤子，赖在炕上不肯起来，周二和他婆娘余氏骂了两句没辙，只好端着碗给她送到了炕头。周春一只手架在赵正的腿上，趴在炕头喝粥。
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