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    第2章    泉鸠里（上）

    瞿塘嘈嘈十二滩，人言道路古来难。

    长恨人心不如水，等闲平地起波澜。

    大汉朝初建立的时候，依照亡秦的旧例，把每五户设为一邻，五个邻设为一里，设有里正；实行联坐联保的制度，就是让每一户人家互相监督，一家隐瞒，五家遭殃。十个里为一亭，设有亭长、亭父和求盗；亭长相当于街办主任，亭父和求盗，相当于副主任，一个管民生；一个管治安。

    在潼关东三十里、函谷关西八十里，有一山谷，此山谷位于湖县境内，距离长安城三百余里。紧靠贯通关内关外的交通驿道，又隐藏在峡谷中，位置非常险要。山中有条泉鸠涧，往北一直通往黄河，泉鸠涧水旁边，零零散散的分布着有二十五户农舍，正好够一里之数，这个村庄，便命名为泉鸠里。

    时间已值八月，八月的天空，弥漫着一丝盛夏的狂躁，秋老虎依然辖带者太阳的淫威，肆虐秋日的温和。空气中到处弥漫着桂花的香味，那是大地在回报勤劳者的微笑。秋天，是勤劳者的节日，一切都在欣欣向荣，树上的果实成熟了；地理的庄稼成熟了，孩子们的盼望，家庭主母的期望，都集结在那一枚枚丰硕的果实、一颗颗弯腰的谷穗身上。主妇在盘算着除掉佃租和抵扣徭役之后，还有多少剩余，够不够给家里人扯几尺粗布做过冬的衣裳.

    “大丫，带你俩妹妹，把这蓝鸡蛋给村头的狗剩家送去。”一家破旧的茅草房里，传出一阵沙哑的声音，还伴随一阵剧烈的咳嗽。

    “我不去，要送叫二丫去”这是一个少女的声音，跟着声音一起出来的还有一个十五六岁的女孩。

    “爹爹，为什么要给他家送呀？我们都从来没吃过鸡蛋”这是还在屋里的另外一个女孩的声音，应该是叫二丫的女孩。

    “你知道什么，他家的三小子是我们这个里唯一一个健全的人了。咳咳，他要是看上你们谁，那是你咳咳咳们的福气，要是你们姐妹三个都能嫁给他，那就是我们全咳咳家的福气。”有气无力伴随剧烈的咳嗽，男子的声音越来越小。

    “他也太难看了，满脸的疤，鼻子都没有了！”站在院里的大丫头，也真是气坏了，虽然一脸的关切，可口气却一点也不服软。这个在父亲的眼里是个全乎的人，他见过，也是当年跟爹爹一样当兵的，他的运气比爹爹好，和匈奴混战的时候，自己的刀被匈奴兵砍断了，自己一个躲闪不及，对方的刀从他的脸上划过，在脸上划下一个巨大的伤口，当然，鼻子没挡住锋利的刀口，被割掉了，也是他机灵，跑得快，才捡回一条命.

    “没鼻子咋了？咳咳咳，没鼻子又不影响干活。比你爹我咳咳强多了，看你爹我连腿都没了，啥活都干不了。”似乎也觉得这样有些对不住自己的闺女，男子的声音充满了辛酸，可，女儿都快二八了，再不出嫁，这辈子就嫁不出去了，谁不想给自己的闺女找个好人家啊，闺女毕竟也是自己的亲骨肉，又不是仇人。好人家看不看上自己的闺女是一回事，关键得有啊，现在哪有好人家啊，就是有，也都还只是娃娃呀。原来的泉鸠里可是三个亭啊，三十个里，变成一个里，绝户的绝户，走的走。

    “他爹呀，还是你走一趟吧，孩子脸皮薄。”母亲的声音也传了出来，很温柔，也很悲怆。

    “都，咳咳咳，什么时候了，还要，咳，咳，脸干嘛？我可听说了，麻杆家的丫头，可都直接趴人家的炕了。”父亲明显急了，咳嗽声更急促了。

    “唉，真是造孽哦。年轻的后生，不是死了，就是残了。这日子怎么过啊？”母亲很疼爱自己的女儿，可疼爱是疼爱，总不能让自己的女儿孤独一生吧，选择是在有选择余地的时候才可以选择，最少现在，没有，这是无奈的局面。

    “现在不管别人怎么过，就是硬抢也要把狗剩家的三小子抢过来。”男人终于提起一口气，憋着咳嗽，大声说道，不是说给自己的女人听，而是说给站在院外的大女儿听。

    “你这是要抢谁呀？”一个陌生的声音在院外响起。

    院外突然传来这一句，将茅草房里的两口子吓了一跳，男人连忙在自己女人的搀扶下，佝偻着走了出来。

    “大力，怎么是你？今天是墟市，不去卖草鞋了？”女人就认出发出声音的人，忙出口招呼。大力的人缘不错，周围谁家有个急事什么的，都很热情帮忙，虽然是个老光棍，却不讨厌。

    “唉，还卖什么草鞋？以前是一双一双的卖，现在呢，一只一只的卖。今天的墟市，更邪门，那些人连一只都不用买，全是爬过来的。”那个叫大力的，也不扭捏，说话也很随和，看样子和这家挺熟：“嫂子，给我口水喝，渴死我了。”

    女人扶男人站稳后，就回屋舀了一瓢水出来，递给了大力。

    大力急忙接过，咕咚、咕咚一口气就喝完了，把瓢抵还给女主人后，看着那个连咳带喘，连腰都直不起来的汉子：

    “刚才进门听到你们要抢人，抢谁呀？”

    “我还能抢谁？你看我现在的样子，我现在连这自己还能活几天都不知道。咳咳咳。”

    “也别那么丧气，谁没有头疼脑热的，挺挺就过去了。”大力安慰着这个粗壮的汉子，这个汉子，当初可是与两个匈奴兵对砍得猛人，用一条腿换两条命。

    那个汉子知道，这是大力在安慰自己，只是把嘴角微微翘了一下，并没有回答，自家的事自家清楚，他得的是痨病。
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