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    7月15日，海上对峙结束后两周。

    麦德林回到了德克萨斯州，在那里，他受到了近几年来最热烈的欢迎。

    人们传唱着他的事迹，邀请他参加电视台的节目，报纸上铺天盖地都是他驾驶战机与敌人斗智斗勇的新闻，甚至连自己的未婚妻看待自己的眼神都发生了变化。

    在他离开之前，未婚妻的眼神大概是爱慕，而现在，更多的是……崇敬？

    自己似乎真的成为英雄了。

    一个坠机的英雄。

    麦德林坐在自己家的院子里，阳光炽烈，他的手里把玩着一枚空军十字勋章。

    这是一枚罕见的勋章，但这还不是结束，颁发给他的最高荣誉，由最高统帅授予的荣誉勋章，已经在路上了。

    他抚摸着这枚闪着光的勋章，心里泛起一阵说不清道不明的滋味。

    他本来为自己会很兴奋的。

    哪怕不是兴奋，也应该会感到自豪、感到满足、感到得偿所愿。

    可是，都没有。

    只有空虚，担忧，甚至还有恐惧。

    这支军队是从什么时候开始发生变化的？

    从什么时候开始，像自己这样被敌人玩弄于股掌之中、甚至在敌方没有借助任何现代武器就被逼得弃机跳伞的飞行员，也成为战斗英雄了？

    麦德林想不出答案。

    他深深叹了一口气，身后的门打开，未婚妻凯瑟琳走了出来，轻轻蹲下身子，抚摸着他的脸说道：

    “看看你的表情，小可怜，这是怎么了？”

    麦德林摇摇头，回答道：

    “没什么大不了的，我只是觉得不太舒服罢了。”

    “不太舒服？是被晒伤了吗？你不应该躺在这里，现在的阳光太强烈了。”

    “不是这个原因。”

    麦德林摇了摇头，没有继续回答。

    凯瑟琳不可能明白自己的担忧，而自己也不可能违反保密协议告诉他。

    ----或者说，哪怕没有保密协议，自己也不可能告诉她。

    做一个虚假的战斗英雄，还是做一个真实的懦夫？

    这是一个显而易见的选择。

    停顿了片刻之后，他开口说道：

    “今天的采访安排在一个小时之后，到时候我希望你跟我一起去参加，可以吗？”

    凯瑟琳的脸上流露出兴奋的表情，她重重点了点头，回答道：

    “只要你想！”

    “我当然想，因为我的功劳也有你的一半…….”

    麦德林把凯瑟琳揽进怀里，深深地亲吻了她的额头，可等他抱住对方的时候，他的脸上又重新出现了冷漠而茫然的表情。

    ……

    上午11点，麦德林和凯瑟琳准时出现在了采访现场，他们依偎着坐在演播厅的沙发上，像是一对璧人。

    主持人先是介绍了麦德林的事迹，随后开口问道：

    “上尉，我听说，你在与对方的战斗中曾经以一己之力逼退了对方三架战机，能不能告诉我们，这是怎么做到的？”
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