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文久三年（1863），2月23日——
咚！咚！咚！咚！咚！咚！
天空刚翻鱼肚白，连绵的急促钟声便穿透云霄，回响在新选组驻所的上空。
就在钟声响起的第一下，岛田魁便猛地睁开双眼，一个骨碌地坐起身来。
“喂！敲起床钟了！醒醒！快醒醒！快起床！别睡了！”
他十分热心地走到每位舍友的身边，将他们逐一唤醒。
起床钟——即刻下响个不停的钟声。
就在前日，青登从不知何处淘来了一座巨大的铜钟，将其树立在驻所正中央的空地上。
每日的朝六时（早上6点）和朝八时（下午2点），都会有人准时地敲击此钟，每当钟声响起时，所有人都得立刻起床并在甲号练兵场上集合——这是青登于昨日立下的新规矩。
新选组驻所本是京都的某位大地主的私宅，不仅有着气派壮阔的屋宇，还有着无比宽敞的精致庭院。
据估计，这些庭院的占地面积达到惊人的3万坪（33100平方米）！约等于现代的3个四百米标准操场。
让人不得不感慨：封建社会的权贵阶级的奢侈程度，总是能让人瞠目结舌。
因为宅邸空置已久，所以庭院里的那些花花草草都因疏于管理而枯萎的枯萎、凋谢的凋谢。
经过青登的组织、安排，新选组的队士们在这几日没干别的，尽搁这儿砍树、拔草、推土了！
“咚咚咚”的斧釿入木声、“锵锵锵”的锄头削土声，此起彼伏。
连根拔起的花草树木堆成了小山。
一车接一车的泥沙石土填平了人工挖凿的、已经变成臭水沟的小溪。
本着“废物利用”的想法，青登并没有浪费这些“垃圾”。
那些屁用没有的花呀、草呀，随便挖个土坑，埋掉就好，还能蓄养一波土地肥力。
至于那些能卖钱的树木，则都按照市场上的标准价卖给木材商——总共6两金——虽然这点钱对于一支军队而言，完全是杯水车薪，但也聊胜于无了。
经过数日的不懈努力，总算是将这座花里胡哨的庭院给改造成一片平坦的空地。
从今往后，这儿就是新选组的练兵场了！
青登将练兵场划分为两部分：甲号练兵场与乙号练兵场，二者的面积几近相等。
只有拔刀队的番队长们及以上的长官们才能拥有“单人单间”的特权，像岛田魁他们这样的普通队士都是5人共处一室。
在岛田魁的悉心呼唤下，与他同住一个屋檐下的舍友们不得不离开梦乡，揉着惺忪的睡眼，艰难地坐起身来，爬出暖和的被窝。
“唔……好冷……！”
“冷死了！我若没记错的话，京都比江户更靠南，这样一来的话，京都应该要比江户暖和得多才对啊！”
“好臭！是谁的脚这么臭？”
“困死了……再让我多睡片刻……”
岛田魁闻言，没好气地斥道：
“别睡了！小心被军法处置！”
军法处置——这句话犹如一条魔咒，这个刚才扬言要赖床的家伙瞬间睁圆双目，眼中的困倦之色尽褪，清醒得无以复加。
紧接着，他以非常麻溜的动作翻出被窝，三下五除二地穿戴好衣裳。
法律来源于秩序，而秩序是建立在暴力上。
没有暴力机关的背书就没有稳定的秩序，没有稳定的秩序就没有不可侵犯的神圣法律。
很显然——遍观新选组上下，没有人能比青登更暴力！
仅仅只是因为私斗、仅仅只是因为触犯《新选组法度》，就被毫不留情地斩下首级……那一颗颗血淋淋的人头、那惨不忍睹的光景、那“违法必究，执法必严”的森严派头，深深地铭刻在众队士的脑海深处。
在快速地穿好衣服、简单地整理了一番被褥后，一行人便这么一面打着哈欠，一面晃晃悠悠地飘向甲号练兵场。
一路上，不断碰见朝着同一个方向前进的其他宿舍的战友。
就像水滴交融一样，逐渐地汇总成一股嘈杂的人流。
与岛田魁并肩同行的高个子呢喃道：
“从今天开始，就要正式开始练兵了啊……”
就在昨日，青登向全军宣布：从2月23号起，即从今日起，将正式开展大练兵！
“练兵啊……”
岛田魁口中嘟囔。
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