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    站在原田身旁的永仓这时一边咧着嘴，一边随声附和：

    “我也是，我也等不及了。”

    永仓他在今日的那顿午饭中已说得相当清楚，他之所以会入青登麾下，就是看中青登所开出的高薪，想早日攒出足够让他继续云游四地、磨练身心的路费和生活费。

    因此，对于现在正展开着武者修行的永仓而言，他自是最青睐那种能够让他的剑术大放异彩、可以很好地磨练自身技艺的任务。

    今夜的这项要跟激进攘夷派针锋相对的任务，就很合永仓的胃口。

    斋藤一如既往的一副“啊，世界要毁灭了也干我屁事”的高冷模样。

    身为青登保镖的斋藤，这次也获准陪同青登参与今夜的行动。

    和永仓、斋藤、原田这仨人相比，藤堂现在的反应要更正常一些——他脸色苍白，不断地抿嘴，可以看出他现在相当地紧张。

    “永仓，原田，稍安勿躁。”青登无奈道，“我们今夜能否碰上讨夷组还是个未知数呢。”

    “原田，把你的长枪放下，这里人多，别乱挥。”

    “啊，对了，差点忘记了。这个给你们。”

    说罢，青登从后腰处摸出3柄十手。

    “永仓，原田，藤堂，这3把十手，你们一人一把。拿好了，别弄丢了。”

    “喔喔！”原田一脸好奇接过青登递来的十手，“这就是每名冈引都会拥有的十手吗？只可惜我不会用十手呢……”

    “不会用十手也没关系。”青登淡淡地说，“毕竟这十手的主要功能，就只是用来证明你们的冈引身份而已。”

    “如果你们的十手弄坏、弄丢了，记得第一时间向我上报。”

    每名冈引都能得到一柄官府授发的、用来作为身份象征的十手。

    只要你往腰间佩上这柄官差用的十手，他人便能知道你是某名同心的冈引。

    原田兴致勃勃地打量了一番他的这柄新武器后，突然发现：他们几个的十手和青登的十手，略有不同。

    正被青登佩于其右腰间的十手，柄底系有一条红穗。

    而原田、永仓他们仨的十手则都光秃秃的，没有任何装饰物。

    “橘先生，为什么我们的十手的柄底没有系着红穗啊？”原田问。

    “为了方便区分同心和冈引，只有同心的十手柄底才会系有红穗”青登答，“你们可千万别嫌好玩而往自己的十手柄底系红穗，你们这么做会有‘冒充同心’的嫌疑，事很大的。”

    “喔喔，原来是这样……”原田点点头，然后随同着身旁的永仓、藤堂一起模仿青登佩戴十手的方法，有样学样地将各自的十手佩在了右腰间。

    给自己的这帮新部下们分发完十手，并让他们都安分一些后，青登转动视线，扫视四周。

    猪谷和牛山这两位前辈，现在正在他的不远处。

    他们二人此时都在一脸严肃地对着各自麾下的冈引们说着什么。

    找不着有马，不知有马现在去了何处。

    南、北番所的“三回”官员们聚首一堂，前去联合执行某次任务……此等盛况，也算是久违至极了。

    在青登的印象里，南、北番所上一次一起联手处理某个任务时……他父亲橘隆之还活着呢。

    此时此刻，这座南、北番所的所有“三回”战力都正齐聚于此的大房间内，正有股股难闻的汗味与凝重的气氛弥漫在空气中。

    并不是所有人都有着“誓与讨夷组血战一场，视死如归”的斗志的。

    讨夷组声名在外，是一帮胆敢集结二百余号人袭杀外国商人的特大恐怖组织。

    人数多、有组织，而且敢打敢杀。

    论危险度，奉行所平日里常对付的那种狐假虎威，只敢做些打劫商舍、强抢民女之类的下贱勾当的“攘夷志士”完全不能与讨夷组相比拟……

    特大规模的恐怖分子和只敢打家劫舍的乌合之众——哪者给人的心理压力更大，可想而知。

    和讨夷组做对抗……还真有可能出现啥重大死伤。

    青登清楚地看到——很多人……包括部分同心在内，现在都是一副惊忧的神情。

    他猜测着：现在应该有很多人都在暗中祈祷吧……祈祷着今夜的江户能够风平浪静的，最起码自己能够平安度过今夜。

    “橘君！”

    这个时候，青登突然听见有马在唤他。

    “有马大人。”青登扭过头，向忽然现身并正快步朝他走来的有马打着招呼。

    只见有马现在已全副武装，穿戴好了与力的装备——头戴阵笠，上身在披戴锁子甲的同时还穿着一件胸甲，下身则是围着一条野袴。

    只有与力级别的官差才能穿戴胸甲，青登他们这些同心只能和冈引一起穿锁子甲。

    日本最显著的政治文化：等级制度森严至极，融汇进该国国民的日常生活的方方面面。

    有马快步走到了青登的身前：“橘君，你们这边准备得如何了？”

    青登笑着抬起手，拍了拍被藏于和服里面的锁子甲：“该穿的，该戴的，全都穿戴好了。”

    “嗯。那就好。”有马点点头，然后看向站于青登身后的斋藤等人。

    他大概是想查看青登的这些新部下目前的状态吧。

    永仓、斋藤、原田他们三人的状态看上去都相当不错，不是在笑着，就是一脸淡定，所以有马仅扫了他们一眼就挪开了视线。

    有马的目光，仅在现在脸色仍很苍白、看上去仍很紧张的藤堂身上停住。

    “……小伙子，放轻松。”有马拍了拍藤堂的肩膀，轻叹了口气，“不用那么紧张。”

    “今夜会不会碰上讨夷组的人并和他们打起来，还是一个未知数呢。”

    藤堂以略有些僵硬的动作点了下脑袋并挤出一抹略难看的微笑：“谢谢……我现在要比刚才好多了……”

    在今天下午的时候，青登就已领着他的新部下们跟有马、猪谷他们见过面了。

    见青登总算是也拥有了自己的团队，有马、猪谷他们在感到意外的同时，也由衷地为他们的这位晚辈感到高兴，感慨着青登已能独当一面，越来越有一名同心该有的样子了。

    有马又拍了几下藤堂的肩膀，然后叮嘱了青登一句“做好准备，奉行大人他们马上就要来了”后，就离开前去查看不远处的猪谷和牛山的现状。

    青登一面目送着有马离开，一面苦笑着对永仓他们轻声道：

    “也不知道是该说你们运气太好了，还是太不好了……成为冈引的首日，就碰上了这种一整年下来可能都碰不上一次的大规模行动……”

    说到这，青登停顿了下，随后清了清嗓子，换上更肃穆一些的口吻。

    “不过也罢，既然选择了入我麾下、做我的冈引，那么迟早都会碰上需要和什么凶恶歹徒或犯罪集团大动干戈的一天。”

    “总之——你们今晚都打起精神吧。”

    “冈引如果能立下功绩，也是能够获得不少的赏赐的。能不能拿到赏赐、能拿多少赏赐，就全看你们的本事了。”

    原田吹了个口哨，接着用夸张的动作拉伸自己的手脚和腰杆：“哈哈，橘先生，听你这么说，我更有干劲了！”

    时间又过了一会儿。

    终于——不远处的房间房门被猛地拉开。

    薄井和南番所的町奉行厚川在各自的侍从的簇拥下，在被拉开的房门现身。

    见两位奉行都来了，房内众人连忙停住闲聊声、讨论声，“哗啦啦”地排好队列。

    南番所的统一站到房间的西面，北番所的统一站到房间的东面。

    薄井和厚川屹立于众人的前方，一脸严肃地寒暄了几句后，发起了简短的“动员演说”。

    所说的，无非都是那些老生常谈的话语，“今夜就拜托各位了”、“祝诸位武运昌隆”、阿巴阿巴阿巴……

    待“动员演说”结束，薄井和厚川按照约定俗称的惯例，开始为众人送行。

    他们招呼着侍从们端上柴鱼片等食物还有几壶酒，然后亲手将这些食物交给南、北番所的诸位与力。

    看着大快朵颐的有马等人，原田用力地吞了口唾沫。
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