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    尤其是进城之后，看到城中残垣断壁，几乎没有完整的房舍。

    街道两边幸存的楚州军民，一个个骨瘦如柴，面黄肌瘦，几乎每个人身上都满是血污，伤势或轻或重。

    见此情景，徐还心情十分沉重，可以想象楚州保卫战是何其惨烈，楚州军民付出了怎样的艰辛与代价。

    李彦先与郦琼闻听徐还到来，双双赶来面见。

    “徐宣抚，我们来晚了…”李彦先的表情与声调很沉痛，作为最先到达楚州援军，他见识到了楚州最惨烈的情景。

    “不怪你们！”徐还摆手道：“情况如何？”

    李彦先低声道：“权知楚州赵立将军阵亡殉国，楚州城破后，副将程括率领军民巷战。我们赶到时，仅剩西南一隅，但军民仍在奋力抵抗。

    末将与郦将军出动，将金军反围城中，斩敌两千，俘虏三千余，等候宣抚发落。”

    徐还点点头，问道：“伤亡情形如何？”

    “很惨！”对战场伤亡早已司空见惯的郦琼也大受震撼，低声道：“楚州围城半年以上，本就伤亡惨重，近期又严重缺粮……昨日破城之后，金军屠城，所以城中军民十存一二……”

    徐还闻言，拳头紧握，指甲已经深深刺入掌心。

    楚州乃淮水东南第一州，本就人口众多，赵立从徐州南撤时兵卒加家眷有两三万之多，城中人口起码十万以上。

    十存一二，意味着什么？

    “幸存军民都安置了吗？”沉默许久，徐还才沉声询问。

    “安置了。”李彦先道：“进城之后，末将便安排军医、医护兵为受伤军民疗伤，运来军粮造饭……可城中军民大都难以下咽。”

    “因为赵立将军？”

    “是！”李彦先道：“赵立将军的遗体就在城南，末将简单搭建了灵堂，军民都在那处祭奠赵将军……”

    徐还长叹一声道：“走，随我去祭奠赵将军。”

    ……

    楚州南门下，一座简易的灵堂已经搭起。

    赵立的遗体就放在这里，灵堂内外，楚州军民或坐、或跪、或躺，神情沉痛无比。他们面前都放着火头军送上的饭食，但很多只刨了几口，有的压根没动。

    徐还在众将簇拥下到来，见此情景，心中越发酸楚。

    得知徐还身份，程括杵着拐杖而来，他的腿在巷战中受伤。很多将校兵丁也站起身来，准备向驸马、江淮宣抚使见礼。
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