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    楚希声恨不得在一夜之内，就将这运河挖好通航。

    不过这显然做不到。

    年节之际，即便他有钱都雇不到人。

    真正动工的时间，需得等到元宵之后，在这之前，还有勘探，储备石料与各种工具之类的筹备工作要做。

    不过楚希声倒是不用为这事操心了。

    铁狂人当天就将铁笑生派过来接手运河，帮他操持此事。

    这位铁旗帮副帮主不但一身战力仅逊铁狂人，还负责铁旗帮所有的船运生意，是经营上的一把好手。

    铁狂人对楚希声的运河计划却不甚满意，他大刀阔斧，将运河水深扩展到四丈，宽度增至二十八丈，还准备将运河往秀水郡西南方向的两个县城延伸一百余里，将之连成一线。

    使得这运河可并行通航两艘万料大船，并辐射周围数百余里，二百多万人口。

    楚希声对铁氏兄弟的意图洞若观火。

    铁笑生亲自代他操持运河，可不仅仅是为这条河的钱景——

    铁旗帮以江河水运为根基，铁旗帮的战船开到何处，势力就能延伸到哪里。

    而这条运河一旦通航，整个秀水郡城，都在铁旗帮的指掌当中。

    不过如此一来，不但竣工的时间延后到四月，这工费也水涨船高。按照梁老的初步计算，竟高达一百九十万两魔银，让楚希声瞠目结舌。

    幸在他已无需为工费忧心。

    临海舟氏果然大为意动，舟象山当天就带人赶了过来，且一家就投入了三十五万两，占了一成股；其余路氏，应氏与水云宫几家，也都陆续前来，投入达八十万之巨。

    剩余的部分，铁笑生纠合铁旗帮十七位堂主的私产，又拉拢了一些秀水郡地方靠得较近的商号全数包下。

    楚希声则需让出这条运河的六成股份。

    楚希声非但不觉不满，反倒颇为欢喜。

    他未来的收入不会因让出股份减少，反倒会增加许多。

    且私挖运河这种事，还是很招官府忌讳的，也会引来各方觊觎。

    他一个区区八品上，吞不下这条日进斗金的运河！

    而如今临海的诸多世家一入局，就可令秀水郡衙不敢妄动。

    有铁旗帮的武力镇压，则可令地方上的势力退避三舍。

    楚希声还额外转让给左青云半成。不但偿清了欠账，还从这位衙内手里拿到了三万两魔银。

    左青云挺不好意思的。

    按照各方投入的资金来算，这半成股就价值十七万两以上。

    这条运河一旦开通，每日通航的万料大船怎么都不会低于一百艘，其余小船更不计其数，这收入极其可观。

    不过楚希声将他当成了天使投资人，坚持要给。

    等到各方将这份运河方案商定妥当，已到了除夕。

    是夜楚希声与铁笑生，左青云，舟象山，舟良臣，李神山等人一起把酒言欢，猜拳行令，歌吟笑呼。

    楚希声的酒力还是不行，喝到一半就倒下了，人事不省的伏案呼呼大睡，让楚芸芸眉头直皱。

    直到深夜时分，城外寺庙响起了钟声，这酒席才散场，一应人等才脚步蹒跚，醉意熏熏的离去。

    等到这院内寂静无人，楚芸芸就立在走廊边，她背负着手，目眺远方，神色怅惘。

    正当楚芸芸情不自禁，发出一声轻叹时，楚希声却忽然从桌案上起身。

    他神色轻松，若无其事的走到楚芸芸身后：“怎么突然就长呼短叹的？这可不像是你秦大将军，是除夕之夜，让你想起了家人？”

    楚芸芸颇为惊奇的回望：“你没醉？刚才是装的？”

    这可不地道——

    楚希声就‘嘿嘿’的摸了摸鼻梁：“当然是装的，这些人不怀好意，死命的灌我一个。我如不装醉，今夜有的是罪受。”

    他可不会再重蹈数日前的覆辙。

    楚芸芸哑然失笑，随后又转为自嘲，她仰望星空：“新年之夜，是有点伤感惆怅，以前不是这样子的。不过我现在，还能有什么家人？”

    她感觉自己这一辈子，真是失败透顶。

    走到这个地步，竟是四顾无援。

    她没法再信任她的那些亲人。

    只有最亲近信任的至亲，才能让她毫无防备的踏入陷阱。

    也没法相信她的故旧好友。

    当日宴中也有两位好友在，可他们都选择了旁观坐视。

    更没法信任她效力的君王，大宁中兴之主建元帝。

    如果没有建元帝的允许，那些人怎么可能合力对她下手？

    楚芸芸至今想不明白，为何鸟未尽而弓先藏？

    “你身边还有我。”楚希声眉梢微扬，果断的抓住了楚芸芸的小手。

    让他吃惊的是，楚芸芸居然没拒绝——

    楚希声心中窃喜，面上却是肃穆凝然：“最多八年，我们一定能返回京城，将所有的事由查到水落石出！了结你我所有的恩怨。”

    他会在这八年之内尽力攀登一品，帮助楚芸芸恢复修为。

    楚芸芸看了楚希声一眼，心中涌起难言的滋味。

    在这个世界，也只有她眼前这个少年，能够让她发自心底的温暖起来。

    楚希声的话，更仿佛有股魔力，让她惆怅的心绪迅速平复。

    “八年太急，你的武道还需时间沉淀。”楚芸芸微一摇头：“不过我信你！”

    她用力回握，感受着楚希声那坚实有力的手掌。

    楚希声则面色僵硬，感觉自己的骨骼快要被捏碎了，他忙转移楚芸芸的注意力：“对了，我要你准备的东西，可已准备好了？”

    楚芸芸果然分神，她从袖中拿出了几件东西：“早就备好了，模仿我幼年的文字与真意图，仿制而成。不过我不知做旧之法，还有破绽。”

    楚希声看着她拿出的这些书册，画轴，唇角又浮现起了一抹笑意。

    此时恰好又一声除夕钟鸣从远处传至，楚希声的神色忽然就变得复杂起来，他也想起自己前世的家人了。

    随后楚希声就也暗暗一叹，收起了思绪。

    他前生已了无牵挂。

    虽然遗憾于自身的过劳早死，辛辛苦苦赚得钱都便宜银行。可终他一生，无愧于人。

    现在只余楚希声，还有——

    楚希声看向了楚芸芸。

    ——还有他眼前之人。

    而此时楚希声不知道的是，就在他手牵佳人之刻。在数十里外的城东码头，剑藏锋与雷源正带着一群正阳武馆的留守武师立在船埠上，远望着一艘缓缓靠近的三层楼船。

    这楼船一靠岸，船上就走下一人，那是一位穿着青色道袍，五官冷峻的三旬术师。

    剑藏锋笑着朝此人抱拳：“宗师弟！”

    雷源与他身后一众人等，却面色凝肃，朝着这位大礼一拜：“吾等参见特使。”

    他们眼前此人，是无相神宗术师院真传弟子，也是前来寻觅‘血睚刀君’传人的特使宗令书。


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