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    楚芸芸不久前独自往乡下走了一圈，发现这入春的时节，那些稻田里面却空无一人。

    西山地方所有乡豪都无心春耕，他们手下的家将与庄客，都全副武装的集合在晒谷场，紧锣密鼓的练习武艺，操演战阵。

    这使得整个西山镇内外气氛肃杀，剑拔弩张。

    只看西山镇的这些大族乡豪摆出的架势。

    就知他们已经吃了秤砣铁了心，要抗税到底了。

    楚希声不得不未雨绸缪，先准备好一笔资金，应对这场战事。

    像是符箓，箭支，还有事后的抚恤，烧埋什么的，都要钱。

    陆乱离嘲笑他是赌徒心性，竟把所有家当都押上了。

    这一战的结果，要么是他将闻天财与云鹤刀殷阳破家灭族，要么是楚希声丢掉运河股份，狼狈逃离西山。

    赢了倒还好，至少还账没问题。

    一旦败了，就得失去所有。

    楚希声却不觉的自己在赌。

    他会输么？

    楚希声望了望自己左边的楚芸芸，又看了看右边的陆乱离。

    他又目光远眺，看向了正于外院校场中操练部属的一众卧底与反贼，还有那个心性纯良的舟良臣。

    楚希声忖道有这些深藏不露的人物帮衬，自己想要输的话，好难啊——

    二月初七，就在二十日期限将至的前一夜，西山镇的官仓只收到稻米三万石，魔银四万两。

    这些税赋，都来自于西山镇内部与周边地带。

    超过三里范围，竟收不到一钱一粟。

    二月初八的清晨。

    楚宅后院的静室，楚芸芸盘膝而坐，将逆神旗杆平放在了膝前。

    在她的前方是楚希声，他**着身躯端坐地面，浑身白焰燃烧。

    而此时楚希声的骨骼，不断的传出炒黄豆般的爆响。

    如果再仔细看，会发现他的肌肤纹理间，有淡白色的金属光泽萦绕。

    白火是楚芸芸的‘逆神之火’，那些金属光泽，则是楚希声凝练的外罡。

    楚希声已经用完了曹轩给的十一枚四转金身丹，也在三日前，将《九炼极元紫金身》修到了第三重，已能初步凝练罡力。

    这白火在他身上燃了大约半刻，楚希声就不自禁的皱起眉，面容近乎扭曲。

    这逆神之火已经烧入他的骨髓，正在改变他所有血肉与五脏六腑的构造，由此可知楚希声正在承受着何等样的痛苦。

    正当楚希声全力忍耐之际，楚芸芸却将贴在楚希声背后的手收了回来，所有白火也全数消失。

    楚希声浑身一松，那钻心噬骨的痛苦尽数消退。

    楚希声的脸上却透出了几分埋怨之色：“我还可以再撑一撑的。”

    他不是受虐狂，之所以甘愿受这钻心噬骨之痛，只因这‘逆神之火’对他的提升效果肉眼可见。

    楚芸芸只烧了他二十天，就让楚希声的出刀速度，又提升一成。

    就更不用说，‘逆神之火’对他的金身霸体的强化。

    “没必要。”

    楚芸芸没有理他，她持着逆神旗杆走出门，随手将这杆古代神兵丢到了院中的角落。

    “凡事过犹不及，‘逆神之火’在你体内停留太久没好处。来日方长，我们得循序渐进，一步步来，你别总想一口气吃成胖子。”

    她意有所指的侧目看着楚希声。

    这个家伙就是想要一口气吃成胖子的典型。

    在一条运河之外，还想吞了西山镇几家实力最雄厚的乡豪。

    还有那西山堂七百帮众。

    只就个人战力与装具来说，都不逊色于北方边军。

    不过楚芸芸也没资格说楚希声。

    她心里同样有着一团火，想要极尽所能的重回巅峰。为自己，也为落凤山战死的袍泽讨回公道。

    所以楚芸芸一直没有干涉，乐见其成。

    楚希声则拿出自己的魔纹蝉翼刀，蓦然劈在自己的手臂上。

    他用了自己四成的力量，三成的刀速，竟只在自己右臂上砍出了一条白痕。

    楚希声却不甚满意：“这罡力还是不成气候，只要对手的刀速稍微快一点，我的罡力就反应不及。”

    楚芸芸看了那白痕一眼，不禁摇头：“三重外功能修成你这样的效果，已经难能可贵。如果能配上一件好一点的甲胄，一般七品下的武修，都难打穿你的罡力。

    至少现在，普通的暗器已经拿你无可奈何，你除了‘纯阳’，没有一样横练霸体的天赋，还想怎样？”

    楚希声的血脉天赋，除了‘纯阳’之外，也就只有‘神殇’与‘葬天’，沾了一点横练霸体的边。

    不对，楚希声的‘光阴瞬影之身’也可以。

    这门天赋觉醒到高深层次，或可凝聚光阴之力，融入金身霸体，做到真正的不死不灭，金刚不坏。

    不过楚芸芸预估，这怎么都得十阶之后的光阴瞬影之身才有可能。

    楚希声则‘嘿嘿’一笑，忖道最好是别人怎么都打不动我，我一挥刀，别人就没命。

    ——像武烈天王那样攻守无敌，才是王道！

    最好是能加上霸武王的持续力。

    据说昔日的武烈天王，就是在一场神劫中，被众多强大神灵活活的耗死了。

    ——唔~还得修成神意触死刀，如此一来群战也不怕。

    似血睚刀君，把降世的神灵全都斩灭。

    最好加上绝世无双的遁法，那就是完美的六边形战士了。

    楚希声正美滋滋的想着，楚芸芸却蓦地神色微动，看向了主院门外。

    她感应到刘若曦，正在往主院这边走过来。

    这位少女减了短发，穿着一身紧身皮甲，身姿飒爽的来到主院门前，面色凝重的朝着紧闭的门内一抱拳：“堂主大人，各大坛主与副坛主已全数到齐，都在外堂等候。”

    楚希声闻言好整以暇的穿上了衣服，又将自己的一身法器都穿戴妥当，这才推门而出。

    当他带着楚芸芸与刘若曦来到外堂，只见陆乱离，李神山，魏阳，舟良臣，向葵，王政等人，还有十数位八品阶位的副坛主，都齐聚于此，济济一堂。

    众人当中，还有一位穿着坛主服饰，四旬左右的黑面男子坐于右首最下方。

    他叫鲁平原，正是‘原’字坛的坛主。

    此人是刘定堂的旧部，负责的是收集江湖传闻，刺探情报的差事。

    一个多月前西山之战，此人与刘定堂一道被俘，随后被铁笑生推荐给了楚希声。

    此人是铁旗帮的老对手了。

    铁旗帮在西山镇的三次大败，鲁平原都居功至伟，是故铁笑生对其印象深刻。

    楚希声的西山堂，恰好缺少这方面的人才。

    所以他稍作考察，确定了此人往日未有劣迹，在打探消息上极有能力之后，楚希声就很诚恳的将他从地窖中请出来，聘任他为‘原字坛’坛主，麾下三十人专责刺探四方，收集消息。

    吴媚娘那边的消息很可靠，也很及时。可每条消息都是要钱的，而且很贵。

    且一旦起了战事，军情紧急的时候，楚希声难道还能事事指望一河之隔的吴媚娘？

    鲁平原也很光棍，只要有钱，他给谁效力都行。

    楚堂主可比刘堂主大方多了，直接给了八百两魔银的薪俸。还承诺了一份七品下的秘药，待遇直追魏阳与李神山。

    除此之外，铁旗帮选锋堂的一位副堂主，也赫然在列。

    楚希声入门之际，众人都纷纷起身，口称‘堂主’！

    楚希声摆了摆手，示意诸人无需多礼。

    他走到主位时也懒得坐了，抱拳环视着诸人：“对不住，我刚才在修炼一门横练外功，耽误了些时间，劳诸位久候了。”

    李神山等众人都神色一肃，躬身行礼，道着不敢。

    陆乱离不禁唇角一抽，忖道这家伙倒真沉得住气。都这个时节了，居然还有心思修炼？

    还有这家伙，修的是什么外功，就不惧内外冲突？

    内外兼修，当他是武烈天王？

    此时的楚希声，又往门外看了过去。

    那宽阔的外院校场，此时已黑压压的站了六百七十人。

    无不是身材健硕，高大魁梧，顶盔掼甲，装具精良。

    他们战阵严整，气势逼人。

    士气却不是很高，楚希声看出许多人的脸上，都含着些许忐忑与不安。

    他们的堂主固然少年英雄，处事公道，且仁义无双。

    然而西山堂以一堂之力，与整个西山镇地面的势力为敌，难免让人不安。

    不知今日会伤亡多少兄弟——

    楚希声满意的收回视线：“很好！除原字坛之外，七大分坛全员毕至，未缺一人。诸位，你们应当知道，今日我将你们召集于此是所欲何为？”

    “吾等明白。”舟良臣的眼仁一张，眸现厉色：“攻灭闻家堡与云鹤山庄，强征税赋！”

    陆乱离则是一声冷笑：“踏平所有西山乡豪！”

    舟良臣闻言，不禁诧异的看了一眼陆乱离。

    他只想着铲平闻家堡与云鹤山庄，出一口恶气。

    这位陆坛主，却比他有气魄多了。

    此时堂内也嗡然震响，众人除了李神山与魏阳保持平静之外，都慷慨发言，神色振奋。

    直到楚希声抬手压了压，这噪杂的声音才逐渐停了下来。

    楚希声看向了李神山：“李坛主，现在运河上什么情况？”

    李神山当即一礼：“临海舟路二家的八百族兵，已经进驻运河，保证这五天之内，运河不会出任何状况。还有，舟象山舟兄让我代为转告，如果堂主兵力不够，他现在可借兵二百，加三位七品家将。”
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