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    “你就是京报东家张元生？”

    “是，是。”张元生看着眼前的中年青袍官员，紧绷的脸努力露出讨好的笑。

    “你可知本官是何职位？”

    “草民不知。”张元生心中有所猜测，但还是摇头。

    “本官乃宣传部下新闻司主事黄淳耀，此番奉旨整顿报业。京报近来平均每期销量超三十万份，为民间报刊之首，所以本官就亲自过来了。”

    黄淳耀说着却是走开，四处转悠起来，并用从锦衣卫那儿借来的手电照进屋里打量。

    京报众人，有被手电光掠过身上的，都吓得一抖。

    因为谁也不知道他们此番被捕会是什么下场。

    待黄淳耀回转到张元生等人被看守的大院子时，身边还跟了个二三十岁的青年绿袍官员，却是新闻司检校陆元辅。

    此人不仅是黄淳耀同乡，也算是其门生，并同是直言社成员。为人淳厚朴实，读书、做事都很认真，黄淳耀便将其招入新闻司听用。

    “主事，这京报不愧是办报几十年的民报之首，其印刷作坊我看了看，竟然是一套颇为精致的铜活字，当真是有钱！”

    黄淳耀听了笑道，“那是，京报背后的金主可是又大又多。本官说的对否，张东家？”

    说到最后一句，黄淳耀直看向张元生。

    天气本就炎热，这会儿在院子里，没有冰鉴，又身处人群中，张元生衣衫都被汗湿透了。

    然而听见黄淳耀发问，他仍不禁打了个寒颤。

    再看看周围那几个气定神闲的锦衣卫，他这才意识到，官府既然来此把他们京报高层包圆儿了，又有锦衣卫参与，怕是已经把他们的底细查得一清二楚。

    便是他身后的一众士绅、大地主，恐怕都未必藏得住。

    于是，他忽然扑通一声跪下，道：“主事老爷，草民绝无意跟朝廷唱反调啊，都是被人逼的呀。”

    他想来想去，都觉得今日在劫难逃，索性先认罪表态，争取将他认为的最大一桩罪过甩锅给背后之人。

    黄淳耀道：“那你进屋子去写一份供词吧，把京报背后的金主交代清楚，其中有哪些人曾只是你们京报跟朝廷唱反调也写清楚。

    交代好了，本官可算你戴罪立功；可若是有所隐瞒，本官也只能将你交给锦衣卫审讯了。”

    说着，黄淳耀还故意向锦衣卫为首的总旗拱了拱手。

    其实新闻司整顿报业的行动，锦衣卫南镇抚司也就提供了下情报上的帮助，然后便是这次派几个人作为代表来监看，职位最高的也就是个总旗。

    但张元生并不知道这些，还真以为自家被锦衣卫盯上了。

    锦衣卫大牢以前那些传闻就不说了，便是现在也吓人啊——据说有圣上赐下的摄魂法器，可以把人魂魄拘住，即便死了也难以轮回转世。
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