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    一边想着，森图尔走进了庄园深处。

    他看着道路两旁的茅舍，竟然颇像自己故乡的样式。

    低矮的茅舍，墙壁是由土木垒就。

    从旁经过，都能闻到一股呛人嗓子的泥土味，还掺杂着些许腐朽木头的坏味道。

    他又想到了只比自己大两岁，却已经三世同堂的表哥。上个月他来信，说儿媳给他添了大孙子！心中又催他回去，想起这事儿，让他心胸燥热，闷得要死。

    冬日的太阳不太耀眼，让人感觉可以直视。太阳的光线照在地上，也感觉不到丝毫热量。

    尽管如此，水汽的蒸腾下，他还是看到了这样一幅幻像：

    他看到留着山羊胡的木匠表哥从面前的茅舍里钻了出来，全家人跟在后头，两房侄子长得更高了。还有个小不点儿，被母亲抱在怀里。

    不止是表哥一家。

    没多大功夫，周围邻里街坊，也都从茅舍里出来。

    远处马蹄声由远及近，向着这边过来。

    原来是自己带着随从经过。众人见领主到来，都跪在道路两侧，尽凭领主吩咐。他则趾高气扬地骑在马背上，发号施令。

    总不愿露出笑容的表哥，嘴角咧到了天上去。

    森图尔摇了摇头，把这不切实际的场景从脑袋里甩出去。

    他刚把这念头甩出去，猛一抬头，就看到了那夜的男爵，就站在他对面。

    是了！

    就是他！

    森图尔看向那男爵。

    虽说他换了衣装，森图尔还是一眼就认出来了。

    那对眼睛，森图尔发誓自己不会认错。

    男爵身旁，十余位骑士分列开来，彻底打消了森图尔的杂念。

    他快走两步，一把扯掉自己脸上的蒙布，微躬着身子迎了上去。

    “男爵！”他单膝跪了下去：“我遵从与您的约定，前来侍奉您。”

    埃里克没说话，只把右手递了过去。

    森图尔没有丝毫犹豫，双手捧过男爵的右手，抬到头顶之上。

    这是奥多的古老仪式，有学者考证，说这是几百年前，迪奥力克时，就已有的仪式。这是氏族战士在出发劫掠前，向氏族部落领袖效忠的仪式。

    如今被广泛用于各种场合。

    无论在何种场合下，这都意味着行礼者的甘愿臣服。

    仪式在骑士们的见证下完成，罗恩也感到新奇，毕竟这样的仪式，真的不算多见。

    埃里克环视四周，最后向众位说道：“他是森图尔，我的追随者。”
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