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    我跑的心惊肉跳，只觉得已经冲出去很远了，可刚刚一睁开眼睛，老太婆的声音，又从身后飘到了耳边。

    “年轻人，知道皮家么？专门做灯笼的皮家。”

    我本来就心慌，一听到老太婆的话，整个人好像掉进了冰窖里，从头到脚彻骨的凉。这四年多时间，跟着师傅东奔西走，算是略微见了一些世面。师傅那人虽然平时不善言辞，不过在河滩捞尸捞了大半辈子，见多识广。有时候师傅有兴致时，会跟我讲一些河滩上的事。

    我记得师傅以前跟我说过，在我们家对岸北面大约六七十里的地方，有一个皮家坳。很多年以来，那里就是一个乱葬岗，方圆几十里内，无主认领的死者都会被埋到皮家坳去。

    不知道从什么时候开始，皮家坳那种地方，竟然搬进去了一户人家。那户人家自称姓皮，很多年以前从皮家坳搬走，然后落叶归根，又举家搬回皮家坳。这些事情，过去的时间太久，也没人说得清楚真假，反正，那户姓皮的人家就在皮家坳安家，定居下来。

    皮家专做灯笼，各种各样的灯笼，师傅家附近几个小镇的集市上卖的灯笼，都是皮家做的。乡下老百姓都说皮家的灯笼做的好，有时候宁可多花几个钱，也要买皮家灯笼，然而，只有混迹河滩江湖的江湖人才知道，皮家做的最好的，是人皮灯笼。

    人皮灯笼这种东西是不能摆到明面上去说的，但用处很多。譬如河滩的捞尸人，有时遇到了肯出大价钱的主顾，要趁夜下河捞尸，一般都会杀公鸡，然后用一盏皮家的人皮灯笼当引魂灯。还有金玉堂的人，经常在积尸地淘金，有些积尸地，阴气重的很，普通的灯烛火把照不透，就得用皮家灯笼照明引路。

    我从来没跟皮家的人打过交道，但他们住坟地，做人皮灯笼，只听这些，已足以让人牙根子发痒。我忍不住打了个哆嗦，慌乱又费解，皮家的人找上我，是要做什么？

    “你们认错人了！”我大喊了一声，给自己壮胆：“我跟你们素无瓜葛，跟着我做什么！”

    “怎么会认错人？”一个老太婆在来回晃动的灯笼光中若隐若现，龇牙咧嘴的说道：“你不是叫宝十三吗？付千灯的徒弟，咱们找的就是你啊。”

    我一下子就说不出话了，这个老太婆直接点破了我的家底，说明她们对我的来历了如指掌，一定没有找错人。

    “我不认识皮家的人，跟皮家又没有过节。”我又被前后左右的灯笼晃的眼花，心想着这样逃下去，始终都被对方控于股掌之中，逃是难以逃走，无奈之下，我的心一横，停下脚步，说道：“你们跟着我，总要有个由头吧！”
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