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    “侯爵大人，难道您不认为应该称其为陛下吗？”安布鲁的语气始终是那么的温和，但这句话却是那么的掷地有声：“他继承了德科瓦陛下的血脉，在神殿举行了加冕仪式，王国的每一个人都已经承认了他是这拉斯亚维城的主人。”

    侯爵只好偷偷苦笑：“你依然是那么的顽固……那男人不过是个乡下领主的儿子。好像追究起来的话，把那男人认作是伟大的国王后裔的人，原本不就是您吗？”

    安布鲁沉默着。

    侯爵像是有什么话欲言又止般摇了摇头，一副难以理解的表情。

    “那个时候……以先王的妹妹艾拉大人为首，包括我，没有一人相信那回事。诚然这王城内部是由大人您宫内府管辖的，内府发生了什么事，或者说继承陛下血脉的王子有几人诞生，大人您若是缄口不言的话，消息就绝不会落入我们的耳朵里面吧！”

    “果真是这样吗？”安布鲁缓缓地反问道：“侯爵大人，内殿哪怕是一根针落到地上，想必也瞒不过大人您的耳朵吧！”

    卡特洛侯爵面对对方的嘲讽，不得不暗自苦笑。

    不过这句绝对是实话，以侯爵的情切基本上都逃脱不过他的耳目。只是，真正能够作到事无巨细这种程度，也不过是近几年的事，所以他辩解道：“遗憾的是，不管我用多少耳目，也不可能知道二十四难免令人深感痛惜。但如果一切都很明了的话，去年也就不会和大人您辩得口干舌燥，互相争论不休了。”

    “这……”安布鲁露出一副不可思议的表情，心想那件事不是早已经有了定论，怎么现在又搬出来翻案了。

    侯爵像是在回想当时的情景一般，又添加了几句：“那个时候……南德斯伯爵说他的儿子实际上是德科瓦陛下的血脉，乃是二十年前在这内殿由陛下亲手托付的。这般可笑的事情又有谁会相信呢？退一步说，即使真的是陛下的血脉，那么为什么在这王城内诞生，又要特意送出城外呢？有这个必要吗？再说了，如果是陛下和心女子爱情的结晶的话，陛下又怎么会做出这种决定，怎么会舍得自己的孩子丢弃在山野一样的地方呢？如果是陛下之子，陛下自是会早早地赠予其王室名分，让全国上下得知这一喜讯。正因为我们考虎到这一点，所以当时我们才一起表示反对，并以伪诈王室的罪名把南德斯伯爵和他那个儿子打人大牢。这见件事大人应该还有印象吧！”

    “陛下当年这么做，自然有陛下自己的想法。”安布鲁缓缓地伸了个懒腰，回答道：“我们不过是陛下的臣子，妄自猜度主君想法的行为岂不是非常不敬，希望侯爵大人对此谨慎一些来得好。我们只需要按照陛下的吩咐去做就是了。在陛下过世前，曾经把一封用艾斯卡特亚王家徽章封印起来的书简交付给我，并且给我留下了非常奇怪的一句遗言，还要我对谁都许泄露出去，要牢牢地藏在心里。”

    说到这里，安布鲁神色看上去颇为恐慌，说话声也不由地放低了下来：“陛下的遗言非常奇怪。陛下让我不准告诉任何一个人这封书简的存在，而由我一个人负全部责任予以管理，不在某一场合绝对不允许开封。如果陛下的预计与现实出现了偏差的话，就当作机密秘密地予以销毁。”

    从主君那里接受了这般奇怪至极的遗言后，安布鲁果真没有告诉给第三者，也没有擅自打开过书简，称得上是人臣楷模。

    “那特殊场合……说实在的，虽然我接受了陛下这个命令，但当时心里也不清楚究竟是指怎么一回事……只是我一切都按照陛下的意思去做了。也许陛下是这么想的，一旦自己过世后，继承者发生了什么三长两短，或者在处理继承者问题时，斯夏的南德斯伯爵带着儿子来到王宫的话，在最高会议的席位上，作为陛下的遗命予以公布。”

    卡特洛侯爵的嘴边再次浮现出淡淡的苦笑：“艾拉大人可真是可怜，在这种场合居然倒下去了……”

    每个人都持有这样的想法。其实那时大家心中都巴不得倒下去是手持书筒的安布鲁本人。当时，不论是大司教还是秘书官都拼命质疑书简的真实性，但笔迹看上去的的确确是德科瓦王亲笔所书，同时在书简上面清晰地盖有旁人连碰都碰不得。所‘以最终大家都不再吭声了，因为这书简的真伪都摆在那里了。

    内容在这里就没有必要再哕嗦一遍了。

    斯夏的南德斯伯爵家的龙一，确实为继承自己血脉的男人。在这份书简公之时，如果两位嫡传王子由于种种原因发生了无法继承王位之事，绯村龙一就成为艾斯卡特亚国王的合法继承者。

    在书信上，前任国王用他那男性特有的豪放字体明白无误地记载了这一切。

    “那时会议可是陷入了一片混乱之中！”

    回想着当时情景的侯爵慢吞吞地说道。

    “那书简可不是伪造的！陛下的字迹，陛下所使用的印纸，并且还有陛下的花押。这些旁人都是不可能使用或者伪造的。陛下最不想推心置腹的人也许就是侯爵大人您吧。这一点，城里的每个人都清楚得很！”

    “您言重了……”

    侯爵像是要结束开场白了，他稍稍改变了语气说道：

    “这个……提起二十四年前，那是陛下在位的周年庆典吧。”

    终于，准备切人正题了。

    “那可是隐藏在记忆深处的岁月了。大人您还能想得起来吧……那次隆重的庆典是在四月举行，到了同年九月是陛下和泰坦公主的大婚仪式，同时正值农作物获得大丰收，那其是令人喜悦沸腾的一年呀！”

    “侯爵大人可记得真清楚呀！”

    “在档案中保留有这样的记录，是年三月南德斯伯爵单独进宫觐见陛下。当时正值准备十周年庆典之际，城内一片热闹喧哗，单独访问的话，估计多半是陛下秘密召见吧……那样说起来的话，召唤状应该是大人您拟的吧！”

    “没错……”

    “陛下这一手真是做得漂亮极了！那些日子与平时不同，连正门都仅限于白天开放。再说，城内到处都是来自全国各地的手艺人、商人，自然还有许多地方贵族，各种各样的人都聚集在王城，真可谓是人山人海，首都一片热闹景像。那时，即使有什么陌生的脸孔出现在城内，无论是谁都不可能会特别予以注意的吧！”

    “也许是吧。”

    安布鲁只是随口附和着对方的话，接待室中只有卡特洛侯爵一人在慢吞吞地讲述着往事。而安布鲁这个人的做事特点是在没到关键时刻绝不插嘴发问。

    “那个……你们所说的那位被已故陛下所宠幸的姑娘，名字叫什么呢？好像……好像叫什么克拉吧？没记错的话，那位克拉姑娘来自王国东北部的一个小村庄。”

    “大人说得没错。”

    “那位姑娘产下男婴是在十周年庆典的前一个冬天，大概是在那一年即将结束的时候吧？”

    “大人您记得一点没错。”

    “那是，负责调查那位姑娘的就是我。也许您会认为我是在瞒天撒谎吧……不过我现在也只记得那个日期而已了。”

    “嗯，差不多吧！”

    “到了第二年三月份时，陛下特意把斯夏的南德斯伯爵召人宫中，把那孩子托付给伯爵，令我吃惊的是，这件事陛下连你都瞒住了。”

    安布鲁的脸上浮现出了笑容：“不管怎么说起来，这也是女性生育的事情。陛下似乎应该对女官长说过这事，只不过那个时候，她还不是女官长，只是公主属下的一位女官而已。”

    “哦？这件事倒是第一次听说。”侯爵脸上露出吃惊的样子，它真的是头次听到这回事：“可是……那之前，无论是女官长还是大人您，我都没有听你们说起过这件事……”

    “我们想这件事没有说出来的必要吧……”

    “怎么能这么说，这些话如果早点说出来，事情就也许完全是两样了。这件事的真相究竟如何，大人您想必完全清楚吧！”

    “侯爵大人的意思是……”

    安布鲁依然是那副平静的态度，但心底也开始萌生出少许不安了。

    侯爵也依然是那副温和的态度。

    “这么说来，女官长应该很清楚有关当时那刚出生的男孩之事了？”

    “可以这么说。侯爵大人为何有此一问？”

    “到现在为止，对于这件事我还有许多疑点。比方说吧，那位叫做克拉的姑娘，在十二月产下那婴儿，而国王把那婴儿托付给南德斯伯爵则是在翌年三月。在这三个月内，那婴儿又是在哪里呢？又是谁在负责照顾那婴儿……这些人想必也不清楚吧！”

    听到这里，安布鲁满脸不解的表情。“这未免太多事了吧。那婴儿在这王宫不过仅仅三个月而已，也许陛下当时临时雇佣了几个保姆来照料他吧！”

    在王宫里服侍的女性们，即便被称为王族乳母也很少有机会给小王子小公主喂乳。她们始终是被当作教育系。选拔出来，来服侍小主人。而实际上给小主人喂乳的女子，仅仅是在授乳期间雇佣的乳母。这些事情，侯爵没有理由不清楚。

    “但是在这个场合下就是个大问题了。这样说起来的，那位叫克拉的姑娘在生下婴儿后就休假了。如果是这样，那对于当时的女官长而言，未免也太过于失职了吧，毫无疑问，她连那姑娘怀的是谁的孩子都没有搞清楚就……”

    “那是艾斯卡特亚国王的血脉！请大人说话时注意一些！”

    “大人您可真够顽固的。那好，那我就先假设那是陛下的孩子吧。就如同刚才我所说的那般，在产下那孩子后，那位克拉姑娘就告假离开了王宫，她是和那刚诞生不久的婴儿一起离开王宫的，不是吗？”

    安布鲁的表情开始发生变化。

    “你这是什么意思？”

    “没什么，即使是在内殿服侍陛下的侍女，也不免时有这种事情发生，甚至也不免会发生在照料马厩的仆女身上。很遗憾的是当年的女官长如今早已过世，不能就此事向她询问真相了。但是我详。细问过和那姑娘在同一马厩干活的仆人，以及看到当时情景的门卫，他们都异口同声地说那时克拉姑娘带着在那年前夕产下的婴儿，两人一起返回了故乡。”

    安布鲁大口喘起气来。
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