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    几人讨论了下井的策略问题，由于井壁扶梯的存在，用不上绳子等器具，为了防止遇到某些意外后分散，三人决定一起下去，不再分出一个人在上面守着了。

    两位小姑娘今天都换上了更方便活动的长衣长裤，范宁吹熄蜡烛，放回兜内，第一个攀下扶梯，以便于第一时间应对下方未知空间的情况，琼在中间，希兰在上。

    这些扶梯不是真正意义上连在一起的梯子，只是许多嵌于井壁的u形“栏杆”，既可以用脚踩住也可以用手握住，材质摸起来介于金属与木头之间，一段一段往下方的黑暗延伸。

    三人鞋底不断发出踩踏栏杆的声音，当最上方希兰的头发从井口消失时，范宁已经下到了超过五米深的地方，这时他已感受到，炎热的气温稍稍凉爽了一点了。

    向下的攀爬仍在继续，扶梯手感冰凉而光滑，没有其他油腻肮脏的污物，仅是手上积了一层细密的灰尘。

    期间范宁还伸手摸了一下井壁，从缝隙纹理上能确认它是由一块块石砖砌成的，但是并没有青苔一类的事物，也全然不潮湿，这让范宁觉得，这个井形的圆柱形空间不像是真正功能意义上的井。

    脚下无尽的黑暗让范宁心跳有些加速，明明是稳定程度很好的扶梯，没有任何晃荡，体力上的消耗也不算大，但范宁每下一格时，手都情不自禁用上了最大的握力，彷佛生怕下面有什么东西会把自己给拽下去似的。

    但至少从灵觉上来看，目前既无异常的感知，也无危险的预警。

    “我刚刚好像又听到了那种声音。”攀爬过程中琼突然开口。

    “声音？”范宁手脚动作未停，两人对话的回声在这个狭长的空间里交叠在一起。

    “我也听到了…”最上面的希兰说道，“就是毕业典礼那天，我们发现暗门存在之前，在一楼活动大厅逗留时就听到了的声音。”

    范宁想起来了：“类似于某种尖锐物体发出的密集声响？奇怪了，我此前一直没听到，现在也还是没有。”

    是希兰和琼两人有什么不一样的地方？还是说，这是一种由莫名存在发出的，有污染性质的呓语，被自己的什么特质给自行屏蔽了？

    “你们只要有什么不对劲的苗头感觉，就要马上说出来。”范宁提醒道。

    “明白…目前没发现，感觉这一直就是单纯的噪音。”

    在往下的过程中，臭味始终保持着浓郁的水准，但呼吸没有急促感，这说明要么在某处存在通风口，要么这片空间足够大，大到在短时间内三人的氧气消耗可以忽略不计的程度，同时不存在其他的生物消耗源或污染源。

    气温却明显越来越阴冷，本来几人严实的穿着有些闷热，皮肤也出了不少汗，可是现在潮湿都蒸发走了，体感变得干爽凉快，让人提前体会到了入秋的感觉。

    这一点倒是没有什么奇怪，这种类似于地下室结构的地方，温差超过十度以上是比较正常的现象，但是范宁觉得这个井似乎有些过深了，他一直数着井壁扶梯的阶数，现在已经六百一十阶，按照约半米一阶的分布密度，目前三人所处的位置已经有三百米深了。

    “卡洛恩，怎么停下了？”再过几十阶后，琼不小心踩到了范宁抓在扶梯上的手。

    “这里的井壁上有个东西。”范宁说道。

    他左手边的两块砖石间，伸出了一个类似青铜材质扭出的物件。

    头顶上方的琼蹲了下来，用手电筒照射上去后，可看到这是一个凹槽的形状。

    “烛台？”范宁看到凹槽周围的青铜镂空花饰十分繁复，一层层疏密不均地堆叠，部分地方沾染着红色或白色的印记——由于人的潜意识里面会将物体的突出部分往五官组合上联想，这看起来像是一张由红眼睛，红鼻子，白嘴唇构成的面无表情的脸。

    ...什么怪异的审美风格？范宁想不清楚，不过他还是出声说道：“琼，关掉手电筒，这东西使用时长太短了。”

    他手臂勾着扶梯，另一只手在后方摸索，从二十多根小牛油蜡烛中掏出一根，放进了这个凹槽，温度缓缓逆行，烛芯火光燃起。

    长时间在黑暗的垂直通道下行，纵使范宁灵觉强大，但视觉也有点压抑，壁上有了根蜡烛后，火光稍稍缓解了这种不适感。

    蜡烛燃起后，琼在下一刻开口：

    “卡洛恩，你背后好像有个东西...”

    －－－－－－题外话－－－－－－

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