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    四个人你看看我，我看看你，谁也不敢答腔。

    吴捷说道：“你们放心，我找你们有要紧的事，不会伤害你们。你们只管老实回答就是。”

    那年轻的门子说道：“回大帅，我是前任知县的同乡，名叫霍恩，受他抬举做了门子。去年，前任知县殁在任上。小人屡受同事排挤，又被常连不喜，故情愿加入天军。”

    吴捷脸上露出喜色，问道：“你既是门子，自然熟悉城内的缙绅富户了。明日，请你带我拜访城内的缙绅如何？”

    那霍恩十分高兴，说道：“谢大帅栽培，小人三生有幸。”

    那都头见门子受到吴捷重用，也不甘落后，说道：“报大帅，小人名叫雷振邦，因为嫉恶如仇，被现任知县常连嫉恨，屡次铺排我的不是。小人也愿意加入天军，从此效忠大帅。”

    吴捷十分高兴，说道：“很好。你熟悉永明城内的情况，后面几天布置城防、维持治安还需要你效力。”

    倒是那两个五十岁左右的狱吏仍然不敢言语。都头小声告诉吴捷，说这两个狱吏都是知县常连从老家带过来的仆从，一个耳背，一个结巴。

    吴捷不耐烦地摆摆手，把两个老狱吏打发走了。他让部下拿出一叠檄文，告诉霍恩和雷振邦说：

    “今夜有个任务派给你们。我这有十篇天军的檄文，名叫《奉天讨胡檄》，我派十个士卒给你们，你们连夜找到城内的读书人，要他们抄出二百份檄文。记得看仔细些，不得让他们篡改檄文，不得错一字一词。”

    两人大喜，拜别而去。

    这时候，周庭森亲自带着饭铺老板，在签押房一旁的客厅里摆了满满一桌酒菜。

    卒长以上军官获邀过来饮酒。吴捷属下有五个卒长，每个卒长管一百余人。两个是广西老兄弟，即徐琛和周庭森，另外三个为天地会凤凰堂的头目。其中一个是李珊元，刚刚带头宣誓效忠吴捷。

    吴捷一入席，就被众军官簇拥着，周围一片阿谀奉承之声。

    周庭森带头说：“大人英明神武，把士卒们治得服服帖帖的，小人佩服至极。”

    李珊元紧随其后，说：“可不是，大人治军极严，颇有古之名将遗风。饿着肚子训话，让士卒知耻后勇；全军席地而卧，秋毫无犯，古之诸葛亮也恐难如此。”
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