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    石达开是诸王中最年轻的，也最好战。杨秀清令他呆在中军，护卫太平军主力。石达开颇不自在，早就盼着到战场上和清妖厮杀了。

    其他诸将全都赞成立即进攻长沙：

    “咱们有数千土营，又在永兴得到数百个红药工人，正可使出拿手好戏，‘穴地攻城’，从地下进入长沙。”

    “我看呀，咱们也无须挖地道，趁着夜色爬上城墙，打开城门即可。”

    “听说这长沙建于两千年前，里面珍藏了无数珍宝。咱们攻进长沙，正可拿取里面的珍宝进献天父，正可以长沙为小天堂，兄弟姐妹俱得享福……”

    底下倒有几个明白人，冷冷听着众将言语，却不肯附和。

    洪秀全见状，便点起名来，要他们发表意见。

    首先是李开芳，他在长沙城下顿兵已久，对敌我之势十分清楚。他说：

    “目前清妖人多，天军人少，应当速战速决，集中主力与清妖会战，先打垮清妖士气。蔡公坟地理位置极其重要，若能夺下蔡公坟，便能与妙高峰大营连成一体，成不败之势。

    “然而，天军数万人马局促在城南一隅，四面受阻。一旦迁延日久，粮草、弹药、盐油都成问题。因为，小人以为，天军应当分出兵马，开僻新的战场。”

    说到紧要处，李开芳戛然而止。他的一番话给众将泼了盆冷水，惹得大家议论纷纷。

    太平军中虽然粮食充足，但一向缺盐缺油。清军对其严密封锁，太平军缺盐缺油已久，士卒每天只能食用少量油盐，浑身无力。

    再说当前局面，太平军数万人马，全都局促在长沙城南，连营十里。三面临敌，一面临水，是名副其实的“死地”。若清军全力进攻，太平军势危矣。

    洪秀全对李开芳的建议不置可否，转而问起罗大纲。

    罗大纲不假思索，说道：“开芳说得在理。老夫前日与清妖交手数回，深知此次不同往日，清妖翻遍了家底，凑出这许多兵马。长沙城高墙厚，一时恐难攻克。老朽以为，咱们应当渡江而西，占据湘江西岸，与城南大营连成一片。”

    罗大纲直言西向渡江，说出了李开芳不敢说的话。

    洪秀全仍未表态，脸上却露出几分不悦。

    问到吴捷了。吴捷深知，当前形势利于敌而不利于我，太平军在历史上未能攻克长沙，此刻依然攻不下长沙。他主张放弃长沙，直奔岳州。

    可是，太平军上至诸王，下至士卒，无不盲目自信，无不渴望早日进入长沙。他擅自建言放弃长沙，岂不要激怒众人？岂不让别人误以为，他一贯标新立异，以邀王宠？

    吴捷在心里仔细掂量了下，说道：
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