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    太平军拿下武穴，下一站就是九江了。

    九江地处赣、皖、鄂三省交界处，是三省门户。它北临长江，东临鄱阳湖入江湖口，地理位置非常重要。

    金陵地处长江下游，欲守金陵，必守上游险要，尤其要守卫武昌、九江、安庆三座大城。

    这三座大城中，武昌离金陵太远，安庆离得太近。只有九江不近不远，又能紧扼皖、鄂、赣三省门户，位置最为重要。

    吴捷看上了九江，若能占据九江，他就能控制江西腹地。即便他不是广西老兄弟，不被诸王信任，也能凭借九江成为一方诸侯。

    前提是，他得先打下九江。斥候报告说，九江有两千多清妖正规军，新任钦差大臣-太平军劲敌向荣也在星夜奔赴九江。

    不管那么多了，要趁乱打乱，趁火打劫，抢在向荣之前攻占九江。

    以武穴之战的情况看，各路清军已是惊弓之鸟，往往一触即溃。只要吴捷能赶在向荣前到达九江，一定能攻下九江。向荣疲软之师，连日行军，无力反攻九江。

    天刚刚亮，太平军正在吃早饭。吴捷、罗大纲和赖汉英，聚在一起吃饭。

    席间，吴捷极力向赖汉英建言道：“国舅，九江已是风声鹤唳。吴某自请率领一支偏师，越过下巢湖，直取九江。”

    赖汉英有些犹豫，说道：“这未免有些冒险吧。我们行军太快，脱离中军太远。昨晚，将士们一夜未睡，我打算稍事休整再进攻下巢湖。吴兄弟求战心切，甚是可嘉。只是……”

    吴捷不等他说完，便打断了他，继续劝道：

    “国舅，九江不比寻常城池，乃是天军进入安徽的锁钥。若误了战机，让各路清妖齐聚九江，然后凭险据守，天军岂不危险？我们南方水塘里多青蛙，那青蛙在塘上弹跳时，往往越过中间的障碍，直扑前方紧要处。

    “咱们身为先锋，为大军开路，就应当学那青蛙，略过不重要的地方，专拣紧要处猛扑过去，所谓快、准、狠。吴某自请一师，若是败了，全由吴某一人负责。”

    吴捷所说的道理，赖汉英也知道。但他久受杨秀清打击，不敢太过冒险，生怕有闪失，被杨秀清抓住把柄。

    罗大纲是吴捷的岳父，当然要为吴捷站台了。他说：“国舅，兵贵神速。士卒虽然昨晚辛苦，但坐船行军也能休息睡觉。依我看，咱们就依吴老弟所言，让他率领一支偏师，奇袭九江。”

    吴捷娶罗大纲的继女为妻，此事极为隐秘，只有极少数人知道。当着赖汉英的面，罗大纲仍称吴捷为老弟。

    赖汉英无力阻止罗、吴，说道：“既然这样，就请老弟费心，率领所属部队奇袭九江。我和大纲进攻下巢湖。老弟若遇到困难，及时向我们求援。”

    吃过饭，吴捷便下令全军准备起航，半个时辰后出发。他正想抓紧时间休息，亲兵却送来一封急信。
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