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    “可是，咱们也有五百骑兵呀。他们虽在江北，派战船运过来就是了……”徐琛全然不顾吴捷冰冷的语气，仍然不依不饶。

    看来，只能把实情告诉他了。吴捷叹口气道：“这件事我有私心，你听了可能会不高兴。我实话实说，在我看来，向荣乃太平军之敌，非我左七军之敌。”

    吴捷留神观察徐琛的反应，发现他脸露疑惑，并无反感，心里也就放心了。他俩是生死之交，徐琛又是复兴会会员，吴捷对他十分信任。吴捷继续说道：

    “为什么这么说呢？为什么要把左七军从太平军中孤立出来呢？太平军在武昌的所作所为，你我都看到了。各路部队强拉民夫，逼索财宝，把武汉三镇上百万百姓弄得妻离子散、家财散尽。这与强盗何异？与豺狼何异？

    “拜上帝会救不了华夏，太平军也统一不了华夏。能救华夏的，只有我们复兴会。复兴会的力量之源是老百姓，但她最能倚靠的就是左七军。如今，第一要紧之事，就是要以复兴会改造左七军，使左七军尽快成为一支真正的仁义之师。”

    徐琛认同吴捷的话，可他不明白，以复兴会改造左七军，与放弃攻打向荣，有什么冲突吗？

    吴捷看他一脸迷惑的样子，知道徐琛没领悟到深意。他是左七军最勇猛的战将，最适合作先锋，颇有几分像明初大将常遇春。可惜，此人出身广西贫民，读书不多，勇有余而谋不足。

    吴捷问徐琛道：“老弟以为，以复兴会改造左七军，该从何处着手？”

    这个问题，徐琛从来没有想过。他虽是建会元老，却一心想着如何寻找新会员，如何发展新会员。

    吴捷见徐琛摇头不语，便自问自答，说道：

    “最紧要的，乃是有一块地盘，作为左七军的根据地。没有其他人掣肘，没有其他人防碍，咱们可以在地盘内实施复兴会的主张，分田给农民。以九江作根据地，对左七军来说再合适不过了！”

    徐琛这才恍然大悟，他原以为吴捷害怕向荣，却没想到吴捷想的这么远。他高兴地说：“大帅的意思是，以防守向荣为借口，让左七军从此驻防九江？”

    这说难听一点，就是“养寇自重”。但吴捷以大义包装私心，把话说得冠冕堂皇，就连徐琛这样耿直的人也深为赞同。

    吴捷见徐琛上道，便说道：“不错，我正是此意。九江位置重要，是赣、皖、鄂三省锁钥，粮产丰沛。若能留在九江驻守，我便有把握让左七军、复兴会发展壮大。”

    徐琛频频点头，说道：“这样看来，我们还是不要打向荣了。一来可以减少损失，二来可以占据九江，确是一桩好买卖。”

    能留在九江固然是件好事。对太平军来说，可以凭借九江城固守，进一步阻击清妖的援军，为进占金陵创造有利条件。对吴捷来说，可以拿下一块根据地，作为自己的地盘。
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