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    从天王府回到驻地后，吴捷立马召集左七军旅帅以上军官，把东征镇江、扬州的消息告诉了大家。

    军官们异常欣喜。他们大都是近半年才加入太平军的，却亲眼看到了太平军的强大，看到了清军的虚弱。

    在主帅吴捷的率领下，左七军也成长为一支骁勇善战的部队，逐渐在名将云集的太平军中打出了威名。

    如今，东王杨秀清安排吴捷会同罗大纲东征镇江、扬州。对于这些中高级军官来说，这也意味着他们将再次荣立战功，从而进一步加官晋爵。

    大家兴高采烈，议论纷纷：

    “这一次，大帅领着咱们进攻镇江，左七军将单独执行任务。镇江非比寻常城市，东王要咱们左七军单独进攻镇江，这可是从未有过的荣耀呀。”

    “可不是呢。如今清妖已是惊弓之鸟，咱们进攻镇江，镇江城岂不唾手可得？”

    “拿下了镇江，咱们岂不又要立功了？岂不又要升官了？”

    “嗨，左七军就这么多位置，往哪升官？老讲扩编，讲了这么久了，还是没动静！部队马上就要开拔了，扩编还没见影。不扩编，怎么升官！”

    “你急什么！周庭森周大人不是又去东王府催问休息了吗？东王倚重咱们东征镇江，还会不给咱们扩编？”

    ……

    吴捷听到军官们又把话题扯到了扩编上。他明知周庭森去东王府打探消息去了，还是忍不住在军官里左右查看，希望从中看到周庭森的身影。

    不出意外，周庭森并不在队伍里，此刻仍在东王府里打探消息。

    军官们所说的“扩编”部队，是指将左七军多余的人马分流出来，重新成立一支新军。

    太平军攻破金陵满城的次日，杨秀清便开始着手整顿部队。他裁撤老弱病残，保留、合并能战可战的部队，可谓雷厉风行。

    整顿部队，最重要的是确定一军编制。按照当年南王冯云山的设计，军是太平军的基本编制单位，一军编制一万三千一百五十六人。太平军全军应编九十五个军，可成百万大军。

    武昌、金陵之战后，太平军顺利攻占武昌、金陵等大城市。为扩充实力，诸将争相强征新兵，以便达到满编。不少人相信多多益善，使一军达到一万三千余人，甚至更多。

    但人多并不代表能战，反而可能加重后勤负担。尤其是强行拉来的新兵，在战场上往往一触即溃，影响全军士气。

    经过实践，杨秀清发现，一军两三千人最为合适，可以单独执行任务，或戊守一城池，或坚守一要隘。

    同时，这也能解决功臣宿将的官职问题。太平军战事频繁，为鼓舞士气，大战之后都要赏功罚过。但官职就那么多，一军人少，可以“高职低配”军官，解决功臣的官阶问题。

    一军两千五百人，就这样定了下来，作为杨秀清整顿太平军的依据。例如，林凤祥率领东殿精锐北伐，一共有九军，人数合计两万五千人。

    吴捷已是炎一将军，将军可以领率多军。但他属下却只有一个左七军，左七军的总制位置一直空缺着。实际上，他一直以“将军”之名，行“总制”之权，是不折不扣的“高职低配”。
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