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    从田家镇至九江，江北多平原，江南多山地。加之太平军还有数万人马位于江北，湘军陆师只能选择从江北行军。

    田家镇之战后，罗泽南曾分兵反攻兴国。

    一见湘军来攻，左七军倪云鹏部、太平军林启荣部立即撤出兴国。湘军正要追击左七军，左七军却熟悉敌形，或化整为零，散入山村，或和湘军兜兜转转，不时袭击小股湘军。

    湘军找不到左七军主力，只得把气撒在老百姓身上，不时放火烧村，徒劳增加老百姓的仇恨。

    罗泽南急于渡江，把兴国移交给湖北绿营，自己会同塔齐布渡江至江北田家镇，目标遥指九江。

    倪云鹏只等湘军渡江，立即重夺兴国。如此反复争夺，倪云鹏得以在兴国附近牵制部分绿营。

    12月14日，湘军陆师进驻菩堤坝。菩堤坝位于田家镇上游，距蕲州三十里。

    太平军陈玉成、曾凤传部还在蕲州、广济一线，威胁湘军后路。原计划进攻陈玉成部的清军杨霈、魁玉部一直顿足不前，罗泽南、塔齐布不得不亲自上阵，回攻陈玉成。

    15日，陈玉成主动到湘军阵前挑战，在莲花桥扎营，距湘军营垒仅五里。太平军佯装战败，伏击湘军周凤山部，胜之。尔后，塔齐布率部来援，陈玉成战败，退守广济。

    17日，秦日纲传令陈玉成撤军，陈玉成撤至黄梅。

    黄梅是九江门户，历来大军攻九江，必先取黄梅。陈玉成东撤黄梅，自蕲州至黄梅一百五十里，太平军再无一兵一卒，湘军得以长驱直入。

    太平军消极防御的老毛病又犯了。

    可秦日纲没办法，因为石达开来到了湖口前线，要求秦日纲收缩兵力，退守黄梅。两人矛盾很深，秦日纲刚刚战败，害怕石达开给他穿小鞋，只得照办。

    12月20日，湘军罗泽南部、塔齐布部紧密配合，攻克黄梅城外诸座险隘，逼近黄梅县近。

    湘军派奸细扮作太平军逃兵，混入黄梅城内。

    23日，湘军大举进犯黄梅，奸细乘机在城内放火响应。

    太平军大败，秦日纲、陈玉成退出黄梅，一部撤向安徽宿松、太湖，主力撤至孔垅驿、小池口。

    湘军亦损失惨重。塔齐布先是在半壁山被左七军击中手臂，此役带伤指挥，又被炮火灼伤头部。

    太平军秦日纲部大败，屡向石达开求救。石达开落井下石，拒不相救。
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