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    那湘军脸上露出一丝轻蔑的笑容，却也没有拒绝。他拔出腰刀，眯着眼瞧秦树桢两人。

    秦树桢心理素质过硬，坦然面对湘军，装出一副害怕的样子。

    湘军士卒用刀尖挑起秦树桢包在头顶的布帽，冷笑道：“辫子都没了，是九江本地人吧。我看你们，不是奸细，便是刁民。”

    秦树桢连忙辩解道：“老总，咱是九江本地人不假，可辫子是长毛贼逼咱剪的。咱虽然没了辫子，心里还是向着咱大清的。咱一直盼着曾大帅收复九江，咱好接着做大清的顺民。”

    说罢，秦树桢又小心从贴衣口袋里摸出一百文铜钱，可怜巴巴地递给湘军老兵。

    那湘军老兵收下铜钱，总算满意了。他先对秦树桢两人搜身，防止两人携带武器，又让秦树桢打开食盒，检查里面的吃食。见里面装着烤地瓜、糖酥烧饼、旱烟丝、烧酒，他便骂道：

    “马的，你们九江人过得真滋味，有烟抽，还有酒喝。待我们拿下了九江，可得好好敲你们一笔。”

    湘军士卒抢了一把烟丝、一坛烧酒、两个烧饼，自然也不会付钱，终于放秦树桢两人进去。

    秦树桢的火弹、手枪就藏在食盒最下一层的暗格里。湘军忙着抢吃食，没有仔细检查食盒。

    秦树桢和张华安全通过吊桥。二组、三组也紧随其后，相继进入湘军军营内。

    按计划，三组留在最靠近吊桥的营房处。一组、二组直奔曾国藩的营房。

    时近中午，湘军军营里飘来饭香味。秦树桢心里暗骂道：“你们蹦乍不了几天了。我们右二军很快就能进入长江，全歼你们的外江水师。到时侯，就没人给你们运粮了。”

    果然有哥佬会留下的标志。

    湘军正在集合开饭，出来买吃食的人不多。大营里已有不少商贩，各自打开了食盒，试图向湘军兜售吃食。

    秦树桢可没心思卖吃食。他跟着哥佬会留下的标记，来到一处僻静的营门前。看门口戒备森严的样子，这里应该就是曾国藩的居所了。

    果不其然，秦树桢刚一露头，一旁的卫兵就把他驱赶走了。那是曾国藩的亲兵，他们油盐不进，面孔严肃，根本就不收秦树桢的贿赂。

    秦树桢无奈，只得来到一百米外的另一处营地，和其他商贩混在了一起。

    他的糖酥烧饼特别受欢迎，湘军官兵都围过来购买，他们已经很久没有吃到糖了。

    秦树桢边卖吃食，边留意观察曾国藩居所的情况。等了好长时间，那边果然有几个人在院子里散步。

    隔这么远，自然看不清里面的人。秦树桢向二组使个眼色，示意开始行动。四人收起食盒，也不顾湘军还要购买东西，推着小推车向曾国藩居所闯去。

    背后湘军一阵叫骂，他们不理不睬。离曾国藩营房还有三十米的样子，卫兵便喝止住了他们。

    秦树桢大叫道：“大人请为小民作主！军爷买了我们的吃食，却不付钱，还要辱骂殴打我等！”

    一旁的张华、二组两个特工也大声叫道：“大人请为小民作主！”
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