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    王錱只有三千多人，却能征善战。曾国藩早年很欣赏王錱，把自己珍藏的《二十三史》送给了王錱。

    当年曾国藩科举失利，路过书摊时看到这套《二十三史》，不惜借贷重金，买下了这套书。可以说，这套书对曾国藩有着不可寻常的意义。曾国藩把它送给王錱，可见其对王錱之器重。

    但王錱是罗泽南的弟子，心气太傲，既不阿从曾国藩，也不服从曾国藩的军令，两人逐渐决裂。

    曾国藩统率湘军出湘后，骆秉章留王錱守卫湖南。王錱以三千人马，保卫湖南安宁，屡次平定省内民变，甚至还出省到广西平乱。

    此番江西战局糜烂，各路湘军纷纷进入赣西。王錱身负众望，也率军来到赣西。历史上，王錱在江西打出了威名，经常以少胜多。太平军每每相诫“出队莫逢王老虎”。

    这一次，惊闻曾国荃战败，王錱很不服气，率队前来争夺吉安。他十四岁，曾写过一副对联：“置身万物之表，俯视一切，则理自明，气自壮，量自宏。凡生死祸福，皆所不计也。”

    从这幅对联中，不难看出王錱性格的刚烈。刚者易折，王錱在进入江西的次年，身染热疾，死时仅三十三岁。

    此人极善练兵，所部湘军称为老湘营，军纪最好。其属下裨将王开化、张运兰、张运桂、刘松山、刘锦棠等皆为名将，后归左宗棠指挥，立下了不世奇功。

    王錱来势汹汹，很快便攻陷了赣西重镇莲花县。从莲花县向北翻越武功山，便是萍乡县安源煤矿。

    王錱攻城之速，颇出吴捷等人的意料。或曰：“应该立即派出一支轻骑，前往反攻莲花县。若让王錱翻越了武功山，夺取了萍乡煤矿，就大事不妙了。”

    或曰：“应该像反攻吉安那样，谋定而后动，设置层层埋伏，大量歼灭湘军有生力量。”

    吴捷却说：“王錱军纪严明，并不会像曾国荃那样放纵部队抢劫。我们很难在王錱身上复制吉安大捷。武功山山势陡峭，不利于湘军行军，冯桂芳只须在关卡处埋伏数百人马，就能挡住湘军。

    “王錱善于用兵，一向讲究出奇制胜。他当初不听曾国藩的话，私自募下一万湘军，后被曾国藩勒令裁撤，只留下三千四百湘军。
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