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    人牙子，即是牙婆，专门想方设法地掳掠人口，送到牙行来卖，左右三月开一市，有的是时间来准备。

    内城一带还好，离着远些的镇子村落，多的是这种人牙子出没。掳掠来的，大多是些年轻女子，用作鳏夫续弦，或者沦为大户的玩物。

    有点类同当初在望州城的苦籍，都是乱世之下，而产生的糟粕买卖。

    面前的木笼里，约有七八名衣裳褴褛的女子，披头散发，见着有人走来，便仓皇地挤到最前，堆出脸谱化的笑容。

    如这样的笑容，不知是受了多少马鞭，才学会的小本事。

    “东家，十两一头。”木笼前，一位留着八字胡的老叟，缩着手迎了上来。

    徐牧听得不是滋味，诸如豺狼虎豹，才会说“一头”，木笼里的女子，并非是牲口。

    “徐、徐东家！”

    徐牧还未开口，木笼里，一个女子突然哭叫了起来，惹得旁边的老叟，急忙挥起了马鞭，连着抽了好几下。

    “牧哥儿啊，这几位，莫不是马蹄湖救出来的！”司虎鼓着眼睛，辨认好几下，才一下子开口。

    正是这一句，让徐牧整个人愣在当场。

    马蹄湖杀榜，他确是救了十余个苦命女子，甚至为了她们的安全考虑，特地请了武行，送入了官坊。

    却不曾想，一转眼，又被人卖到了牙行。

    “喂，你若是不买，便莫要站这里！”老叟有些生气，只以为徐牧是来捣生意的。

    声音大了一些，二三个提刀撑场的护卫，带着恼怒走来。

    “都买了。”徐牧凝住脸色，冷冷地抓住银袋子。

    这一下，老叟转怒为喜，脸色又变得谄媚起来。

    “敢问一句，哪地的姑娘。”

    “自然不是内城的，都是些远地的黑户。嘿嘿，你放心使，即便出了人命，官坊也不会过问。”

    徐牧心口发沉，大致猜出了一二，这几个马蹄湖救下的姑娘，或是贫民女子，又或是没有夫家公证。索性，都被官坊丢来了牙行，赚些细碎银子。

    数了约莫有七八十两，徐牧冷冷放到老叟手里。

    “谢、谢徐东家！”七八个姑娘出了木笼，纷纷跪地磕头。

    徐牧不忍再看，这些姑娘身上，尽是密密麻麻的伤疤。

    “三福，你先把人带去外头的马车，再赶回来。”

    叫三福的青壮点点头，领着救下的姑娘，便往外走。

    “牧哥儿，那还有一车，我去谈拢价格。”
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