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    说到底，这些人站在自己的立场上，对当前的局势并没有十分乐观，孙可望必须打一场完美的攻城战，给这些还有犹豫但是抗清立场坚定的人打一剂强心剂。

    这就是人性复杂的一方面了：这些人，抗清，就算掉脑袋他们都不眨一下眼睛，可如果你想夺他的兵权，抢他的地盘，那不好意思，也照样和你拼命！

    而孙可望召集他们出兵，在他们的眼里，或者说是按着他们这些年来的经验，就很有要强行收编，然后夺兵权，抢地盘的意思了！

    所以，如果没有一连串的大胜，展示出孙可望抗清的决心，和出兵助战加入大西军阵营的利益，他们自然不会出来冒险。

    二十一日下午，孙可望率两万精锐大军沿沅江而下，采取水陆并进的方针，一面派卢名臣率领一支水军乘船由沅江前进，其余部队，包括马兵五千，战象十只，则由陆路进发。

    卢名臣的部队乘坐一百多艘船只顺江而下，二十二日清晨兵临桃源县，不到半个时辰，便攻克了这座只有百余人防守的县城。

    然后，在当天下午，卢明臣所统水军部队便率先抵达了常德城下，而孙可望则令王自奇带着马兵三千配合作战，威慑住了昨天中午刚刚进入常德城内的沈永忠。

    为了保障大军安全，王自奇派出数百哨骑在常德城外不断巡视，只要一有清军哨骑出没，便立即汇报，位于城外的几队骑兵便会立即行动，对其进行驱赶，极大限制了清军的行动。

    一开始，常德城内的八旗兵还不以为然，以为这些汉人也畏满如虎，便派出了几十骑出城挑衅，然后双方在城外交锋数次，所谓悍勇无敌的八旗兵在仓皇之间留下了十几具尸体之后，就只能灰溜溜地逃回城内了。

    清军的侦察线也被压缩到了城墙之上，甚至因为大西军来得太快，城外的防御工事都没来得及构建。而沈永忠毕竟不是徐勇，这个时候，更是不敢再有任何轻举妄动了。

    而经过一天一夜的急行军，到二十二日傍晚十分，孙可望所率两万大军已经悉数抵挡常德城下，并开始围绕城墙，安营扎寨。

    经过王自奇的侦察，常德城城头之上并没有红夷大炮，城墙更是普通的砖石结构，算不得坚固。

    而获得这些信息的孙可望随即下令大军在离城三里的地方扎下了五个普通的营盘，因为他带来了殿前军的大半火炮，还有十头战象，对付沈永忠的三四千残兵，可能根本不需要一天，就能破城。
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