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    东宁府虽然没有实施宵禁，然而街面冷清行人稀少，时不时有巡逻士兵经过，见到徐国难只是略一盘问，便任由其行走。

    不到半盏茶徐国难已走到后街街口，耳边蓦地听到有人高声叫嚷，

    “粮铺降价卖粮了，街坊快些过去买粮！”音调高亢饱含喜悦，紧接着破衣烂衫眼神痴呆的刘伯从小巷深处窜将出来，手舞足蹈大叫大嚷。

    徐国难叹了口气，半日不见刘伯竟已疯成如此模样，他的儿子媳妇都已身亡，家中惟有半瘫在床的老太婆和还未长大的幼孙，如此疯癫如何是好。

    他刚要上前就见一队巡逻士兵走将过来，刘伯笑嘻嘻凑过去道：“粮铺降价卖粮了，老爷们快些过去买粮，要不就没了。”巡逻士兵见刘伯是个疯子，都没有理会自顾行走，刘伯伸手拉住走在后头的大胡子士兵道：“粮铺真地降价卖粮，快些过去买粮，要不就没了。”

    “老东西快滚开，要不老子一刀剁了你！”大胡子士兵被刘伯吵得不耐烦，恶狠狠说道，提腿一脚重重把刘伯踹在道旁。

    刘伯躲在地上打滚，嘴里兀自叫道：“粮铺真地降价卖粮，快些过去买粮，要不就没了。”大胡子士兵呸了一声，作势又要踹人。

    带队军官不耐烦道：“刘七，跟个疯子凶啥劲，还不快些走路。”刘七应了一声，重重一口唾沫吐在刘伯脸上，大踏步跟将过去。

    街旁民房有居民躲在门后偷偷向外张望，见刘伯疯傻模样没一人出来搀扶。

    徐国难叹了口气，走过去将刘伯扶起，取出手帕擦去脸上的唾沫，心中说不出的难受。

    刘伯转头瞧见徐国难，呆呆眼神忽地有了些许神采，作揖道：“徐佥事，您老散衙回家了？”没等徐国难开口就苦着脸道：“大人行行好，老汉呒钱买粮，徐佥事能不能借老汉些许银两？”徐国难嗯了一声，从怀里掏出一绽银两递到刘伯手中。

    刘伯紧紧把银两抓在手中，高声叫嚷道：“老太婆，老汉借到银两啦，马上就有粮食吃啦！”一边叫嚷一边紧捏银两，从地上爬起疯疯癫癫去了。

    徐国难呆呆望着刘伯背影，良久重重叹了口气，眼里溢满痛苦泪水。乱世最苦的便是无权无势的平民百姓，发疯的刘伯不会是第一个，也不会是最后一个。


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