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    好在他们也来不及被笑话太久，春节很快过去，褚令和褚润二人即将踏上春闱的旅途，原本褚全无病无痛，也该跟他们一起上京的，但因为他的名声尽毁，实在没脸见人，再加上仕途本就容不得半点污渍，所以褚家宗族商议过后，剥夺了他上京赶考的权利，只允许褚润代表二房出征。

    经过这次的事情，褚顺一夜之间苍老了许多，褚润成了他唯一的希望，也是二房能不能翻身的重要筹码，所以在褚润离家的前一夜，他罕见地来到褚润房间，鼓励他好好考试。

    “爹这里有一些银票，是我私藏的积蓄，你大娘并不知道，你带着这些银票，在京城买座好点的宅子，等金榜题名后，便在那边安身立命，再也别回柳州来了，免得我们二房的事情牵扯到你。”

    素来自私的人突然在他面前掏心掏肺，饶是褚润铁石心肠，此刻也不免有些动容，更何况他从来都不是一个铁石心肠的人，看着眼前这沓厚厚的银票，他头一次感受到了父爱的深沉，但即便如此，他的脸上还是没什么反应。

    “父亲请放心，孩儿一定会好好争气，取得功名，争取能早日扭转咱们二房的名声。”

    他的声音不大，却莫名地充斥着信服力，听得褚顺高兴不已。

    “好，好！”他忍不住握住了褚润的双手，“幸亏咱们二房还有你这个儿子，不然我这辈子真不知道活了些什么。”

    见他如此激动，褚润的眸子沉了沉，突然道：“先前大哥被关进监牢的时候，父亲可曾记得还有我的存在？”

    “啊？”褚顺一愣，有些不太明白褚润在这个时候提这件事是为了什么。

    褚润看着他，突然笑了笑，将那沓银票放在桌上，“我的意思是，父亲说没有嫡子就等同于绝后的时候，可曾想起过还有我这个儿子的存在？”


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