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    顾砚唇角噙起一抹笑意，却是弯腰再次行了一礼，缓缓道：“外祖父不必客气，唤我一声阿砚便是。”

    二人就这般静默了半盏茶的时间，时老爷子才终于缓和了神色，抬步往茶桌旁走去。

    即使已经年过半百，须发皆白，时老爷子身上依旧满载着曾经二十载宦海浮沉中凝练出的威压，只不过平日里刻意收敛了起来，并不外显。

    可若是有人在此时见他一面，定会想起前朝那位曾为第一文臣，名满天下、门生遍布的清流之首——时桓之。

    当年朝政吏治混乱，内忧外患，前朝皇帝屡出昏招，频频发难于朝臣，还百般猜忌，下毒暗杀。

    时桓之终是心灰意冷，只言未遇明主而归隐于山川，至此失了踪迹，再无人能寻。

    没想到他竟是来到了岭南蛮荒之地。

    如今多年过去，朝堂上风起云涌，连坐拥江山之人也改名换了姓。

    可他就这般端端正正地坐着，便还是同那个心有乾坤，坐观江山的光风霁月之人无丝毫差别。

    见顾砚的态度拿捏得这般低，时桓之神色缓和了些许，亦撩袍坐在一侧，抚着胡子道：“既如此，那老夫便厚颜认了你这个孙女婿。”

    话题一转，他微微叹了口气，转头看向顾砚。

    “当今圣上心胸狭隘，猜忌多疑，定北王府蒙冤之事早就有了先例。阿砚，老夫只想问你一句，你如今冒名顶替皇室之人，在刀尖上行走，可知其中危险，会带累家人?”

    顾砚眉目沉了沉，垂眸浅饮一口温茶，迟迟不语。

    此时的他无声地收敛了一身戾气，唇角弯起的弧度比冬日里的冰雪更甚几分，泛着一股子凉薄之气。

    见他不语，时桓之继续道:“梧州刺史乃是老夫名下弟子，只要有老夫在一日，这梧州便能护你一日。”

    “阿砚，你可愿隐于梧州，安置家资?”

    怕顾砚担心朝廷追查，他又道:“日后你只需对外宣称是我名下学生，是我的孙女婿，在这梧州地界内，便无人敢动你一丝一毫。”

    这一番动之以情晓之以理的话说下来，他也微微有些口渴，遂端起茶盏轻呷一口，静静等待着顾砚的回答。

    顾砚终于放下茶盏，狭长的凤眸半抬，“外祖父想让我定居于此?”
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