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    皇帝言辞中苛责永清，却不曾怪罪他。

    胜于父子的亲近，也给了他一点彻底摊牌的勇气。

    “陛下所言极是，永清公主已至及笄之年，飞廉观事是臣之过。”许长歌郑重而拜，“陛下若以公主妻臣，臣将视公主如隋珠和璧，呵护备至。”

    皇帝长久的沉默。

    “为什么是永清？”他问。

    皇帝并不愠怒，但他话语中的疑心却更惊险：“因为她是中宫嫡出，蘧进的外孙？朕以为你的能力，不须姻亲相固，也能稳执牛耳。”

    许长歌还从未被皇帝疑心过。

    原来分去了皇帝对太子的倚重，也多少分去了一些他的忌惮。

    “并非。”他平静道，“永清公主与臣有总角之交，如今华如桃李，臣慕少艾罢了。”

    皇帝皱眉：“你以前不是这样说的。”

    “因为臣以前还未见到永清公主，”他不自觉地放缓声音，“公主神采飞扬，皎若朝阳升霞光，臣实是情不自禁，一见倾心。”

    皇帝虽疑心病犯，但和昭仪腻歪了十几年，确实看出他眼中的情愫是真。

    “为什么是永清？”可他还是不能接受，几乎有些躁郁地将桌面的笔墨扫至一边，“你从不向朕求什么，但你一开口，竟就这样让朕为难。”

    他仍坚持：“臣只求永清公主。”

    皇帝拍案，不掩失望：“你是征羽唯一的血脉，朕对你是有重望的，你娶了蘧皇后的女儿，来日蘧家如霍胤一般崩塌，你将如何自处？朕百年之后太子登基，他难道不连带着清算你？还是说，你不愿意再为朕谋事了。”

    谋事二字，令他瞳孔微微睁大。

    但他仍然坚持：“臣奉陛下为君，视陛下如父，就算臣尚了永清公主，大燕江山依然金瓯无缺，丹宸永固。”
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