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    日影近午，苏苏又道周常侍来了。

    周常侍还未走进殿中，便有一股血腥热气扑面而来，三人都忍不住以袖掩鼻。待他一进来，后面跟着的宦侍便将肩上扛着的东西掼下，那是一个深褐色的毡毯，闷重地响，仿佛是一个人直直地扑倒在地上。

    王美人柳眉一蹙：“这是……”

    周常侍见王美人也在，倒不意外，依次见礼，和气笑道：“公主，这是秋狝上猎得的一只鹿。”

    她微微侧首，目光越过王美人的肩膀，落到毡毯上：“是父皇赏的？”

    “是许侍中和太子送与公主的。”周常侍道。

    王美人好奇：“这究竟是太子猎的？还是许侍中猎的？怎么还有两人合送的道理。”

    周常侍一瞬神色似乎变得些许微妙，他朝王美人道：“美人问的，也是今日秋狝的难题了。”

    永清原本听到许侍中三字，便懒得置问，如今也被吊起了些许兴趣：“什么难题？常侍也说与我们听。”

    “秋狝一贯是要先令宗亲勋贵们先行入猎场狩猎，博个彩头，今年湘阴侯世子也加入了。”周常侍隐有笑意，“但今年猎苑兽畜不甚繁兹，大部分人皆是空手而归，唯独太子殿下、许侍中和湘阴侯世子迟迟未出，遣人去探，才知他们三人，在共逐一鹿。”

    逐鹿一出口，永清和王美人俱是心惊。

    永清问：“后来呢？”

    周常侍说得模糊：“后来，太子殿下空手而还，许侍中携鹿而归，欧阳世子被抬出了猎苑。”

    “所以，难题是？”王美人不理解。

    周常侍面露难色：“许侍中说，这只鹿是太子殿下的，但殿下并不承认。欧阳世子则说许侍中故意射杀他。三人在陛下面前颇不痛快了一阵。”他还是说得没头没尾的。

    有些话不是周常侍可以说的。

    永清思忖片刻，突然笑出声，她问：“常侍，当时是否如此。欧阳野怒不可遏，坚持要求陛下惩办许侍中。许侍中则称，他是看到世子僭越无礼，与太子争夺，因此逐于其后，护卫太子。然而太子后来渐渐体力不支，折返回来，欧阳野即将得鹿，但被许侍中一箭射伤。当然，那只鹿后来也被许侍中得手——因而，许侍中才说，这只鹿是太子殿下的。”

    太子自然不肯领许长歌的情，因而矢口否认。

    “公主真是神了，确实如此。”周常侍惊讶，“太子与侍中互相谦让，最后许侍中提议将此鹿赠予公主。”

    她太明白这三个人的性子了，也突然后悔没有去秋狝，真想看看太子和许长歌互相“谦让”是个什么场面。

    王美人意犹未尽，觉得这个故事还差了点收尾：“可是，那湘阴侯世子，便善罢甘休了么？陛下可有责罚许侍中？”

    永清哂笑。

    皇帝就算把黑锅扣在太子头上，也不会责罚许长歌。

    周常侍摇头：“许侍中还有要务在身，校阅京郊屯兵。随后陛下授许侍中左将军金印紫绶，领武都、陇西、广汉等六郡兵马已经北上了。因此陛下托付太子去安抚欧阳世子。”

    最后太子不仅得承许长歌的情，还得给他收拾残局，承受欧阳野的阴阳怪气。

    想必他不日就又要来找永清了。


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