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    太子一副欲言又止的模样。

    他在空旷的书房里来回踱步，极度扬起袖子想跟永清比划什么，却仍说不出口。

    东宫书房的陈设桌椅，连带着格架俱是用竹质的，帘幔角帐都是青纱，只有临窗的地方换上了稍微厚一些的绀青缎，干净得不染纤尘，倒生出了十分的萧索空寂，这座房间好似一片深冬里埋在雪底的枯叶般。太子的脚步声便被放得愈大，甚至还有隐约的回声。

    “三哥有什么便直说吧，”她发觉太子从蜀中回来，竟变得愈发瞻前顾后了起来，“如今常乐折返回太子妃寝殿抓兔子去了，想来不时她又要替赵昭仪来做说客，三哥如今越发谨慎，到时候恐怕也不难以开口支开她吧。”

    太子在一个雪竹花樽前停下了脚步，里头插着几朵宝珠重瓣山茶，这种花又叫撕破美人面，一半淡粉皎皎，一半茜红欲滴，向来只登富贵之堂，如今供在太子这寒酸书房里，倒有些格格不入。

    他望着那山茶花，凝眉道：“常乐去找慧卿做什么？罢了罢了，”他又摇了摇头，转过身，“此事也只得五妹一个人晓得好。”

    太子望着永清：“五妹想必晓得，父皇遣我蜀中剿匪，乃至在蜀陇实行均输，皆是为了给北线匀出军饷，毕竟皇后殿下十分不支持此事。当然，父皇强留五妹在燕阙，也是为了此事。”

    永清先前曾经一度担心，皇帝被军饷逼迫，最后要拿她和蘧皇后玉石俱焚。

    但后来，许长歌的书信以及前线的捷报让她暂且放下心来。

    一方面，前线的境况确实军需不足，另一方面，如果真的大局崩盘，皇帝必定会拿永清开刀，和蘧皇后谈判。因而，许长歌向皇帝进言了一个非常铤而走险的办法。

    以战养战。

    云中十五城，原先是大燕的云中郡，后来西羌征伐不断又会逢连年旱涝，国库入不敷出，被迫撤兵休养，北边的戎部便趁机占据了这些城池，因而大燕与西域的商路便彻底阻绝，由番商转卖的货物价格水涨船高，更要命的是，失去了商旅通关的税金，财政愈发绵软无力。

    许长歌，先拿着最充足的军需物资打掉了云中地区最南边的陶陵城，再整合该城的物资守备去攻打毗邻的城市。

    稍微脑子正常的人都会看出来这种打法非常的风险，即便收益极为可观，皇帝亦然。因而许长歌先斩后奏，打了两座城，连带着捷报一起送到皇帝案上，并且告诉他已经没有钱粮可供保守常规的战略了，软硬兼施，逼得皇帝最后点头。

    永清一想到此事，思绪顿时断点了一霎：“是许长歌那边，出事了么？”

    以战养战，意味着许长歌的时间极其地紧迫，他每一战必须赢，不能输，甚至一场绵长拉扯的战役都会让运转变得艰难起来，减少他喘息的空隙，并且不能遇到任何的意外情况，比如天灾。

    她实在很担心许长歌，毕竟在永清的印象里，他比起将军，更似个儒生，更何况，他并没有领兵出战过，这分明是头一遭。

    这种君王信臣，满腹经纶，受命上阵的故事，她非常清楚，上一个这样做的人，叫赵括。

    后来他为大家贡献了一个贬义的词语，纸上谈兵。

    太子听到她如今呼出“许长歌”三个字，隐约有了稍显亲近的意味，皱了皱眉头，他还是点了头：“是，原先已被收复的陶陵城不知为何，又被乌桓部族侵袭。而陶陵收复之初并未留下过多兵卒守备，朝京那边……也没有派遣太守统领，人心扰动极快，留守的偏将杜骁很快弃城而去——”

    “他弃城？！”永清蓦地一下站起来，“如今许长歌他们已经深入腹地，我见了军报，战线并未铺得很开，若陶陵一弃，那岂不是直接阻绝了大军与中原运输的路。”

    她双眉高高扬起，纤毫描摹的黛色如剑锋般尖锐：“这姓杜的懂不懂自己在做什么！”

    今日皇帝看到军报时，也是这般震怒，但垂暮将朽的眼睛里，却没有她这般凌冽的威势。
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