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    趁着顾预在一家支起大窗的店肆前驻足的时候，永清故作闲来无事，随便开口道：“顾先生，明年你要和我们一同回朝京吗？”

    “朝京？”顾预转过身来，他手中握着两个简单勾勒几笔花纹的红色细砂圈足陶瓶，上头又用葛布浅浅扎住瓶口，又扎了一圈草绳。

    “是。”永清解释，“毕竟，欧阳野那边……那件事一了结，父皇与母后也不会那么剑拔弩张了……不出明年三月，我们一定要回朝京的。”

    顾预听完她说的话，一听到明年三月四个字，眉目间浮现出了一种难以言喻的若有所思：“为什么这么问？是预有些拖累……五娘你们？”

    永清连忙摆手，狐绒袖口从皓腕间滑下一截，串编着金钟花形铃铛的手链叮当作响：“不是呀。”

    顾预的目光不由自主地落到那截霜雪之上。

    “只是……”为什么如今和顾预闲谈一番也这般难？每回和他说政事，说经书皆是顺畅自得，一说些有的没的便觉得喉间涩滞，完全无话可说，永清硬着头皮道，“到了朝京，阿娘和我自能将你的污名消掉。顾先生如今也晓得西京这群人的虚伪反复，自然是不会为我父……父亲效力了，我猜，你会想回江东吧？”

    “公主希望我回江东吗？”顾预的睫毛微微合上，稍有一丝下垂的眼角，使他的神情似有了一点悲伤。

    “我是尊重先生的意愿。”永清最见不得别人这样，连忙追加，“若是依着我，自然希望先生随我一同回朝京，先生若想继续和李长史一同共事，我外祖和他一定很高兴，可我觉得先生到了朝京，便不能似这般大材小用了，自有大把仰慕你的名士待你去交游，若你想入仕为官，我也愿助先生一臂之力……”

    顾预第一回没有耐心安静地听她说完话，旁边不知谁路过，带着一盏莲花灯撞了他一下，他也不去看被燎到一角衣袍的衣衫，只顾着温柔噙笑，注视着她，打断了她继续描绘的盛邀：“我依你。”

    依我，依我什么？

    永清还在绞尽脑汁地想怎么留住顾预，过了一会儿才反应过来，顾预是在答她第一句话。

    但他的语气有一些令人脸红心跳的缠绵悱恻，永清不知如何回应。

    古朴别致的小陶瓶在她眼前轻轻一晃。

    永清下意识伸手握住：“这是什么？”

    “椒花酒，”顾预单手为她拆去瓶口的封布，“除夕元日，燕人俱以椒花入酒，以祈来年如意顺遂，年年安康。”

    永清不大能喝酒，但既然是老少咸宜，她也浅浅啜了一口。

    与其说是酒，更似于早食的时候会用的醪糟，还带着从蒸炉中保来的温热，浅浅微酸的酒味复杂着花椒特有的温纯热辛，味道有些奇妙。

    顾预看她神色微妙地品了半天，还拿起来看了一眼做工古拙的小瓶子，便问：“我以为，王公贵族俱会饮椒酒，想来大燕宫廷也是，没想到并非如此。”

    “或许父皇这边会吧。”永清又看了一眼手中陶瓶，摇了摇头，“在朝京，我是说，在长秋宫里，新年与往日也并无什么不同，阿娘爱清净，我也爱清净，这些什么时节俗序，是一概不兴的。”

    说是这般说。

    来往行人皆成群结队，笑语晏晏，衣着光鲜，一派盛世清平的景象，永清这辈子都没有在燕阙和朝京的宫廷与勋贵府邸之间见过那么多的笑容。即便荆钗布裙亦眼角眉梢含情带笑，俱是从心底享受这一祥年瑞日。
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