皇帝早已走至门旁，听到这句话又狠狠甩袖哼声，回头对蘧皇后道：“朕自然是秉公处理，不偏不倚。”

    “好，陛下秉公处理。”蘧皇后似是颇为赞许地颔首，“许巽奉命出征，是为外将，私自带军返京，当以何罪论处？”

    轻则，可以违诏抗令责罚，重则可视同谋大逆。

    “他是——”皇帝犹是震怒，顾忌着内寝中熟睡的赵昭仪，压低了声音，“他还不是为了救永清？皇后怎可不念得旁人半分的情？”

    “陛下要我念他的情。”蘧皇后一听此话，两弯棱角分明的眉，顿时如抽刀出鞘，高高扬起，“为何永清需要他救？难不成燕阙的太医皆救不得她不成？还须许巽千里迢迢，耽搁颠簸十日，将我的女儿半死不活地送到鸿都门前。”

    皇帝目光倏然闪烁起来，蘧皇后一针戳破了他外强中干的盛怒，底气尽泄。

    永清突然也后知后觉地想到了这个问题。

    为什么许长歌一定要把她送回朝京来？难道她的伤情在燕阙便治不得？而且，为何是许长歌？他当时不应该在北境前线么？

    但帝后的神色，分明是皆对此心知肚明。

    永清以为恼羞的皇帝，会直接说出许长歌送她回朝京的缘由，从而反驳蘧皇后，但他却出奇地沉默了。

    蘧皇后微微扬起下颌：“还是说，留在燕阙，她就活不成了？”

    最后那几个字，字音重得出奇，令永清诧异，几乎是被蘧皇后咬牙切齿地说出。

    这句令人生疑的反复，越发逼得皇帝好似喘不过气来一般，他焦虑地走了几步，又旋回身来，竟然有几分讨好：“琼君，过去的事就莫提了，朕也并非有心为恶，更何况许巽那孩子——”

    “陛下不必多言，”他口气中腻人的味道让蘧皇后一阵恶寒，而立之年尚可称为春秋鼎盛，颇具魅力的皇帝，如今衰颓之相毕现，即便是擅长的哄骗女子的巧术，也不灵光了，蘧皇后不想再看他一眼，有些嘲讽地勾起嘴角，“不会一并给他记上一笔的。”

    “你——”皇帝有些嫌恶地盯着蘧皇后，却有些恨不起来。昔年怀着少女情思，却执拗刚烈的女子，十年未见，已经被尽数磨去锋芒毕露的棱角，似一朵秋风初至时节的莲花，柔和地舒展，但含着莲芯中的青涩苦香却是依旧。

    他道：“如此便好，永清的事，你的女儿，便自己管教。”

    “如此便好，”蘧皇后已经连冷笑都懒得了，她重复了一下皇帝的话，“如今陛下既已回京，妾亦不敢自专擅权，前朝赏罚臧否，皆是陛下一人决断。”

    确实，永清是她自己的女儿，她宁可自己似姜嫄履迹生子，让永清和皇帝毫无半点关系。

    话已分明，如今苦果便留皇帝一人尝去，她遂携永清回到长秋宫，蘧皇后方摘去髻间华饰，妆奁菱花铜镜里就映出帷柱旁颇为鬼祟的身影。

    “进来吧，让你去燕阙历练见识一番人情世故，如今怎么学得鬼鬼祟祟的。”蘧皇后无奈勾起唇角，待永清的容颜映在镜中时，她又继续板着那张一丝不苟的脸。

    永清扑进她怀中，紧张问道：“阿娘，你真的不管前朝了呀？”