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    酒肆内立时鸦雀无声，众人齐刷刷地循着申小甲的手指望去，目光聚焦在那一衫褐色布衣上。

    原本坐在桌边饮酒的褐衣中年男人顿时愣住，面色一白，慌忙放下酒杯，速即站起身来，瞠目结舌道，“我？你可别瞎指啊，我也是今天才到京都的……”

    “不好意思，有点太远了，可能指向有点偏差……”申小甲缓步走了过去，一把推开褐衣中年男人，重重咳嗽一声，指着站在褐衣中年男人身后的一名个子瘦小的青年道，“毒杀掌柜真凶的就是你！”

    瘦小青年脸上顿时现出慌乱的神色，局促不安道，“我没有……我不是……”

    “你下一句是不是想说别胡说，否认三连啊！台词好歹有点新意行不行，”申小甲冷笑一声，打断瘦小青年的话，语气平淡道，“我敢指认你是凶手，自然是有依据，而且这依据就在你的身上……”

    瘦小青年咽了咽口水，“胡扯！哪有什么依据在我身上……”扯开衣襟，梗着脖子道，“看见了吗，我身上可是干干净净的！”

    女捕快凑了过来，仔细打量瘦小青年一番，侧脸看向申小甲道，“一般凶手在作案后都不会把工具留在身上的，尤其是毒杀案件。你要是觉得时间不够，我可以放宽一点，不要乱来！”

    申小甲摇着头笑道，“我说的依据不是作案工具……”双手背负身后，悠然地踱步走向柜台，“算了，时间不是很富裕，就不玩打哑谜那一套了，直接给大家理出整个案件的前前后后吧，有理就要说清……”

    “死者口吐白沫，瞳孔散大，下颚脱落，”申小甲伸出右手，缓缓抬起掌柜尸体的左臂，“肌肉松弛无力，显然是中了断肠草的毒。”

    女捕快立刻摸出一个小本子，捏着炭笔快速地画着各种圈圈叉叉，记录申小甲的话，深以为然地点点头道，“症状倒是对得上！那么，凶手是如何下的毒呢？”

    “这个问题问得好！但还是请你不要再中途打岔，会影响我的思路……”申小甲清了清嗓子道，“死者身为酒肆的掌柜，每日自然和酒打得交道最多，”俯身在掌柜上方轻轻抽动几下鼻子，瘪了瘪嘴，“今天在开店迎客之前也饮过酒了，而且还喝了很多。”

    站在不远处的店小二当即附和道，“没错，平常掌柜每天早上都会喝二两烧刀子提提神，而今天早上因为井水坊送来一批新酿的秋露白，掌柜的甚是喜爱，便多喝了几杯。”

    “这也是死者为什么中毒之初，并未发觉，也没有想到自己中毒的原因，”申小甲轻咳一声，继续解释道，“众所周知，误食断肠草后，一柱香之内就会出现恶心、呕吐的症状，两刻钟之后，则会开始腹痛，抽筋，晕眩，说话含糊不清，呼吸困难，继而昏迷。这些表现和喝醉了的情况差不多，所以掌柜当时只是认为自己喝多了酒……”

    李捕快忽地想到了什么，惊声道，“我知道了！凶手是在酒里下了毒！”

    “你知道的有点不大对……”申小甲撇了撇嘴道，“断肠草的毒并非是混在酒里的，因为掌柜喝酒时，酒肆还没有开门，凶手又怎么能将毒加进酒水中呢？”

    女捕快拧着清秀的蛾眉，扫视柜台上的杯子、碟盘，目光最终停在碟盘内还剩余的几粒花生米上，轻声道，“只要查查掌柜今天开店后吃了什么便知道了！”

    “肯定不会是这花生米……”申小甲抓起柜台上碟盘中剩下的两粒花生米，扔进嘴中，嘴角微微上扬道，“酒肆开店以后，死者便一直在这柜台处计算账目，因为早上喝多了，难免有些恍惚，便会想着用老办法解酒……”
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