葛如亮一惊之下随即领悟，知道是江朔吞了内丹之后，内息流转如同绝顶高手的护体神功一般，掌力加身自然产生抵抗之力，护得周身筋骨无损。他真是又喜又忧，喜的是这内丹果有奇效，如能得之，夫人之伤治愈有望；忧的是内丹似乎已经散入童儿筋脉之中，不知还能否完整取出。他进而想到听说塞外有异客以参药喂饲小童谓之“两脚参”，经年药成再尽取其血饮之可助长功力，然而这个法子实在太过邪魔外道，夫人是一定不肯的。

    他心中胡思乱想，手上却不稍停，欺身上前改掌为斩，换做“凌空斩”的功夫，料想童儿虽有内丹护体，但不懂武功，只消斩断他手脚便无法逃脱了，忽见一袭白衣倏然飘至，却是阿楚夫人挡在面前，葛如亮急忙收招换式，想要绕过夫人去抓童儿。口里道：“阿楚，你让我先拿住他，我绝不伤他。”

    阿楚夫人脚步不停，架住他来掌，语带哭腔道：“葛郎，你怎能如此颟顸啊？”

    湘儿也在一边跺脚哭道：“耶耶，不要杀他。”

    葛如亮打定主意，当下也不接口，只管先拿下江朔再说，然而阿楚夫人和他乃一师所授，这“穿星步”的功夫胜在步法，内力还在其次，况且葛如亮顾念夫人身子，也不敢出手伤她，江朔看两人脚步变幻，满屋游走，踏的均是院中星图上紫薇垣中的星位，基本步法与湘儿教他的四象二十八宿的步法相类，变化却又更为精妙，不禁看得痴了，阿楚夫人见他竟傻站在那里不知逃跑，急道：“湘儿，还不拉着他快跑。”

    湘儿此时已慌了神，听阿娘讲话，才陡然惊醒，捉起江朔的手道：“快随我走。”

    谁想一拉之下竟没拉动，一个踉跄险些跌出去，原来江朔看葛如亮夫妇施展“穿星步”中的精妙轻功看得呆住了，对湘儿和她阿娘的对话充耳不闻，湘儿拉他之际，内力自生将她弹开，阿楚夫人见状，和葛如亮缠斗百忙之际伸手拍了江朔一掌，她不知江朔此刻有内丹护体，怕伤了他这一掌不敢使老，手上内劲倏发倏收，江朔被她拍中前心，内力涌起，阿楚夫人掌力却早已收撤，他又不懂收力之法，这一下不向后跌反向前扑，湘儿见他扑出去，一跃上前，就势握住他手借势而起，一同冲出门去。

    江朔出门之际，仍回头望着葛如亮夫妇，葛如亮见湘儿拉着江朔出门，心下大急，脚下更快，他功夫强于夫人，要夺门而出本不困难，然而此刻两人并非比试武艺，阿楚夫人只管要拦住他，只攻不守，哪怕门户洞开也全然不顾，哪怕葛如亮攻其必救，阿楚夫人也只管挡在他身前，葛如亮遇着这不讲理的打法只能收招，然而无论他如何再换招式，阿楚夫人也还是如此应对，因此一时冲不出房间。

    江朔被湘儿拖着走还一直回头看着两人闪转腾挪，直至湘儿拉着他跑出院门，还在兀自琢磨着方才两人的招式，他初窥上等武学的门径，心下欢喜竟然不记得自己尚身处险地，阿楚夫人之所以能挡住葛如亮，主要还是依仗屋内空间狭小，葛如亮不得施展，如冲出屋舍，葛如亮内力既强，非但立时就摆脱了夫人，要追上他和湘儿亦不费力。

    奔跑中江朔猛一抬头，却见湘儿拉着他向一堵短墙直冲而去，江朔忙道：“湘儿，小心要撞了。”湘儿却充耳不闻，拉着他只管撞过去，却听“嘎啦”一声，原来这墙是一个活板暗门，穿过墙来，但见墙上、地上多插火炬，山庄中的屋舍、路径他本都非常熟悉，此刻一时间竟然不知身处何处。

    半年来江朔在习习山庄生活极规律，入夜荀媪便催促他上床睡觉，院门亦自落锁，因此江朔从未在夜间进过山庄。此刻见山庄内灯火布置的奇诡，山庄内造景异与寻常，道路曲折，多有矮墙、奇石、树木相掩映，这灯火却只将部分道路照亮，远看斑驳一片，路径便觉模糊，更兼风雨长廊和茂密林木的遮挡，月光透不下来，更觉与日间全然不同，竟然产生迷路之感。

    湘儿拉着他时而走在路上，时而穿行廊下，时而却穿墙入户，又或者绕过林木、跃过奇石，不多时跑到一片庭院空地之上，忽有一道黑影欺身上前，也不问话举拳便打，湘儿一声尖叫向边上跃开，跟在后面的江朔被她拽着却已避之不及了，那一拳挂定风声来势甚猛，他如会功夫便知不能硬接，然而他不懂功夫，见那拳头打到，本性使然抬手就挡，一拳正中他小臂，奇怪的是那一拳声势虽大，打在手上却不甚疼，江朔诧异的“咦”了一声，不想对方向后退开也是“咦”了一声。

    炬火映照下，见那人原来是巴丘湖主鲁炅，他也看清来人是湘儿和江朔，喝道：“这么晚了，你们两个小鬼怎么还在院子里乱窜？”不待两小回复，他忽然吼道：“什么人！”飞身跃过两小身，“啪”的一声，和他们身后之人对了一掌，两小回头看时，却是葛如亮追来了，两人吓的魂飞魄散，转身就跑，鲁炅尚不明就里，奇道：“葛生，怎么回事？大老晚了却和娃娃们练起轻功来了么？”

    葛如亮却不答话只顾向前，身后传来一个女子的声音：“鲁大哥，挡住他……”却是阿楚夫人追到了。

    鲁炅闻言笑道：“怎地了？葛兄教训孩子么？下手可别太重了……”抬手要拦葛如亮，葛如亮穿星步的功夫何等的神妙，鲁炅只见眼前人影一晃，葛如亮早已跃到他身后几丈远的树下了，却不料树下阴影里又转出一人，双掌连环拍出，使的却是少林千叶手的掌法，如一面墙般挡住葛如亮的去路，正是震泽湖主浑惟明，以葛如亮的功夫避让固然不难，但他知道这树下是唯一去路，他要追江朔却非得用强通过不可了，葛如亮猱身上前以掌为刃举手就劈，浑惟明一边拆解一边笑嘻嘻地道：“葛兄，怎么拥立少盟主不过几个时辰，就要行凶弑主啦？”

    葛如亮急于去追江朔，不愿与他纠缠，手上加紧，嘴里喊道：“你闪开。”

    葛如亮越急，浑惟明笑的越欢，双掌翻飞，只是严守门户并不进攻，嘴里不住口地道：“葛兄素来满口仁义道德，今日怎地得了失心疯啦？”

    两人功夫本就在伯仲之间，葛如亮还胜得半筹，但此刻葛如亮心急似火，招式便见散乱，反被浑惟明占了上风，数招间竟被他掌风逼得退了几步，更是露出了左肩一处大空门，葛如亮素来高傲，看不上商贾出生的浑惟明，浑惟明心怀不满久已，今见他不知为何要追杀刚立的少盟主，又是心绪烦乱竟然门户大开，不禁大喜，瞅准机会一着长虹贯日向他肩头打个正着，然而一击之下却如中水中滑石，葛如亮肩头蓦然一偏，浑惟明心道不好，原来葛如亮是假装不敌后退，引他来追，待他出击一掌拍实了，借这一拍之力斜刺里飞出，一个起落回环便绕过浑惟明去了。

    两人毕竟斗了几个回合，江朔已随着湘儿跑出数十步了，但见面前一道大门紧闭，湘儿却不推门，向侧墙一头撞了上去，江朔叫声不好，却拉之不及，忽而侧墙“咔啦”一下打开一道仅容一人侧身通过的窄缝，湘儿拉着江朔，两人鱼贯穿出，江朔忽见眼前一片开阔的马场，转头再看背后门上挂着灯笼照亮了门上“习习山庄”的匾额，原来不觉间两人已跑到了山庄大门口，想来方才如直接推门必是有厉害的机关阻挡。

    江朔刚要问湘儿为何山庄夜间和白天看起来如此不同，忽见一道黑影跃过头顶，远远落在前方，两人只道是葛如亮追来了，却听那人哈哈大笑，转身一躬到底，说道：“多谢两位小友，真成去也。”

    这黑影原来是那东瀛剑客井真成，他逃出清风洞之后，顺着廊道跑了半天竟然仍未出庄，周围的屋舍、墙垣、乃至山石、树木都似乎曾见过数次，不禁心下大惊，日本人多信鬼神之说，他只道是遇到了鬼打墙，心道廊下有古怪，我便在屋面上走直线难道还能困住不成？他当即飞身跃上屋顶，其时月明星稀，但见屋舍、回廊屋顶连成一片，迤逦延伸到湖边，正是山庄大门所在，他心下一喜，道在上面果然能找到出路，便踏着屋瓦向山庄大门跑去，谁知跑不几步，忽听背后破空之声，赶紧一缩脖梗，向前扑倒，侥是他反应快，也合着生得矮短，一只白羽箭贴着头皮飞过，知是南霁云以他刚得铁胎弓所射，他不敢稍停，赶紧向侧连滚，又躲过了一只羽箭，却也径直掉下了屋檐。

    井真成头上脚下坠在半空中，黑暗中目不视物，忽闻迎面恶风不善，原来下面早有鲁炅相候，挥舞双掌向他拍来。